William Henry Gates III nació en 1955 en Seattle, Washington. Asistió a la escuela privada Lakeside donde se aficionó a la informática y conoció a su futuro socio Paul Allen. Juntos fundaron Microsoft en 1975 para aprovechar las oportunidades de los primeros ordenadores personales. En 2008 Gates abandonó Microsoft para dedicarse a su fundación benéfica junto a su esposa Melinda, la cual ha donado más de 37.000 millones de dólares a causas humanitarias como ayudar a niños sin acceso a necesidades básicas.