Os sumérios desenvolveram a escrita cuneiforme há cerca de 4000 a.C., marcando símbolos em placas de argila para registrar eventos e informações administrativas. Sua escrita não se assemelhava a nenhuma outra e permitiu que muitos registros históricos sobrevivessem através dos séculos. Os sumérios foram também os primeiros a evoluir pictogramas para um alfabeto mais complexo.