La nieve es resultado de un fenómeno meteorológico que consiste en la precipitación de pequeños cristales de hielo. Los cristales de nieve adoptan formas geométricas con características fractales y se agrupan en copos. Está compuesta por pequeñas partículas ásperas y es un material granular. Normalmente tiene una estructura abierta y suave, excepto cuando es comprimida por la presión externa. La nieve es el vapor de agua que experimenta una alta deposición en la atmósfera a una temperatura menor de 0 °C, y posteriormente cae sobre la tierra. Se clasifican las nevadas dependiendo de la tasa de caída de nieve, la visibilidad y el viento.

1. La nieve
es resultado de un fenómeno meteorológico que consiste en la precipitación de
pequeños cristales de hielo. Los cristales de nieve adoptan formas geométricas con
características fractales y se agrupan en copos. Está compuesta por pequeñas partículas
ásperas y es un material granular. Normalmente tiene una estructura abierta y suave, excepto
cuando es comprimida por la presión externa.
La nieve es el vapor de agua que experimenta una alta deposición en la atmósfera a
una temperatura menor de 0 °C, y posteriormente cae sobre la tierra.
Se clasifican las nevadas dependiendo de la tasa de caída de nieve, la visibilidad y el viento.
 Nevada débil: Cantidades inferiores a medio centímetro de espesor por hora y la
visibilidad es superior a un kilómetro. Si la nevada es breve entonces se trata de
una nevisca.
 Nevada moderada: Cae de 0.5 a 4 centímetros por hora y una visibilidad que fluctúa
entre 500 y 1000 metros.
 Nevada fuerte: Cae más de 4 centímetros por hora y la visibilidad es inferior a 500
metros. Si se presentan vientos sostenidos superiores a 55 km/h (35 mph) se le considera
una tormenta invernal.
 Nevada severa: Cae más de 7 centímetros por hora; la visibilidad es inferior a 100 metros
y los vientos sostenidos superan los 70 km/h (45 mph).
 Las nevadas varían de la localización, incluyendo latitud geográfica, la elevación y
otros factores que afectan al clima en general. En latitudes más cercanas al ecuador,
hay menos probabilidades de la caída de nieve. La latitud 35 ° es a menudo referida
como el límite.[cita requerida]
Las costas occidentales de los continentes principales siguen
siendo lugares sin nieve en latitudes mucho más altas.
 Algunas montañas, incluso en, o cerca del Ecuador, tienen una cubierta permanente
de nieve en sus partes más altas, incluyendo el monte Kilimanjaro, en Tanzania, y los

2. Andes, en Sudamérica. Inversamente, muchas regiones del ártico y
el antártico reciben muy pocas precipitaciones y, por lo tanto, generan muy poca nieve
a pesar del intenso frío (por debajo de cierta temperatura, el aire pierde esencialmente
su capacidad de trasportar el vapor de agua).

 Los grandes montes suelen tener una capa permanente de nieve, incluso en latitudes tropicales,
si son suficientemente altos. Vista del Kilimanjaro, en África, en el mes de junio.
 Otro ejemplo es el de la ciudad de Nueva York, que se encuentra a una latitud similar
a Madrid o incluso más al sur que Roma, que recibe una cantidad de nieve mucho mayor
que estas dos últimas; lo que le favorece principalmente es el frío que transporta la
corriente marítima del Labrador, que también favorece el aumento de precipitaciones.
Madrid y Roma están influenciadas por el Mediterráneo y poseen dos barreras
naturales, Pirineos y Alpes respectivamente, por lo que las posibilidades de nieve se
reducen notablemente.
 Otro ejemplo ocurre en la Patagonia, donde la corriente de Humboldt, proveniente de
la Antártida, atrae vientos fríos de este continente: al pasar la corriente al oeste de la
región, frente a las costas de Chile, la barrera de los Andes obliga al aire húmedo a
elevarse y precipitar todo su contenido en su ladera occidental, causando fuertes
nevadas en invierno, originarias de los campos de hielo más grandes del planeta fuera
de los polos. Debido a esto, múltiples localidades reciben grandes cantidades de nieve
mientras que otras en la misma latitud no. Es así como en la ciudad chilena de Puerto
Natales, frente a las costas del Pacífico, cae muchísima más nieve que en la ciudad
argentina de Río Gallegos, ubicada a una latitud muy similar, pero sobre las costas
del Océano Atlántico.