2. O Στήβεν Χώκινγκ (αγγλ. Stephen Hawking)
•Γεννήθηκε στις 8 Ιανουαρίου 1942 και είναι Βρετανός θεωρητικός ,
φυσικός , κοσμολόγος, συγγραφέας και Διευθυντής Ερευνών στο Κέντρο
Θεωρητικής Κοσμολογίας στο Πανεπιστήμιο του Cambridge.
•Μεταξύ των σημαντικών επιστημονικών εργασιών του ήταν μια
συνεργασία με τον Ρότζερ Πένροουζ πάνω σε θεωρήματα βαρυτικής
μοναδικότητας στα πλαίσια της γενικής σχετικότητας και η θεωρητική
πρόβλεψη ότι οι μαύρες τρύπες εκπέμπουν ακτινοβολία, που συχνά
καλείται ακτινοβολία Χώκινγκ .
• Ήταν ο πρώτος που εξέθεσε μια κοσμολογία που εξηγήθηκε από μια
ένωση της γενικής θεωρίας της σχετικότητας και της κβαντικής
μηχανικής. Είναι φανατικός υποστηρικτής της ερμηνείας πολλών
κόσμων της κβαντικής μηχανικής.
3. Ο Χώκινγκ γεννήθηκε στις 8 Ιανουαρίου 1942 από τον Φρανκ και την Ίζομπελ Χώκινγκ. Παρά τους οικογενειακούς
οικονομικούς περιορισμούς, και οι δύο γονείς είχαν σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης , όπου ο Φρανκ είχε
σπουδάσει ιατρική και η Ίζομπελ Φιλοσοφία, Πολιτική και Οικονομικά. Οι δύο συναντήθηκαν λίγο μετά την αρχή
του Β΄ Παγκοσμίου. Πολεμούσε ένα ίδρυμα ιατρικής έρευνας όπου η Ίζομπελ εργαζόταν ως γραμματέας και ο Φρανκ
ως ιατρικός ερευνητής. Η οικογένεια Χώκινγκ έζησε στο Χάιγκεϊτ αλλά καθώς το Λονδίνο υφίστατο συνεχείς
αεροπορικές επιδρομές κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, η μητέρα του πήγε στην Οξφόρδη για να
γεννήσει με μεγαλύτερη ασφάλεια. Έχει δύο νεότερες αδελφές, τη Φιλίππα και τη Μαίρη και έναν υιοθετημένο
αδελφό, τον Έντουαρντ. Ο Χώκινγκ άρχισε την εκπαίδευσή του στο Byron House School, ενώ αργότερα κατηγόρησε
τις «προοδευτικές μεθόδους» του για την αποτυχία του να μάθει να διαβάζει όσο φοιτούσε σε αυτό το σχολείο .Αν
και στο σχολείο ήταν γνωστός ως «Αϊνστάιν», ο Χώκινγκ δεν ήταν αρχικά επιτυχημένος ακαδημαϊκά. Με τον καιρό,
άρχισε να παρουσιάζει ιδιαίτερη δεξιότητα στα επιστημονικά θέματα, και εμπνευσμένος από τον Τάχτα (Tahta),
αποφάσισε να σπουδάσει μαθηματικά στο πανεπιστήμιο. Ο πατέρας του Xώκινγκ τον συμβούλεψε σπουδάσει
ιατρική, ανησυχώντας ότι υπήρχαν λίγες θέσεις εργασίας για τους πτυχιούχους μαθηματικών . Ήθελε ο Χώκινγκ να
παρακολουθήσει το Oxford University College στην Οξφόρδη , το πανεπιστήμιο που ο ίδιος αποφοίτησε. Δεδομένου
ότι δεν ήταν δυνατό να σπουδάσει εκεί μαθηματικά εκείνη την εποχή, ο Χώκινγκ αποφάσισε να στραφεί στη φυσική
και τη χημεία. Παρά τις συμβουλές του διευθυντή του να περιμένει μέχρι το επόμενο έτος, ο Χώκινγκ τιμήθηκε με
υποτροφία μετά από τις εξετάσεις τον Μάρτιο του 1959.
Μαίρη
Στήβεν
4. Ο Χώκινγκ ξεκίνησε τις πανεπιστημιακές του σπουδές στο Πανεπιστήμιο της
Οξφόρδης τον Οκτώβριο του 1959 σε ηλικία 17 ετών. Τους πρώτους 18 μήνες ήταν
βαριεστημένος και μόνος: ήταν νεότερος από πολλούς άλλους σπουδαστές, και βρήκε
την ακαδημαϊκή μελέτη «γελοία εύκολη». Ο Ρόμπερτ Μπέρμαν (Robert Berman),
καθηγητής του στη φυσική, είπε αργότερα, «ήταν αρκετό για αυτόν να ξέρει ότι κάτι
μπορούσε να γίνει, και μπορούσε να το κάνει χωρίς να δει πώς οι άλλοι άνθρωποι το
έκαναν». Μια αλλαγή προέκυψε κατά τη διάρκεια του δεύτερου και τρίτου έτους του
όταν, σύμφωνα με τον Μπέρμαν , ο Χώκινγκ κατέβαλε περισσότερη προσπάθεια «να
είναι ένα από τα αγόρια». Εξελίχθηκε σε ένα δημοφιλές, ζωηρό και πνευματώδες μέλος
του κολεγίου, που ενδιαφερόταν για την κλασσική μουσική και την επιστημονική
φαντασία. Μέρος της αλλαγής αυτής προέκυψε από την απόφασή του να συμμετάσχει
στη λέσχη κωπηλασίας του κολεγίου, όπου έκανε πηδάλιο σε μια ομάδα κωπηλασίας. Ο
προπονητής της κωπηλασίας τότε διαπίστωσε ότι ο Χώκινγκ καλλιέργησε μια εικόνα
παράτολμου, οδηγώντας το πλήρωμά του σε επικίνδυνες διαδρομές που κατέληξαν σε
κατεστραμμένες βάρκες.
Ο Χώκινγκ έχει υπολογίσει ότι μελέτησε περίπου 1000 ώρες κατά τη διάρκεια των τριών
ετών του στην Οξφόρδη.
5. Τα πρώτα έτη του γάμου ήταν ταραχώδη: Η Τζέιν ζούσε στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια της
εβδομάδας δεδομένου ότι ολοκλήρωνε το πτυχίο της και ταξίδευαν στις Hνωμένες
Πολιτείες αρκετές φορές για συνέδρια και σχετικές με τη φυσική επισκέψεις. Το ζεύγος
δυσκολεύτηκε να βρει κατοικία σε κοντινή απόσταση από το τμήμα εφαρμοσμένων
μαθηματικών και θεωρητικής φυσικής (DAMTP) για τον Χώκινγκ. Η Τζέιν άρχισε να
παρακολουθεί ένα διδακτορικό πρόγραμμα και ένας γιος, ο Ρόμπερτ, γεννήθηκε τον Μάιο
του 1967. Στη δουλειά του, και σε συνεργασία με τον Πένροουζ, ο Χώκινγκ επέκτεινε τις
έννοιες του θεωρήματος της μοναδικότητας που εξερευνήθηκαν αρχικά στη διδακτορική
διατριβή του. Αυτή περιελάμβανε όχι μόνο την ύπαρξη των μοναδικοτήτων αλλά επίσης
και τη θεωρία ότι ο κόσμος μπορεί να ξεκίνησε ως μοναδικότητα. Η κοινή τους εργασία
ήταν επιλαχούσα το 1968 στον διαγωνισμό Gravity Research Foundation Το 1970
δημοσίευσαν μια απόδειξη ότι εάν ο κόσμος υπακούει στη γενική θεωρία της σχετικότητας
και ταιριάζει με κάποιο από τα μοντέλα της φυσικής κοσμολογίας που ανέπτυξε ο
Αλεξάντερ Φρίντμαν (Alexander Friedmann), τότε θα πρέπει να έχει ξεκινήσει ως
μοναδικότητα…
6. …Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, οι φυσικές δυνατότητες του Χώκινγκ μειώθηκαν περαιτέρω: άρχισε να χρησιμοποιεί
δεκανίκια και σταμάτησε τις συχνές διαλέξεις. Δεδομένου ότι έχασε σιγά σιγά τη δυνατότητα να γράφει, ανέπτυξε
αντισταθμιστικές οπτικές μεθόδους, συμπεριλαμβανομένου της αποτύπωσης εξισώσεων με όρους γεωμετρίας. Ο φυσικός
Βέρνερ Ισραήλ ( Werner Israel ) σύγκρινε αργότερα τα επιτεύγματα του με αυτά του Μότσαρτ που συνέθεσε μια ολόκληρη
συμφωνία στο κεφάλι του. Ο Χώκινγκ ήταν, εντούτοις, σκληρά ανεξάρτητος και απρόθυμος να δεχτεί βοήθεια ή να κάνει
παραχωρήσεις για τις αναπηρίες του. Ο Χώκινγκ προτιμούσε να θεωρείται ως «επιστήμονας πρώτον, συγγραφέας
εκλαϊκευμένης επιστήμης δεύτερον, και, με όλους τους τρόπους που έχουν σημασία, ένας κανονικός άνθρωπος με τις ίδιες
επιθυμίες, επιδιώξεις, όνειρα, και φιλοδοξίες με τον καθένα.» Η Τζέιν Χώκινγκ αργότερα σημείωσε ότι «μερικοί άνθρωποι
θα το αποκαλούσαν αποφασιστικότητα, κάποιοι ισχυρογνωμοσύνη. Εγώ τα έχω αποκαλέσει και τα δύο κατά
καιρούς.» Χρειάστηκε πολλή πειθώ για να δεχτεί τη χρήση μιας αναπηρικής καρέκλας στο τέλος της δεκαετίας του
'60, αλλά τελικά έγινε πασίγνωστος για την αγριότητας της οδήγησης αναπηρικής καρέκλας του . Ο Χώκινγκ ήταν
δημοφιλής και πνευματώδης συνάδελφος, αλλά η ασθένειά του καθώς επίσης και η φήμη του για το θράσος και τη
νοημοσύνη τον απομάκρυναν από μερικούς . Το 1969, ο Χώκινγκ δέχτηκε μια ειδικά δημιουργημένη «υποτροφία για τη
διάκριση στην επιστήμη» για να παραμείνει στο Caius.
7. Στο γάμο του Χώκινγκ επικρατούσαν εντάσεις για πολλά χρόνια. Η Τζέιν αισθάνθηκε συντετριμμένη από
την παρείσφρηση στην οικογενειακή ζωή τους των απαραίτητων νοσοκόμων και των βοηθών. Ο αντίκτυπος
της προσωπικότητάς του ήταν προκλητικός για τους συναδέλφους και τα μέλη της οικογένειας, και σε μια
συνέντευξη η Τζέιν περιέγραψε το ρόλο της ως «απλά για να του πω ότι δεν είναι ο Θεός». Επίσης οι
αγνωστικιστικές απόψεις του σχετικά με τη θρησκεία ήρθαν σε αντιπαράθεση με την ισχυρή χριστιανική
πίστη της, και οδήγησαν σε ένταση . Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο Χώκινγκ έζησε πλάι σε μία από τις
νοσοκόμες του, την Ελέιν Μέισον, προς φόβο ορισμένων συναδέλφων φροντιστών, και των μελών της
οικογένειας που ενοχλήθηκαν από τη δυναμική της προσωπικότητα και την προστατευτικότατα της. Ο
Χώκινγκ είπε στη Τζέιν ότι την άφηνε για την Μέισον και αναχώρησε από το σπίτι της οικογένειας τον
Φεβρουάριο του 1990. Μετά από το διαζύγιό του από τη Τζέιν την άνοιξη του 1995, ο Χώκινγκ παντρεύτηκε
τη Μέισον τον Σεπτέμβριο, δηλώνοντας «είναι θαυμάσια παντρεύτηκα τη γυναίκα που αγαπώ»
Η δεύτερη γυναίκα του, την οποία παντρεύτηκε το 1995, ήταν η νοσοκόμα του. Χώρισαν 11
χρόνια αργότερα και το 2007 ο Χόκινγκ «συνδέθηκε» με μια φυσικομαθηματικό η οποία «τον
θαύμαζε», όπως ο ίδιος είχε δηλώσει!
8. …Του στέρησε ομιλία και κίνηση, αλλά όχι τη δίψα για ζωή!
Στα 12 του χρόνια παρατηρήθηκε για πρώτη φορά δυσκολία ελέγχου των άκρων του. Η διάγνωση των γιατρών έκανε λόγο
για αμυοτροφική πλευρική σκλήρωση. Οι πάσχοντες από την ασθένεια του Λου Γκέρινγκ, όπως είναι γνωστή, παραλύουν
σταδιακά σε όλα τα σημεία του σώματος τους, χωρίς αυτό να επηρεάζει στο ελάχιστο τη λειτουργία του μυαλού τους .Μία
σπάνια όμως επιπλοκή της ασθένειας, στα 21 του χρόνια, οδηγεί τους γιατρούς στην πρόβλεψη ότι δεν έχει διάρκεια ζωής
ούτε καν για τελειώσει το διδακτορικό του. Διαψεύδοντας κάθε ιατρική γνωμάτευση, ο Χόκινγκ 47 χρόνια μετά την
"πρόβλεψη" των γιατρών, είναι ο μακροβιότερος ασθενής της αμυοτροφικής πλευρικής σκλήρωσης !Παράλληλα , όχι μόνο
πρόλαβε να ολοκληρώσει την έρευνά του αλλά έγινε παγκόσμια γνωστός ως ο θεωρητικός φυσικός ο οποίος «άνοιξε τους
ουρανούς πέρα από τον ουρανό που όλοι μας γνωρίζουμε». Όταν η Βασιλική Εταιρεία της Αγγλίας τον αναγόρευσε εταίρο
της το 1974 ήταν το νεότερο μέλος της, σε ηλικία 32 χρονών! Την ίδια χρονιά -και παρά το γεγονός ότι η επιδείνωση της
υγείας του δεν ήταν ραγδαία-, δεν μπορεί πλέον να φάει μόνος του ούτε να σηκωθεί από το κρεβάτι, ενώ η ομιλία του
είναι προβληματική. Το 1982 παθαίνει πνευμονία και οι γιατροί συστήνουν στη γυναίκα του να τον αφήσει να πεθάνει!
Η σύζυγος του (στη φωτογραφία), αρνείται κατηγορηματικά να εγκαταλείψει την προσπάθεια και τον μεταφέρει σε κλινική
του Κέμπριτζ όπου υποβάλλεται σε τραχειοτομή που αποδεικνύεται σωτήρια για τη ζωή του, αλλά του στερεί την
ικανότητα της ομιλίας. Η επιδείνωση της ασθένειας του Χώκινγκ συνεχίστηκε, και το 2005 άρχισε να επικοινωνεί με
συσκευή επικοινωνίας μέσω των κινήσεων των μυών των μάγουλών του, με ρυθμό περίπου μία λέξη ανά λεπτό. Με αυτήν
την επιδείνωση της υγείας του υπάρχει κίνδυνος να αποκτήσει το σύνδρομο του εγκλεισμού, έτσι ο Χώκινγκ συνεργάζεται
με ερευνητές σε συστήματα που θα μπορούσαν να μεταφράσουν τα σχέδια του εγκεφάλου του ή τις εκφράσεις του δικού
του προσώπου με ενεργοποίηση διακοπτών. Μέχρι το 2009 δεν θα μπορούσε πλέον να οδηγήσει την αναπηρική καρέκλα
του μόνος. έχει αυξήσει τις δυσκολίες αναπνοής, που απαιτούν αναπνευστικό μηχάνημα κατά περιόδους, και έχει
νοσηλευθεί αρκετές φορές.
9. Τη δεκαετία του 1960, ο Χόκινγκ αφοσιώθηκε στον τομέα της γενικής σχετικότητας και το 1970 ξεκινάει την έρευνα του
στις μαύρες τρύπες του διαστήματος και διατυπώνει την άποψη ότι αυτές μπορεί να εκπέμπουν ραδιενέργεια. Το 1971
διατύπωσε τη θεωρία ότι κατά τη Μεγάλη Έκρηξη ( Big Bang )παράχθηκαν αντικείμενα βάρους 10^9 τόνων σε μέγεθος
πρωτονίων . Ευρύτερα γνωστός όμως, γίνεται χάρη στην ενασχόλησή του με μαύρες τρύπες του διαστήματος. Σύμφωνα
με ένα από τα κύρια θεωρήματά του, κάθε μαύρη τρύπα προσδιορίζεται από τρεις ιδιότητες: Την μάζα, τη γωνιακή της
ταχύτητα και το ηλεκτρικό της πεδίο. Ο ίδιος μιλώντας για τις "μαύρες τρύπες" είχε δηλώσει « Οι μαύρες τρύπες
έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη σταδιοδρομία μου, αλλά δεν έχουν καμιά ψυχολογική σχέση με μένα. Δεν φοβάμαι ότι θα
πέσω μέσα σ‘ αυτές. Τις καταλαβαίνω. Κατά κάποιο τρόπο αισθάνομαι κύριός τους".
Επιπλέον, μετά από ανάλυση εκπομπών ακτινών γάμμα, διατύπωσε την άποψη ότι μετά τη Μεγάλη Έκρηξη
σχηματίστηκαν πολλές αρχέγονες μαύρες τρύπες. Το 1974, υπολόγισε ότι οι μαύρες τρύπες δημιουργούν και εκπέμπουν
υποατομικά σωματίδια, ωσότου εξαντλήσουν όλη τους την ενέργεια και εξατμιστούν.
Ακολουθεί το 1983 μία νέα πρόταση του σύμφωνα με την οποία ο χρόνος και ο χώρος είναι πεπερασμένοι σε έκταση,
χωρίς όμως άκρες ή σύνορα. Το 1988, ο Χώκινγκ εκδίδει το διάσημο βιβλίο του «Μία Σύντομη Ιστορία του Χρόνου» που
κατέρριψε όλα τα ρεκόρ πωλήσεων και παρέμεινε στη λίστα των μπεστ- σελερ των Sunday Times για 237 συνεχόμενες
εβδομάδες. Έχει γράψει άλλα έξι βιβλία καθαρώς επιστημονικά και μια σειρά βιβλία εκλαϊκευμένης επιστήμης "για να
αντιληφθεί ο απλός άνθρωπος πού βρίσκεται και γιατί βρίσκεται εκεί", όπως δήλωσε το 2007.
10. Τα Τρία παιδιά και το ένα εγγόνι του!
Με την πρώτη του γυναίκα η οποία ήταν φοιτήτρια Γλωσσολογίας στο Κέιμπριτζ όταν
παντρεύτηκαν, απέκτησαν τρία παιδιά τον Ρόμπερτ, τη Λούσι και τον Τιμ. Σε συνέντευξή του
είχε πει ότι είναι ευτυχής παρά την "τρομερή κατάστασή" του επειδή έχει κάνει "κάποια
σοβαρή συμβολή στην πρόοδο της επιστήμης" και επειδή έχει "μια πολύ ενδιαφέρουσα
οικογένεια", την οποία πρόλαβε να δημιουργήσει γιατί ήταν "τυχερός μέσα στην ατυχία του και
η ασθένεια δεν εξαπλώθηκε γρήγορα" στο σώμα του. Πριν από λίγα χρόνια ο βρετανός
αστροφυσικός έγινε και παππούς!
11. Διακαής πόθος του ήταν πάντα ένα διαστημικό ταξίδι όπως εξομολογήθηκε κατά τη διάρκεια συνέντευξής του το 2006.
Αναφερόμενος στους στόχους που ήθελε να πετύχει προσωπικά, προτού χάσει οριστικά τη μάχη με την ασθένεια είχε πει:
"Επόμενος στόχος μου» είπε «είναι να πάω στο Διάστημα. Ελπίζω πως ο πολυεκατομμυριούχος ιδρυτής της Virgin Galactic,
Ρίτσαρντ Μπράνσον, θα μπορέσει να με βοηθήσει σε αυτό".
Με την κατάλληλη προετοιμασία των τεσσάρων ιατρών του αεροσκάφους και των τριών ιατρικών συνοδών του Χόκινγκ -
που φρόντιζαν σε κάθε στιγμή για την αποφυγή ατυχήματος , ο 65χρονος τότε αστροφυσικός πραγματοποίησε την πτήση
μηδενικής βαρύτητας, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριδας. "Διάστημα, σου 'ρχομαι!", είχε φωνάξει
ενθουσιασμένος μετά το τέλος του "ταξιδιού"!
12. Η αναπηρική καρέκλα που έγινε η φωνή του!
Ένας επιστήμονας του Κέιμπριτζ κατασκεύασε μια συσκευή η οποία επιτρέπει στον Χόκινγκ να
γράφει σε κομπιούτερ με μικρές κινήσεις του σώματός του όσα θέλει να πει και κατόπιν ένα
φωνητικό συνθεσάιζερ μεταμορφώνει τα γραπτά σε φωνή. Ο ίδιος, ο οποίος ακούει καλά, λέει
ότι του αρέσει η φωνή «του», παρ ΄ όλο που η προφορά είναι μάλλον αμερικανική παρά
αγγλική . Καθηλωμένος στην αναπηρική του καρέκλα καταφέρνει να επικοινωνήσει μέσω ενός
υπολογιστή ο οποίος τα τελευταία χρόνια λειτουργεί με την κίνηση του δεξιού του μάγουλου:
του μοναδικού σημείου στο σώμα του που δεν παρέλυσε από τη νόσο! Έτσι ο Χόκινγκ είναι σε
θέση να μιλάει, να δίνει διαλέξεις και να στέλνει e-mail .
