El lobo ártico es una subespecie de lobo que habita en el Ártico. Tienden a ser más pequeños que otros lobos, midiendo entre 1 a 2 metros y pesando hasta 80 kg. Cazan en manadas, con presas comunes como caribúes y bueyes almizcleros. Suelen dar a luz 2 o 3 cachorros entre finales de mayo e inicios de junio. Habitan en islas árticas de Canadá y costas del norte de Groenlandia, siendo una de las pocas subespecies de lobo que
2. lobo polar o lobo blanco El lobo ártico (Canis lupus arctos), también llamado lobo polar o lobo blanco, es un mamífero de la familia Canidae, y una subespecie del lobo.
3. Su Anatomía Los lobos árticos tienden a ser más pequeños que el canis lupus lupus lobo común. Suelen ser de 1 a 2 metros de largo, incluyendo la cola; los machos son más grandes que las hembras. La altura de los hombros varia de 63 a 78 cm, siendo más compactos que los lobos comunes, al pesar a menudo más de 45 kg. Pesos de hasta 80 kg han sido observados en machos adultos desarrollados.
4. Usualmente tienen orejas pequeñas, lo que les ayuda a conservar el calor corporal. La longevidad de los lobos árticos en su entorno natural suele ser de 7 a 10 años, aunque se han observado lobos de hasta 18 años en cautiverio. Nacen con pelo grisáceo y se aclara a medida que envejecen a los 3 meses ya es blanco por completo.
5. CAZA Los lobos árticos, como todos los lobos, cazan en manada. Sus presas son comúnmente caribues y bueyes almizcleros. Por otra parte, cazan otros animales que puedan encontrar, como liebres ártica, focas. Debido a la escasez de plantas de pastar, estos lobos se ven obligados a recorrer grandes áreas (de hasta 2600 km²)para encontrar presas. El alce también es una presa usual. Sus largas patas los hacen lentos y a veces, atrancados en la nieve, se vuelven presa fácil para las manadas de lobos.
6. Reproducción Normalmente, solo el macho alfa y la hembra alfa se aparean, pero en manadasgrandes no son los únicos. Se vuelven aptos para el apareamiento a los dos o tres años de nacidos. Debido a la dificultad causada por el permafrost del ártico para cavar guaridas, los lobos árticos a menudo usan res quijos entre las piedras, cuevas o incluso depresiones en el suelo como guarida. La madre pare 2 o 3 cachorros a finales de mayo o principios de junio, aproximadamente un mes antes que el lobo común. Se cree que el reducido número de crías (comparadas con 4 o 5 del canis lupus lupus) se debe a la escasez de presa en el Ártico. Paren en aproximadamente 63 días.
7. Distribución Los lobos árticos habitan en las islas árticasde Canadáy las costas este y norte de Groenlandia, más al norte de la latitud 68° N, pero no en témpanos de hielo. El medio es extremadamente áspero, el helado invierno largo y oscuro. Como caso excepcional en las subespecies de lobo, el lobo ártico todavía puede ser encontrado en todo su hábitat natural original, debido a que en este entorno rara vez encuentran presencia humana. El Santuario del lobo blanco es un refugio para lobos de esta subespecie localizado en Oregón(EE. UU.).
8. Distribución según las fuentes. El último censo fiable data de 1988, e indicaba la existencia de 1.500 a 2.000 individuos. En la actualidad la población puede estimarse en aproximadamente 1.500 ejemplares,
9. La ecología ha alcanzado enorme trascendencia en los últimos años. El creciente interés del hombre por el ambiente en el que vive se debe fundamentalmente a la toma de consciencia sobre los problemas que afectan a nuestro planeta y exigen una pronta solución. Los seres vivos están en permanente contacto entre sí y con el ambiente físico en el que viven. La ecología analiza cómo cada elemento de un ecosistema afecta los demás componentes y cómo es afectado. Es una ciencia de síntesis, pues para comprender la compleja trama de relaciones que existen en un ecosistema toma conocimientos de botánica, zoología, fisiología, genética y otras disciplinas como la física, la química y la geología IMPORTANCIA DE LA ECOLOGIA EN ESTE TEMA