Félix Hoffman sintetizó el ácido acetilsalicílico en 1897 mientras buscaba un remedio para aliviar la artritis reumatoide de su padre. Esto llevó al desarrollo de la aspirina, un medicamento analgésico, antiinflamatorio y antipirético que sigue siendo ampliamente utilizado hoy en día. La aspirina fue patentada por Bayer y se ha convertido en uno de los medicamentos más consumidos en todo el mundo, con más de 216 millones de comprimidos tomados cada día.
3. El 10 de agosto de 1897, el joven investigador
y químico alemán de los laboratorios Bayer,
Félix Hoffman, consiguió la síntesis del ácido
acetilsalicílico, principio activo de la aspirina
cuando buscaba un remedio para aliviar la
artritis reumatoide de su padre. Poco después,
Adolf Von Bayer inventó la fórmula de la
aspirina con el ácido acetilsalicílico base de
todos los analgésicos que se usan hoy.
4. Su padre padecía de fiebres reumáticas y el dolor que tenía en
sus articulaciones era difícilmente soportable. Sólo gracias al
tratamiento con salicina, una sustancia amarillenta en forma
de cristales con un intenso sabor amargo que el boticario le
proporcionaba, y que se obtiene de la corteza del sauce, el
padre de Félix pudo amortiguar el dolor. Sin embargo, su
padre llevaba varias noches con dolores de estómago e incluso
había llegado a sangrar. Félix sabía que la salicina reside algo
que amortigua el padecimiento reumático de su padre, pero
también hay sustancias no deseables que probablemente le
afectarían e irritarían tan intensamente a su estómago.
5. Días antes habían caído en sus manos unos documentos
olvidados que describen cómo un científico francés, Charles
Frederick Gerhard, había sintetizado un ácido inestable y de
forma impura partiendo de la salicina y del ácido
acetilsalicílico. Félix lleva trabajando mucho tiempo en esto y
es era un día importante. Dejó toda la noche trabajando a los
alambiques y estaba deseando comprobar el resultado.
Cuando llega a su laboratorio, lo primero que hace fue
dirigirse al recipiente que recoge los componentes menos
volátiles de su muestra. Una especie de polvo blanco se
vislumbra en el fondo.
6. La aspirina es un medicamento de múltiples
acciones terapéuticas comprobadas como
analgésico, antinflamatorio, antifebril y
protector vascular. Está especialmente
indicada para aliviar dolores de cabeza,
migrañas, malestares articulares y
musculares, neuralgias, dolencias dentales y
de oídos, bajar la fiebre, disminuir la
inflamación y proteger el sistema cardio y
cerebro vascular.
7. La aspira es un producto universal del que
consumen diariamente mas de 216 millones
de comprimidos y cada segundo 2.500
comprimidos en todo el mundo.
La Bayer patentara este descubrimiento
poniéndole el nombre al fármaco; Aspirina
(a: acético; ispir: sauce; in: terminación de
la época de los fármacos).