2. Juegos Olímpicos Antiguos
• Los antiguos Juegos Olímpicos (llamados así por celebrarse en la ciudad de Olimpa)
fueron fiestas religiosas, culturales y deportivas celebradas en la Antigua Grecia en
honor a los dioses olímpicos . En ellos participaban los atletas, que debían ser
ciudadanos y hombres, y que se entrenaban durante años en los gimnasios.
• Existen muchas leyendas acerca del origen de los antiguos Juegos Olímpicos. Una
de ellas asocia los primeros Juegos con el concepto de la antigua Grecia
de ἐκεχειρία (ekecheiria) o tregua opaz olímpica. Uno de los mitos más populares
identifica Heracles y Zeus, padre de los progenitores de los Juegos. Según una
leyenda citada por Píndaro, fue Heracles quien llamó "JuegosOlímpicos" a una serie
de eventos deportivos en honor a su padre Zeus y estableció la costumbre de
celebrarlos cada cuatro años además que persiste la idea de que después de
completar sus doce trabajos, construyó el estadio olímpico en honor a Zeus. Tras su
finalización, se dirigió en línea recta de 200 escalones y llamó a esta "distancia
Stadion" (griego: στάδιον, América: estadio "fase"), que más tarde se convirtió en una
unidad de distancia. La fecha de comienzo de los mismos sirve como referencia
al calendario helénico y se considera en el año 776 a. C., aunque las opiniones de
algunos académicos la sitúan entre el año 884 a. C. y el 704 a. C.
3. Juegos Olímpicos Modernos
• Los Juegos Olímpicos Modernos fueron establecidos en su aspecto
deportivo en 1896 por Pierre de Coubertin y hasta la actualidad
siguen practicándose.
• En 1829 el gobierno francés, y en 1875, el gobierno alemán,
hicieron excavaciones para desenterrar Olimpia. En 1881 quedaron
completamente descubiertas las ruinas.
• Aunque siempre que se habla del renacimiento
de los Juegos Olímpicos, el hecho se le atribuye a Francia y
a Pierre de Coubertin que es llamado el padre
de los Juegos OlímpicosModernos, la verdad es que el primer
intento se hizo en Grecia, gracias al entusiasmo de un griego
llamado Evangelios Zappas, mucho antes de que se pensara
hacerlo en Francia. Fue así que en Grecia se
efectuaron los primeros Juegos OlímpicosjModernos el 15 de
noviembre de 1859, el 15 de noviembre de 1870, el 18 de mayo de
1875 y el 18 de mayo de 1889
4. • Coubertin presentó su proyecto a la Unión Deportiva y Atlética de
París, a fines de 1892, después de una cuidadosa labor de
relaciones públicas.
• Coubertin era un hombre persistente y pronto tuvo oportunidad de
solicitar el respaldo de otros países, cuando la Unión Deportiva
Francesa organizó un congreso internacional sobre Amateurismo.
El congreso se efectuó en 1894 y Coubertin obtuvo un
sorprendente y fuerte respaldo de hombres tan prominentes como
el Duque de Esparta, el Príncipe de Gales, el príncipe heredero de
Suecia, el rey de Bélgica y el primer ministro del Reino Unido.
Estuvieron presentes, además, delegados
de Argentina, Grecia, Rusia, Italia y España. Asimismo, se
recibieron comunicados oficiales de Alemania y Austria-Hungría,
expresando interés en el proyecto.