1. Nuova e antica dottrina a confronto
La Chiesa, il Papa e i Vescovi
di don Mauro Tranquillo
Di fronte agli attacchi al Papa e alla Chiesa, è forse giunto il momento di
rivedere alcune tesi, di avere l’umiltà e l’onestà intellettuale di ammettere
Dottrina
che proprio le nuove dottrine ecclesiologiche introdotte dal Vaticano II hanno
aperto le porte ai nemici della Chiesa per cercare di distruggere quella Roccia
voluta da Cristo per sostenerla e quell’Autorità stabilita per governarla.
Ci proponiamo di affrontare nel pre-
sente studio i problemi posti dalle nuove
teorie sulla Chiesa, tali che emergono dai
recenti documenti ufficiali, specialmente
dalla Lettera ai Cinesi e dall’ecclesiolo-
gia di Dominus Jesus, che corrisponde a
quella di Lumen gentium. Tale dottrina non
appare, come vedremo, in perfetta conti-
nuità con la dottrina insegnata da sempre
dalla Chiesa Romana.
Qualche nozione classica
di ecclesiologia
Sarà bene anzitutto mettere in chiaro
alcuni punti dell’insegnamento della
Chiesa che saranno costantemente ripresi in
tale esposizione. Saremo sintetici, avendo
già spiegato tutto questo in un precedente
articolo .
Vi sono nella Chiesa due poteri, principalmente nel potere di consacrare
lasciati da Nostro Signore Gesù Cristo, e due l’Eucaristia e mediante questa e gli altri
gerarchie che ne derivano, le quali si incro- Sacramenti dare la grazia alle anime.
ciano e si sovrappongono in parte, ma che Poiché la fonte di questo potere è un
restano ben distinte nelle loro attribuzioni e Sacramento, l’autore diretto ne è Nostro
nelle loro fonti. Questi due poteri sono: Signore stesso, ex opere operato: i ministri
ne sono solo gli strumenti. Atto più alto di
1. la potestas sanctificandi, che si questo potere è la consacrazione del Corpo
riceve e si esercita tramite il Sacramento e del Sangue di Cristo. In questo Vescovo
dell’Ordine nei suoi vari gradi (ministeri e Sacerdote sono uguali.
inferiori, sacerdozio e episcopato: qui
per Vescovo si intende chi ha ricevuto la 2. La potestas regendi, o potere di
consacrazione episcopale), e che consiste giurisdizione, che comprende in sé il potere
spirituale di governare e di insegnare (infatti
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si insegna legittimamente e con autorità
solo ai propri sudditi). La Chiesa essendo
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La Tradizione
11 Cattolica

2. una società deve avere un’autorità capace gerarchia ecclasiastica [...] sono costituiti
di legiferare e di guidare, oltre che di punire nei gradi del potere d’ordine con la sacra
e correggere. Questo potere, che Nostro ordinazione; nel supremo Pontificato, per lo
Signore ugualmente possiede al supremo stesso diritto divino, compiute le condizioni
grado, è da Lui trasmesso direttamente della legittima elezione e dell’accettazione
solo al Papa al momento dell’accettazione di questa; nei restanti gradi del potere di
dell’elezione, e dal Papa in vari modi è giurisdizione, con la missione canonica»):
trasmesso al resto della Chiesa. Non ha di quindi nemmeno il Papa riceve tale potere
per sé alcun legame con il potere d’ordine, dalla consacrazione episcopale, ma indi-
benché generalmente i due poteri convivano pendentemente da essa.
negli stessi soggetti, o addirittura, come Per enumerare altre fonti magiste-
per il Papa e i Vescovi diocesani, vi sia riali, citeremo fra le tante Pio II nella
obbligo morale di riunire in sé i due poteri. Bolla delle Ritrattazioni (1463) ; Pio VI @
Ma obbligo morale non significa necessità che nella Costituzione Apostolica Super
metafisica: si può avere l’uno senza l’altro, soliditate (1786) afferma del Papa che
avendo i due origini e scopi differenti. In «da lui gli stessi Vescovi ricevono la loro
questo senso Vescovo è colui che ha rice- autorità, come lui riceve il supremo potere
vuto dal Papa il potere di governare una da Dio etc.» ; ancora Pio VI nell’enciclica A
diocesi, indipendentemente dal fatto della Charitas (1791) contro i Vescovi nominati
sua consacrazione episcopale. dal governo rivoluzionario in Francia: «Il
Questa dottrina sulla distinzione di potere di conferire la giurisdizione risiede
origine dei due poteri è insegnata senza unicamente nella Sede Apostolica» ; e B
ambiguità possibile in una quantità impres- ancor più chiaramente nell’Epistola Dees-
sionante di documenti magisteriali: ultima semus (1788): «La dignità episcopale [...]
fra di essi l’enciclica Mystici Corporis di quanto all’ordine è immediatamente da Dio
Pio XII (1943), ripresa nelle successive Ad e quanto alla giurisdizione dall’Apostolica
Sinarum gentes (1954) e Ad Apostolorum Sede» ; Leone XIII nella fondamentale C
Principis (1958): i Vescovi governano la enciclica Satis cognitum (1896); fino ai
loro diocesi in nome del Cristo, «id tamen citati testi di Pio XII e perfino a un’allocu-
dum faciunt, non plane sui juris sunt, sed zione concistoriale di Giovanni XXIII (15
sub debita Romani Pontificis auctoritate dic. 1958) che afferma: «Dalla consacra-
positi, quamvis ordinaria jurisdictionis zione episcopale senza mandato apostolico
potestate fruantur, immediate sibi ab non può derivare assolutamente nessuna
eodem Pontifice impertita» («tuttavia giurisdizione» . Il futuro Cardinal Staffa D
quando lo fanno, non lo fanno affatto per pubblicò in pieno Concilio un opuscolo
diritto proprio, ma posti sotto la debita auto- all’attenzione dei Padri (che dibattevano
rità del Romano Pontefice, benché godano tali materie nello schema sulla Chiesa)
di un potere di giurisdizione ordinario, riportando in favore di tale verità, oltre ai
dato loro immediatamente dallo stesso testi magisteriali, numerose citazioni dei
Pontefice») (DS 3804). L’unico al mondo a Padri e dei Dottori, oltre all’insegnamento
ricevere tale potere di giurisdizione diretta- unanime di più di centotrenta teologi di
mente da Dio è il Pontefice Romano, come rilievo di varie epoche.
affermava il Codice di Diritto Canonico
(can. 109): «Qui in ecclesiastica hierar- 2 E F G
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chia cooptantur [...] in gradibus potestatis
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gradibus jurisdictionis, canonica mis-
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sione» («Coloro che sono annoverati nella 6 u
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La Tradizione 12
Cattolica

3. quindi sia validamente consacrato Vescovo
possiederebbe, secondo Lumen gentium,
entrambi i poteri; il Papa interverrebbe solo
per determinare l’esercizio del potere di
governo, non per conferirlo (in mancanza di
questo intervento del Papa, non sappiamo
se l’esercizio della giurisdizione sarebbe
invalido o soltanto illecito: la Nota praevia
afferma di non voler entrare nella que-
stione, anche se si può supporre che sarebbe
solo illecito, come per il potere d’ordine).
La nuova dottrina
Dottrina
Inoltre secondo il n. 22 la consacrazione
in Lumen Gentium episcopale avrebbe come effetto anche l’in-
Tenendo presente tale verità insegnata gresso nel Collegio episcopale, corpo che
dalla Chiesa e quindi rivelata da Dio, pos- secondo Lumen gentium avrebbe il potere
siamo ora esaminare che cosa sostengano supremo accanto a quello del Papa da
invece Lumen Gentium e i testi più recenti solo: la Nota praevia precisa che tale sog-
sopra menzionati. Su Lumen gentium ci getto del potere universale esiste sempre,
limitiamo qui a un richiamo, avendo stu- ma che entra in azione quando il Papa lo
diato il testo in modo completo nell’articolo muove. Lo stesso numero 22 dice che per
già citato. appartenere al Collegio occorre anche il
Nel III capitolo (nn. 18-23) e nella legame gerarchico, tuttavia non è chiaro se
Nota praevia si sostiene che la consacra- questa sia una vera causa di appartenenza
zione episcopale sia fonte del potere di al Collegio o una semplice condizione. Il
governo e non solo del potere d’ordine, potere di governo, che esula dall’ordine
facendo leva sulla sacramentalità dell’epi- sacramentale, sarebbe effetto del Sacra-
scopato, questione discussa e in realtà ben mento ex opere operato, quindi del Cristo
poco utile a dimostrare la tesi dei novatori. direttamente, come anche l’appartenenza
Per il Concilio di Trento infatti il sacer- al detto Collegio, che pur essendo soggetto
dozio conferito dal Cristo agli Apostoli e del potere supremo cum Petro et sub Petro,
ai loro successori è detto «potere [...] di resterebbe un soggetto distinto da Pietro
consacrare, offrire e amministrare il suo solo e riceverebbe il potere che esercita
Corpo e il suo Sangue, oltre che di rimettere non ex Petro ma ex Christo, come appare
e ritenere i peccati» (DS 1764); in partico- chiaramente dalla stessa Nota praevia.
lare i Vescovi «che sono succeduti in luogo Questo insegnamento di Lumen gen-
degli Apostoli [...] sono superiori ai preti, e tium porta a gravi conseguenze. La prima
possono amministrare il sacramento della è la nuova dottrina sul Collegio episcopale,
Cresima, ordinare i ministri della Chiesa, e che risulterebbe costituito da tutti i Vescovi
compiere molte altre cose» (DS 1768). Ecco consacrati del mondo, come visto sopra; e
dunque gli effetti dell’Ordinazione tali che di cui il Papa sarebbe causa motrice dal-
ci sono descritti dal Concilio di Trento: l’interno (non come motore estraneo); ma
un potere legato al Corpo fisico del Cristo in atto primo, dice la Nota praevia, il Col-
e all’amministrazione dei Sacramenti, e legio esisterebbe sempre e sarebbe sempre
assolutamente non al governo esterno della soggetto del potere supremo. Il potere del
Chiesa. Invece Lumen gentium afferma che Papa solo quindi non risulterebbe diminuito
la consacrazione episcopale «conferisce o intaccato, ma non sarebbe più unico: e qui
pure, con l’ufficio di santificare, gli uffici di sta il problema. Si contraddice quanto defi-
insegnare e governare, i quali però, per loro nito dal Vaticano I: «Al solo Simon Pietro
natura, non possono essere esercitati se non Gesù ha affidato dopo la sua resurrezione
nella comunione gerarchica con il Capo la giurisdizione di sommo pastore e rettore
e colle membra del Collegio». Chiunque su tutto il suo ovile dicendo: “Pasci i miei
La Tradizione
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4. L evoluzione della teologia
negli anni conciliari
Già nel 1961 usciva un libro firmato
da Karl Rahner e Joseph Ratzinger, intito-
lato Episkopat und Primat. Nel capitolo
Über das Jus divinum des Episkopats si
sosteneva che l’unico soggetto del potere
supremo sia il Collegio episcopale, e che
il Papa che agisce solo lo faccia in quanto
rappresentante del Collegio; Collegio che
agnelli”, “Pasci le mie pecorelle”. A questa precederebbe cronologicamente e logica-
dottrina tanto chiara della Santa Scrittura, mente il Primato.
come è sempre stata capita dalla Chiesa Notiamo che per Rahner la prova
Cattolica, si oppongono apertamente le di questa tesi (sostanzialmente condivisa
malvagie opinioni di coloro che, perver- anche da Congar) sarebbe che un potere
tendo la forma di governo costituita dal supremo sottomesso a Pietro sarebbe
Cristo Signore nella sua Chiesa, negano necessariamente delegato da lui, poiché
che il solo Pietro è stato dotato dal Cristo Pietro l’ha senz’altro ricevuto da Cristo;
di un vero e proprio primato su tutti gli ora in tal caso gli Apostoli non sarebbero
altri Apostoli presi sia singolarmente sia più gli Apostoli di Cristo ma gli Apostoli
tutti insieme; o quelli che affermano che di Pietro; dunque si deve ammettere che il
tale primato non fu dato immediatamente e Cristo dia al Collegio il ruolo supremo, e
direttamente al beato Pietro, ma alla Chiesa che Pietro ne sia il delegato. Tutto questo
e tramite questa a lui come ministro della perché, dice Rahner, una società può avere
Chiesa stessa» (Pastor aeternus, DS 3053- una sola autorità suprema, o ci sarebbero
3054). Secondo la dottrina tradizionale il due società, il che equivarrebbe a negare
Papa può sì unire a sé il corpo dei Vescovi l’unità della Chiesa. Il Papa sarà dunque
per compiere un atto con loro (nel Conci- tenuto da norme morali ma non giuridi-
lio o nel Magistero ordinario universale), che a comportarsi come rappresentante
ma è appunto da lui che gli altri ricevono del Collegio e a non agire di proprio
il potere di compiere un atto di governo arbitrio.
della Chiesa universale, non dal Cristo; il Questa tesi è chiaramente difficile
soggetto che compie l’atto resta il Papa, da conciliare con il dettato del Vaticano I,
seppure in unione con il corpo episcopale, che condanna «quelli che affermano che
e non vi è quindi un secondo soggetto per- tale primato non fu dato immediatamente e
manente di autorità suprema. direttamente al beato Pietro, ma alla Chiesa
e tramite questa a lui come ministro della
Si usa oggi affermare che questa col- Chiesa stessa» (cfr. supra). Inoltre notiamo
legialità non è più di moda, che Giovanni come tale tesi sia leggermente diversa da
Paolo II governava in modo personale quella che poi ha prevalso in Lumen gen-
e che Benedetto XVI non esita ad agire tium: qui il soggetto del potere supremo è
contro l’opinione dell’episcopato. Notiamo uno, il Collegio, benché non si escluda che
però che il discorso non riguarda affatto il il Papa possa agire solo, anzi che sia di fatto
concreto esercizio di questo preteso potere l’unico interprete e portavoce del Collegio.
del Collegio negli ultimi decenni, ma la Deve riempire bene il suo ruolo comportan-
visione dottrinale che ne sta a monte, spe- dosi da rappresentante, o il Collegio potrà
cialmente perché costituisce oggi la base lamentarsi. Ogni considerazione giuridica
dei rapporti ecumenici, soprattutto con il su questo punto sarebbe fuori luogo: per
mondo ortodosso. loro la Chiesa è “comunione”, non società
perfetta e ordinata.
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5. E tuttavia l’eco di questa tesi si fa
sentire anche nel numero 22 di Lumen gen-
tium, quando si afferma che il Papa esercita
il potere a due titoli: in forza del suo ufficio
e come Capo del Collegio. Si ammette
dunque che almeno in alcuni casi il Papa
sia solo il rappresentante del Collegio.
Questa dottrina è oggi ancora viva?
Che tracce se ne trovano nei più recenti
documenti sullo stesso argomento?
della verità che è stata affidata alla Chiesa
Dottrina
La dichiarazione Dominus Jesus Cattolica”. Esiste quindi un’unica Chiesa di
e altri documenti Cristo, che sussiste nella Chiesa Cattolica,
governata dal Successore di Pietro e dai
Nell’anno 2000 usciva la famosa Vescovi in comunione con lui. Le Chiese
dichiarazione Dominus Jesus sulla Chiesa
che, pur non essendo in perfetta comunione
come unica via di salvezza, che dava
con la Chiesa Cattolica, restano unite ad
un’interpretazione ufficiale alla famosa
essa per mezzo di strettissimi vincoli, quali
locuzione di Lumen gentium secondo cui
la successione apostolica e la valida Euca-
“la Chiesa di Cristo sussiste nella Chiesa
cattolica”. ristia, sono vere Chiese particolari. Perciò
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anche in queste Chiese è presente e ope-
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I fedeli sono tenuti a professare
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rante la Chiesa di Cristo, sebbene manchi
che esiste una continuità storica — radi- la piena comunione con la Chiesa cattolica,
cata nella successione apostolica — tra la in quanto non accettano la dottrina cattolica
Chiesa fondata da Cristo e la Chiesa Catto- del Primato che, secondo il volere di Dio,
lica: “È questa l’unica Chiesa di Cristo [...] il Vescovo di Roma oggettivamente ha ed
che il Salvatore nostro, dopo la risurrezione esercita su tutta la Chiesa. Invece le comu-
(cfr. Gv 21, 17), diede da pascere a Pietro, nità ecclesiali che non hanno conservato
affidandone a lui e agli altri apostoli la l’Episcopato valido e la genuina e integra
diffusione e la guida (cfr. Mt 28, 18ss.); sostanza del mistero eucaristico, non sono
egli l’ha eretta per sempre come colonna e Chiese in senso proprio».
fondamento della verità (cfr. 1 Tm 3, 15). La tesi, sostenuta anche nella Nota
Questa Chiesa, costituita e organizzata in della Congregazione per la Dottrina della
questo mondo come società, sussiste [sub- Fede sull’espressione “Chiese sorelle”
sistit in] nella Chiesa Cattolica, governata uscita poco tempo prima, è chiara. La
dal Successore di Pietro e dai Vescovi in Chiesa è una, è la Chiesa cattolica, ma al
comunione con lui”. Con l’espressione tempo stesso la Chiesa c’è anche al di fuori
“subsistit in”, il Concilio Vaticano II volle del potere del Papa. Una “Chiesa” locale
armonizzare due affermazioni dottrinali: da con un Vescovo, ad esempio in Oriente,
un lato che la Chiesa di Cristo, malgrado le sarebbe vera Chiesa con un vero potere di
divisioni dei cristiani, continua ad esistere governo al suo interno proveniente dalla
pienamente soltanto nella Chiesa Cattolica, consacrazione episcopale valida, che tra
e dall’altro lato “l’esistenza di numerosi l’altro renderebbe membri del Collegio che
elementi di santificazione e di verità al di governa la Chiesa universale. Le “Chiese”
fuori della sua compagine”, ovvero nelle che non sono in comunione con il Papa non
Chiese e Comunità ecclesiali che non sono cesserebbero di essere Chiesa. Una Chiesa,
ancora in piena comunione con la Chiesa tante chiese in cui opera la Chiesa di Cristo,
Cattolica. Ma riguardo a queste ultime, super-soggetto. Inutile ripetere e gridare
bisogna affermare che “il loro valore che l’unica Chiesa di Cristo è la Chiesa cat-
deriva dalla stessa pienezza della grazia e tolica per poi smentirsi poche righe dopo,
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