La clasificación de las redes por alcance es importante para comprender las diferentes opciones disponibles a la hora de diseñar e implementar una red informática. El alcance determina la tecnología de conexión más adecuada, el tipo de dispositivos que se pueden conectar y los costos asociados. Ejemplo: Una empresa con una oficina pequeña necesitaría una LAN, mientras que una empresa con oficinas en diferentes países necesitaría una WAN.

1. RED SEGÚN SU ALCANCE

2. REDES DE ÁREA LOCAL (LAN)
• Las redes de área local (LAN, Local Area Networks) son
infraestructuras de red que abarcan un área geográfica pequeña. Las
características específicas de las LAN incluyen lo siguiente:
• Las LAN interconectan dispositivos finales en un área limitada, como
una casa, un lugar de estudios, un edificio de oficinas o un campus.
• Por lo general, la administración de las LAN está a cargo de una
única organización o persona. El control administrativo que rige las
políticas de seguridad y control de acceso está implementado en el
nivel de red.

3. REDES DE ÁREA LOCAL (LAN)
• Las LAN proporcionan un ancho de banda de alta velocidad
a los dispositivos finales internos y a los dispositivos
intermediarios.
• cubre áreas geográficas pequeñas con un alcance de 1–5 km.
Estas áreas incluyen hogares, oficinas, escuelas, o un grupo
de edificios donde hay ordenadores, servidores y dispositivos
periféricos tales como impresoras, escáneres, proyectores y
otros componentes de almacenamiento.

4. REDES DE ÁREA AMPLIA (WAN)
• Por lo general, la administración de las WAN está a
cargo de varios proveedores de servicios.
• cubre una zona geográfica de gran escala con un
diámetro de aproximadamente 100–1000 km, es decir,
una red de comunicaciones cuyo enlace atraviese las
fronteras metropolitanas,

5. ¿CUÁL ES LA RED MAN?
• La red de área metropolitana o MAN (Metropolitan
Area Network, por sus siglas en inglés), como su
nombre indica, se emplea a menudo en ciudades y
otros lugares que cubren un rango de 50–60 km. Las
MAN son redes de conexión de alta velocidad que
interconectan varias redes de área local en una sola
gran red a través de un puente común, (líneas
troncales). Este puente es establecido generalmente
con fibra óptica para aumentar la velocidad de
transferencia de datos. En resumen, la red MAN
puede considerarse como un conjunto de una o más
redes LAN conectadas entre sí a través de un solo
cable.

6. RED PAN (RED DE ÁREA PERSONAL)
• Una red PAN (del inglés Personal Area Network) o Red de Área
Personal es un protocolo de red para establecer conexión entre
dispositivos de poco alcance orientado al uso personal, es decir:
diseñada para cubrir un área de trabajo individual. Esta estructura
de redes busca dar a las personas la posibilidad de establecer una
conexión con sus dispositivos de uso personal.
• Una red PAN puede cubrir tanto el entorno inmediato de un
individuo, una oficina o una casa. El primero de los casos es ahora
posible inclusive estando en movimiento gracias a la
tecnología bluetooth y wifi, permitiendo que varios dispositivos de
uso personal se encuentren sincronizados.

7. EL ALCANCE GEOGRÁFICO
• Las redes LAN cubren la distancia más corta, seguidas de la
red MAN y por ùltimo las redes WAN. Como la red LAN tiene la
menor cantidad de nodos de red, es mucho más fácil de
diseñar y de mantenerse a comparación con las redes MAN y
WAN.