Proses pernapasan terdiri dari menarik dan menghembuskan napas. Pada menarik napas, otot diafragma dan antar tulang rusuk berkontraksi sehingga volume rongga dada bertambah dan udara masuk ke paru-paru. Pada menghembuskan napas, otot-otot tersebut berelaksasi sehingga volume rongga dada berkurang dan udara keluar dari paru-paru.