2. José Eloy Alfaro Delgado (Montecristi, Ecuador,
25 de junio de 1842 - Quito, Ecuador, 28 de
enero de 1912) fue Presidente de la República del
Ecuador en dos ocasiones en períodos que
comprenden entre 1897 a 1901 y 1906 a 1911,
general de División del Ejército del Ecuador desde
1895 y líder de la revolución liberal ecuatoriana
(1895 - 1924). Por su rol central en las batallas
de la revolución y por haber combatido al
conservadurismo por casi 30 años, es conocido
como el Viejo Luchador.
3. Alfaro inició su lucha contra los conservadores
católicos desde los años 60 del siglo XIX, pero la
fuerzas revolucionarias lo nombraron Jefe
Supremo de las provincias de Manabí y
Esmeraldas, durante su rebelión en febrero de
1883, lo cual duró hasta el 11 de octubre del
mismo año, cuando fue organizado un gobierno
provisional que restauró el conservadurismo en
el poder. Alfaro se había convertido en uno de
los grandes opositores del presidente Gabriel
García Moreno y de su línea conservadora que
siguió en el poder incluso después de su muerte.
4. El 5 de junio de 1895, el pueblo de Guayaquil
se pronuncia en contra del presidente
interino Vicente Lucio Salazar y lo nombra
Jefe Supremo, por lo que Eloy Alfaro vuelve al
país desde el destierro en Panamá y se da
inicio a la Revolución liberal y a una corta
guerra civil con la que conquista el poder.
5. El 17 de enero de 1897 es nombrado Presidente Constitucional
hasta el 1 de septiembre de 1901, con lo cual entre sus
principales logros estuvo la separación entre iglesia y Estado.
Después de su primer gobierno, apoyó a su sucesor, Leónidas
Plaza Gutiérrez, pero poco tiempo después surgieron diferencias
entre ambos. Se opuso contra el gobierno de Lizardo García el 1
de enero de 1906 y a pocos días, el 17 de enero, se proclama
Jefe Supremo y gobernó hasta el 12 de agosto de 1911. . En el
segundo período de gobierno de Alfaro se realizaron varios
cambios, entre los cuales consta la legalización del divorcio, la
construcción de numerosas escuelas públicas, se instauró la
libertad de expresión, se instituyó el laicismo, el derecho a la
educación gratuita, así como el matrimonio civil. Sin embargo, se
considera como el mayor logro de este período el haber
finalizado la construcción del Ferrocarril Transandino que unió
las ciudades de Guayaquil y Quito.
6. Después del cese de sus funciones, durante el gobierno de
Emilio Estrada Carmona, Alfaro cuestionó severamente la
administración del Presidente y pronto los coidearios de
Alfaro, empezaron a organizar una serie de sublevaciones
militares. Alfaro fue desterrado a Panamá durante el
gobierno interino de Carlos Freile Zaldumbide. El 4 de
enero de 1912 volvió al país y pronto se propuso dialogar
con el Gobierno, sin embargo, el general Leónidas Plaza lo
encarceló. El 28 de enero de 1912, una multitud de
personas en Quito, influenciadas por placistas y
conservadores, ingresaron a la cárcel donde estaban
detenidos Alfaro, sus familiares, y amigos, y después de
un linchamiento, arrastraron los cuerpos de los líderes
liberales por las calles de Quito hasta el parque El Ejido y
finalmente los incineraron.