4e de couverture : Alors qu'une série de meurtres teinte de rouge la si belle campagne enneigée du Vercors, Édouard, dentiste, revient dans son village après la mort de ses parents. Il y retrouve Renaud, un vieil ami d'enfance, et se lie avec Anna, une jeune serveuse. Édouard pensait connaître ses parents, mais il n'est pas au bout de ses surprises... Ce séjour qui ne devait être qu'une simple formalité administrative va peu à peu glisser vers l'abîme du passé et bouleverser définitivement son avenir...

2. Noémi Krynen
Extrait de
SANG BLANC
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© 2015, Taurnada Éditions

3. Ce soir-là…
La fille était assez jolie, ronde, avec une grosse
paire de fesses que l’on devinait sous son jean
rose. Son top à paillettes très voyant brillait sous
les spotlights. Elle avait un petit air de chat blanc
et doux, des mains onctueuses aux ongles soignés.
Elle était venue avec deux copines, aussi mignon-
nes qu’elle mais d’apparence moins gnangnan.
Elle tripotait ses cheveux un peu gauchement.
Il l’avait remarquée tout de suite. Son sourire
semblait assez joli, ce qui était pour lui un détail
majeur. Restait à présent à se la mettre dans la
poche et, à la regarder, ce ne serait pas bien
difficile.
Il opta pour la technique la plus passée mais
qui fonctionnait toujours. S’approchant du comp-
toir, il réclama deux bières au serveur et se
dirigea vers la jeune fille avec le faciès le plus
charmeur qui fût.
2

4. Elle le vit venir de loin et esquissa un sourire
timide. Le voilà qui s’asseyait à présent sur un
pouf violet à côté d’elle, avant de lui tendre genti-
ment le verre. Elle restait immobile, un sourire
peureux figé sur ses lèvres.
Il lui posa des questions inoffensives, pour la
mettre en confiance. Elle venait de la proche
banlieue de Grenoble, de Gières précisément, et
allait étudier le droit. À la fac de Grenoble,
parfaitement, l’une des meilleures de France. Il
hochait la tête en souriant, conscient de paraître
parfaitement sympathique.
Elle rêvait de voyager, de partir loin à la
conquête de nouveaux horizons, bien qu’il lui fît
la remarque que la fac de droit ne représentait
pas particulièrement l’exotisme qu’elle espérait
tant. La pertinence de ses propos fit mouche sur
la fille qui rougit et tenta une réponse embrouil-
lée. Mais il lui assura qu’il plaisantait. Elle rit
avec soulagement :
« Tu es au top, tu es au top, tu es au top, se
récita-t-elle comme un mantra… Fais la Belle-des-
Champs, concentre-toi et mets-y du tien. »
Elle lui lança une œillade joyeuse, sans vérita-
ble coquinerie, avant de boire une grande gorgée
de bière. Elle adorait ce genre de mec, les grands
blonds avec des yeux couleur acier.
Le garçon jeta un coup d’œil autour d’eux. Un
peu à l’écart et malgré le monde, il distinguait le
3

5. profil des deux autres filles trop occupées ailleurs
pour s’intéresser à qui draguait leur copine.
« Tu en reveux une ? »
Elle rit.
« Ne bouge pas », déclara-t-il, tout en fouil-
lant la poche intérieure de sa veste.
Le bar était bondé, mais l’homme réussit à
récupérer deux pintes avant de retourner à la
jeune femme, qui avait profité de son absence
pour se remaquiller rapidement avec un petit
miroir de poche.
Il lui mit d’autorité le verre dans la main. Ils
trinquèrent. Elle vida le breuvage doré sans res-
pirer, jusqu’au bout, sans se rendre compte qu’il
la regardait d’un œil suintant. Puis elle reposa le
verre et ses lèvres laquées se disjoignirent en un
sourire ravi.
Elle gloussa de plaisir.
Il regarda au-dehors : dans la nuit surchauffée
du mois de juin, des jeunes gens braillards
portaient tous un hâle trop rapidement acquis.
Il avait terriblement envie d’une clope. En se
tournant vers la fille, il lui caressa la joue avec
intensité.
« Tu fumes ?
– Non.
– Je vais m’en griller une. Tu veux venir avec
moi dehors ? »
La fille hésita.
« Je vais avoir froid. »
4

6. Il peina à masquer son agacement. Quelle
gourde !
« Tu m’attends dix minutes alors ? Juste dix
minutes ? »
Sans qu’elle eût le temps de rien voir venir, il
passa son bras autour de sa taille, se pencha sur
elle pour lui décocher un long baiser qui lui fit
des muscles de chiffons. Elle eut assez de conte-
nance pour ne s’affaisser sur le pouf que lorsqu’il
était déjà sorti.
À peine avait-elle calmé sa respiration que les
filles qui l’accompagnaient se jetèrent sur elle en
ricanant.
Alors, comment c’était ? Est-ce qu’il avait bavé
en l’embrassant ?
Claire la regardait avec désapprobation tandis
que Julie souriait de toutes ses petites dents poin-
tues et faisait penser à un animal.
« Et alors, t’as fait la Belle-des-Champs ?
– Ouiiii !!!
– Tu vois, je te l’avais dit ! Ça marche à tous
les coups. Il a l’air CA-NON en plus. »
Julie était triomphante et encouragea sa
copine d’une légère pression sur le bras, mais en
son for intérieur, elle restait incrédule : se
pouvait-il que Cassandre, qui était de loin la
moins jolie de leur petit groupe, mais très jeune
et coincée comme un bénitier… Comment se
pouvait-il qu’elle fût l’élue de la soirée, l’élue de
ce garçon dont les filles n’avaient aperçu que le
5

7. dos mais dont l’allure athlétique laissait présager
un physique agréable ? Claire et elle n’avaient
réussi qu’à se faire draguer par des gros lourds.
Claire semblait dépitée elle aussi et demanda
un peu sèchement :
« Il n’est pas du lycée ? »
Cassandre haussa les épaules.
« Non. »
Julie reprit, enthousiaste.
« Et ensuite ? »
Claire lui décocha un regard un peu énervé,
auquel ni Julie ni Cassandre ne prêtèrent attention.
« Je vais le retrouver dehors, mais là je me
fais désirer un peu. »
Julie gloussa. Le sourcil droit de Claire s’était
relevé d’un air suspicieux. Cassandre, remar-
quant sa désapprobation, leva les yeux au ciel.
« Fous-moi la paix Claire, tu n’es pas ma
mère. »

8. Dimanche
J’ai eu chaud. Quelques minutes de plus pas-
sées à récurer la molaire de ma dernière patiente
et je ratais mon train. Mais j’ai réussi in extremis
à me hisser dans le wagon avant que ne retentisse
le bruit strident annonçant la fermeture des
portes. Un rapide coup d’œil sur mon billet, place
B12, compartiment 12. Je suis encore loin, il me
faut remonter tout le convoi qui déjà lentement
s’ébranle pour quitter la gare de Lyon, direction
Grenoble. Ma valise est lourde, je l’ai choisie
sans roulettes. Me voilà comme un crétin à la
traîner à bout de bras ; bien sûr, je griffe au pas-
sage quelques mollets, harponne quelques pieds
dont les propriétaires gémissent et m’insultent.
Grenoble. De là, je prendrai un taxi pour me
rendre à Rencurel, où je rendrai les derniers
hommages à mes parents partis il y a deux jours
manger les pissenlits par la racine. D’eux, je ne
sais pas grand-chose, j’ignorais même qu’ils
7

9. s’étaient acheté une nouvelle voiture, une « petite
Clio verte seconde main », comme a précisé au
bout du fil le policier qui s’est chargé d’extirper
les corps de la carcasse fumante. Foutue Clio.
C’est elle qui s’est chargée de les emmener ad
patres en quittant inopinément une sinueuse route
de montagne pour les envoyer valser dans le
décor, vingt mètres plus bas.
Tout ça pour dire que je ne savais pas qu’ils
s’étaient acheté une nouvelle voiture. S’il n’y
avait que cela. Mais ils sont légion les détails que
j’ignore sur la vie de mes parents, et auxquels
j’avoue ne m’être jamais véritablement intéressé.
D’aucuns pourront bien me traiter de fils indigne,
je ne chercherai pas à me défendre. C’est vrai que
je suis parti il y a bien longtemps, et que je n’ai
donné de nouvelles qu’un Noël sur deux, en
prenant toujours soin de décliner les invitations
pressantes et affectueuses de ma mère.
Une semaine après le bac, mon père m’inscri-
vait dans n’importe quelle fac de médecine à
Paris, occasion pour moi d’abandonner mes
parents et le trou qui m’avait vu naître. J’avais
échoué par deux fois au concours, réussissant
cependant à être suffisamment bien classé la
deuxième année pour embrasser de justesse une
carrière prometteuse dans la dentisterie. Dix ans
plus tard, j’avais mon cabinet, ma clientèle
fidélisée, composée pour la plupart de mioches
aux dents de lapin et de coquettes désirant des
8

10. bagues derrière les dents et auxquelles on grattait
occasionnellement les caries.
J’arrive à la place qui m’est assignée, constate
avec satisfaction que je suis côté fenêtre, hisse ma
valise sur le porte-bagages placé en hauteur. Une
vieille mémère me lance un regard courroucé :
elle ne doit pas aimer que l’on déboule comme ça
dans son wagon.
Le paysage est pour le moment assez sordide,
typique des banlieues défavorisées des grandes
villes : des barres d’immeubles bouchent la vue et
des graffitis ornent les murs décrépis de gares
sinistres dans lesquelles le serpent de métal ne
fait que passer en faisant crisser les rails.
Je ferme les yeux. Le voyage sera long et péni-
ble. Pour tromper la peine qui s’immisce déjà en
moi, je tente d’imaginer Rencurel aujourd’hui : je
suis presque prêt à parier que rien n’a changé.
Ce patelin perdu au fin fond du Vercors, pas
très loin du plateau des Glières, s’illusionne
depuis 1945 en agitant son glorieux passé comme
un étendard immortel. C’est un village qui n’est
pas complètement dénué de charme ; l’un de ses
attraits est qu’il est le départ de circuits de ski de
fond particulièrement beaux mais ardus en raison
des collines et des sous-bois touffus, dans les-
quels les traces des chasse-neige se perdent. Passé
ce détail, il n’y a plus grand-chose à en attendre,
Rencurel n’est rien de plus qu’un village excentré,
9

11. à cent kilomètres à l’est de Grenoble, perdu entre
le maquis et ses montagnes et dans lequel ne
vivent que des âmes sans joie. Je ne sais pas ce
que sont devenus mes amis de l’époque du lycée ;
je crois me souvenir que papa m’avait dit que
certains, comme Paul ou Renaud, sont restés.
Mon portable fait entendre sa sonnerie aigre-
lette dans le wagon, et je surprends le visage outré
de la petite vieille que je dérange dans la lecture
de son canard de bonne femme.
Excuse-moi, mamie !
Je décroche immédiatement malgré son regard
de buse, tout en tentant de m’extirper à la va-vite
de mon siège direction les toilettes. Il n’y a que
là, bon sang, que l’on est maintenant à peu près
autorisé à mener une conversation sans se faire
taxer de brute malodorante.
« Monsieur Chenavier ? »
Je connais bien cette voix, maussade sous le
vernis de la respectabilité et de la sollicitude. Le
responsable des pompes funèbres de Rencurel en
est le propriétaire. J’ignore tout de cet homme
que je n’ai jamais vu et qui m’a contacté pour la
première fois il y a deux jours. Le policier m’avait
donné ses coordonnées, mais le croque-mort avait
devancé mon coup de fil : il s’agissait d’éviter
que la manne financière lui passe sous le bec au
profit d’une quelconque PFG. Ses intonations
dessinent dans mon esprit un petit homme sec et
mal rasé, comme un cactus. Mon imagination
10

12. développe autour de cette voix une cohorte de
défauts et de petites laideurs : des yeux globuleux
et baveux, des mains rêches aux ongles pourris.
Et une odeur de mort, s’il en faut !
« Monsieur Chenavier ? répète le croque-mort.
– C’est moi-même. »
L’homme toussote.
« C’est Gérard Lesduc. Je m’excuse de vous
déranger dans de pareilles circonstances, mais je
voulais vous rappeler de passer à la préfecture de
Grenoble pour signer l’acte de décès avant votre
arrivée à Rencurel. Nous ne pourrons procéder à
l’enterrement si vous n’avez pas dûment rempli
ces documents administratifs dont il me faudra
une copie. »
Il a raison, j’ai oublié ce détail.
« C’est la toute première étape de mon voyage.
Je serai à Rencurel vers 18 heures ce soir.
– La cérémonie aura lieu demain à l’église
Saint-Paul. Nous ne vous avons pas attendu pour
la veillée, les corps sont déjà dans un très mauvais
état, vous comprenez. On les garde encore un peu
pour vous au frigo, mais quand vous les aurez
vus, il faudra tout sceller. C’est la préfecture qui
veut ça. »
Parfait, de toute façon, je déteste ce genre de
cérémonie. Le mort dont on regarde les vieux
contours qui s’affaissent et puent déjà. Toute la
nuit. Mais déjà l’homme reprend d’une voix
haletante :
11

13. « Nous avons une pension assez agréable, un
peu rustique, au village, est-ce que je vous y
réserve une chambre ?
– Je dormirai chez mes parents. Ce sera plus
simple pour moi, je dois mettre de l’ordre dans
leurs affaires et fermer la maison.
– Mais la pension est véritablement sympa-
thique, je vous conseille vivement de… »
Le voilà qui essaie désespérément de me refour-
guer la pension qui doit sans doute appartenir à un
cousin éloigné. Ma voix se fait coupante.
« Je vous ai dit non, merci. Je resterai chez
mes parents le temps de mon séjour.
– Comme vous le souhaitez. »
Il est redevenu obséquieux. Lesduc s’est sou-
venu de justesse que je suis un client et non des
moindres : deux cadavres d’un coup, c’est le
jackpot dans ce village où les gens traînent leur
vie à l’infini sans mourir jamais.
Le coup de fil n’a pas duré deux minutes que
je raccroche déjà. Les toilettes du train sont encore
à peu près propres. Alors que par réflexe, je me
lave les mains et que j’en profite pour me passer
un peu d’eau sur le visage, la nouvelle m’apparaît
soudainement, pleine et entière, dans son horrible
réalité.
Mes parents sont morts.
Je ne les connaissais plus ou à peine. J’étais en
froid avec papa sans jamais avoir bien compris
pourquoi, d’ailleurs. Une fois, il m’avait fièrement
12

14. envoyé une coupure de journal qui rappelait son
parcours de vétéran des services secrets. Jamais je
ne l’ai félicité. J’aurais dû faire des efforts.
Je vacille et pose une main mal assurée sur le
mur noir de crasse. Quel idiot ! Je suis bon pour
me relaver les mains. Des sanglots lamentables
me montent à la gorge : la voix suave et morbide
de monsieur Lesduc a retenti comme les cloches
d’une morne église et réveillé en moi la cons-
cience et les regrets.
Mes parents sont morts. Mors, mortis, féminin
en latin. On pourrait faire des déclinaisons. Les
deux d’un coup. Je n’aurai même pas une heure
pour leur dire au revoir.
J’attends dix minutes, le temps de me rassem-
bler. Parce que moi je suis encore vivant après
tout. La glace me renvoie les traits d’un grand
garçon de vingt-neuf ans, aux cheveux frisés et
noirs. Yeux sombres, engoncés dans des paupières
chagrinées. Nez aquilin, hérité de mon grand-père
maternel. Bouche fine qui découvre, quand je
souris, des dents impeccables, argument commer-
cial indispensable pour un dentiste. Je ne suis pas
rasé et ma peau est grise, déjà abîmée par la
fumée des cigarettes que je fume coup sur coup.
Je pourrais être beau – entendons-nous : séduisant –,
si je n’avais pas de larges cernes violacés sur le
pourtour de mes yeux.
« Hello ! Tout va bien ? »
13

15. Quelqu’un s’excite de l’autre côté de la porte,
dont je vois la poignée s’agiter frénétiquement. Je
la déverrouille et une grande fille aux cheveux
décolorés m’adresse un sourire soulagé.
« Excusez-moi, j’avais peur qu’il vous soit
arrivé un malaise. »
Elle se passe négligemment la main dans ses
cheveux qui m’effleurent.
« Je vais bien, merci. »
La jeune femme s’efface devant moi pour me
laisser sortir, avant de s’engouffrer à son tour
dans les cabinets d’aisances. Je n’aime pas ce
genre de fille. Les blondes décolorées, je veux
dire. Je ne sais pas pourquoi, elles me mettent mal
à l’aise. Ces racines noires, ce blond miel abîmé
et les pointes sèches qui s’effilochent comme du
crin de pouliche malade. Cette couleur résonne
pour moi comme une tare ; d’ailleurs, mes copines
ont toutes été rousses ou brunes. Jamais blondes,
et encore moins blondes décolorées.
Je regagne ma place, dehors le paysage défile, à
peine éclairé par la lumière blafarde de décembre.
Cinq minutes plus tard, je m’endormais.
*
Le voyage jusqu’à Grenoble n’est pas passé
rapidement. Après un bon somme, je me suis,
comme tout un chacun pendant les longs voyages,
ennuyé royalement. Malgré les journaux et les
14

16. sandwiches achetés dans le wagon-restaurant,
malgré les tentatives de la blonde assise deux
sièges derrière moi pour attirer mon attention.
Elle m’a fait un petit coucou quand elle est
descendue à Lyon. Non, ce blond, vraiment je ne
peux pas, c’est au-dessus de mes forces, même si
je l’ai intérieurement remerciée de m’avoir offert
cette distraction qui a chassé pour un temps le
flux de tristesse.
Papa avait dû se mordre les doigts de m’avoir
expédié rapidement à Paris après le bac ; je crois
qu’il pensait que j’avais « attrapé la grosse tête ».
Il parlait de moi tout bas, un peu comme si j’avais
attrapé une maladie honteuse. Nous nous étions
éloignés et je l’avais laissé ressasser dix ans de
reproches, principalement celui d’être devenu un
Parisien un peu snob, toujours trop pressé,
overbooké même le soir de Noël. C’était vrai, je
devais admettre que la grande ville m’avait
complètement changé. J’étais devenu moins conci-
liant, moins disponible, moins sympathique, pas à
cause de Paris elle-même. J’étais sans doute le
seul de Rencurel à y être monté et à y faire
carrière.
La gare de Grenoble n’a pas tellement changé
depuis ma dernière visite, il y a dix ans. Ces
grandes baies vitrées qui projettent sur la campa-
gne les regards des voyageurs fatigués, la haute
15

17. coupole, et la statue de Jean Moulin au-dessus de
l’horloge.
Le temps est fidèle à lui-même dans ce pays
montagneux : comme de juste, de gros flocons
qui tombent en flèches serrées ont revêtu la
chaussée que les voitures parcourent sous des airs
d’insectes errants.
Je retrouve les odeurs de la neige, celles que
l’on renifle quand on est petit, dans les cours de
récréation, à force de boules reçues en plein pif.
D’aucuns pensent que la neige n’a pas d’odeur.
C’est faux. Elle en a de multiples, selon que les
nuages descendent de la montagne ou arrivent,
noirs et chargés d’électricité, de la plaine. C’est
une odeur qui démange le nez et le becquette un
peu comme une poule ronde chercherait les vers
dans les granges des villages. Mais ça, il n’y a
que les gens du pays qui le savent.
Aujourd’hui, Grenoble est un galetas dans
lequel les hommes sont des fétus de paille, balayés
par tous les vents grimaçants des boussoles, parmi
lesquels je me fonds sans peine.
Tout là-bas et oublié entre deux vieux murs,
le fin clocher d’une église gothique cherche à
atteindre le ciel, sans se douter que jamais la
croix à son sommet ne percera les nuages ; cette
élongation douloureuse, comme une grande fêlure
de pierre, attire un instant mon attention avant
que je ne replonge dans ma marche pressée.
16

18. La préfecture de l’Isère se trouve, par chance,
de l’autre côté de la grand-place que je traverse
en serrant mon blazer contre mon torse pour me
protéger du froid incisif. Je dois faire attention à
ne pas glisser sur les trottoirs gelés, sur lesquels
la municipalité a fait déverser du sel.
Puis je fais mes premiers pas dans le dédale du
bâtiment, haut de plafond, et aussi humide qu’à
l’extérieur. Les administrations ont quelque chose
de sympathique, non pas parce qu’elles sont plan-
plan, mais parce qu’elles sentent – dans certains
cas – le confortable, qu’elles mettent en déroute
le temps dans leurs locaux d’un autre âge. Le seul
bijou de la préfecture de Grenoble trône au-dessus
de la grand-porte ; c’est le buste de Marianne
déployé et en bronze. Le temps n’a pas sarclé ses
traits, elle reste là, haut perchée comme une cor-
neille empaillée annonçant les malheurs ou bien
le beau temps.
Par chance, signer les papiers ne prend que
quelques minutes, et les gens sont tous très gentils
avec moi. Mes parents étaient connus et avaient
bonne réputation, on s’étonne d’ailleurs qu’un
couple aussi gentil ait caché ce fils prodigue.
« Vous m’avez dit avoir besoin d’une photo-
copie de l’acte ? me demande un vieux monsieur
de bonne humeur.
– S’il vous plaît. »
17

19. L’homme tapote sur sa machine et deux feuilles
chaudes comme du bon pain s’extirpent de la
fente de la photocopieuse.
« En voilà deux, une pour vous, une pour les
pompes funèbres et l’original. »
Il me tend les feuillets. Son sourire est sens
dessus dessous, parce que ses dents de sagesse y
ont mis un sacré bazar quand elles ont poussé.
*
Avant de monter dans le taxi, j’achète le Monde
et le journal local. Je parcours rapidement le
feuillet, ses gros titres et ses dépêches racoleuses,
quand l’une d’entre elles me surprend plus que
les autres :
Un cadavre en Vercors
Un meurtre d’une sauvagerie brutale a été
commis près de Grenoble, au village du Pierret.
Le corps de Jean Artibon a été retrouvé en forêt,
lardé de coups de couteau. En charge de l’en-
quête, le commissaire Aulhar privilégie la piste
d’un règlement de comptes entre des bandes
locales.
Le commissaire Aulhar, dont les bureaux se
trouvent à Grenoble, est resté sept ans au sein du
bureau des stupéfiants et deux ans à la brigade
criminelle de la région Rhône-Alpes. On ne
18

20. déplore pour le moment aucune nouvelle dispari-
tion et, malgré l’absence d’élément concluant,
la police ne perd pas espoir d’identifier le(s)
meurtrier(s).
Le Pierret est un village voisin de Rencurel. Le
pays ne s’est pas endormi pendant mon absence.
Je feuillette le reste de cette prose d’un œil
distrait (chiens écrasés et festivals locaux) avant
de me concentrer sur le paysage. Je suis sensible
au mal de cœur, d’où cette impérieuse nécessité
de ne pas quitter la route des yeux. La chaussée
qui défile m’hypnotise.
Nous mettrons trois quarts d’heure avant de
voir les toitures blanches de Rencurel. Dehors,
l’hiver a recouvert la campagne d’une épaisse
couche de neige, qui continue à s’épaissir depuis
les nuages douloureux. Les frondaisons des arbres
ont la rigidité des cadavres, les yeuses centenaires
sont accablées de froid, les champs muets parais-
sent dormir ou se colporter des chuchotements
des extrémités ingrates de leurs pousses sèches,
leur repos à peine troublé sur le haut des collines
par les croassements de quelques corbeaux qui
nidifient. La nature est morte, comme toute ma
famille ; ses chuintements se feutrent dans un
sanctuaire cotonneux de neige et de flocons.
*
19

21. Monsieur Lesduc tient une entreprise de
pompes funèbres dans une rue sordide, entre deux
bicoques noires de suie et dans un état de déla-
brement absolu. Un chien blanc esseulé arpente
le trottoir, la truffe tatouée de neige parfois relevée
pour humer l’air ambiant. Une sonnette aigre
comme du vinaigre tient lieu de fanfare pour
annoncer mon arrivée. Monsieur Lesduc déboule
de derrière une porte et m’adresse un sourire
obséquieux.
« Monsieur Chenavier ?
– C’est moi-même. »
Le croque-mort esquisse une petite courbette
avant de réciter son discours de circonstance,
réchauffé, appris par cœur et ressorti pour toutes
les occasions.
« Je suis désolé de faire votre connaissance
dans cette situation si dramatique. Vos parents
étaient appréciés, aimés de tout le village. Leur
disparition a créé un grand vide. »
Je manifeste quelque impatience que l’homme
prend pour du chagrin. Cette boutique me hérisse
l’échine : le vieux papier, un vieil escabeau dis-
simulé derrière une porte, des livres décolorés, un
vieux crucifix pendu au mur, tout concourt à me
faire haïr cet endroit avec une rare résolution.
« Les corps sont ici, ils vous attendent.
Souhaitez-vous les voir maintenant ? »
20

22. Cette question me perturbe. Je passais sim-
plement pour déposer la photocopie de l’acte de
décès, jamais je n’aurais imaginé que les corps
soient gardés ici, quelque part dans cette maison,
très certainement sous mes pieds à en juger par le
petit escalier à l’haleine froide qui s’enfonce dans
les profondeurs de la bâtisse. Pire que tout, je ne
suis pas préparé à les voir, je n’en ai même pas
l’envie. Avec effroi, j’entends ma voix s’élever
pour affirmer le contraire.
« Allons-y. »
L’homme claque la langue.
« Veuillez descendre, s’il vous plaît. »
Mes pas sur les dalles de l’escalier claquent
comme un coup de marteau sur un cercueil que
l’on scelle.
Toc toc toc.
L’homme derrière moi sur mes talons.
Toc, toc, toc.
Nous arrivons dans une salle éclairée au néon,
pareille à un bloc opératoire. La dalle de marbre
des thanatopracteurs est vide, Dieu merci.
L’homme s’avance pour ouvrir deux frigidai-
res horizontaux, identiques à ceux que l’on voit
dans les films policiers, qui glissent sans bruit sur
leurs rails. Mes parents, gelés et blancs comme
des statues de glace. Le maquillage les fait res-
sembler à des poupées ou à des clowns tristes.
Je suis sur le point de faire, comme tout bon
fiston, un dernier baiser sur le front de mes géni-
teurs, quand je me rends compte que les veines
21

23. sur le cou de mon père ont éclaté et que malgré
les artifices, l’hématome bleu du sang pourri est
nettement visible.
Je veux parler, mais les mots s’étranglent et
mes mains tremblent comme jamais.
Je me retourne brutalement, sans prêter atten-
tion à Lesduc qui me guette dans l’obscurité. Je
n’ai plus qu’un désir : me vider de toute substance,
devenir une vieille éponge sans eau.
Papa, qu’est-ce que tu as fait ? C’était toi qui
conduisais, bon Dieu !
*
La maison de mes vieux est légèrement en
dehors du village, enclose d’un vieux jardin mal
entretenu, car papa avait mal au dos depuis des
années et maman pas la main verte. La bâtisse est
de taille modeste, le béton est blanchi à la chaux.
Les fleurs des balcons sont fanées.
Je sors un double des clefs que papa m’a donné
il y a des années « au cas où », qui ressemble à un
tas de breloques multicolores et ouvre la porte.
L’odeur m’agresse. C’est celle d’un parfum à la
rose avec lequel maman aspergeait ses vêtements.
Les napperons blancs en dentelle de Calais sont
toujours à la même place, le mobilier de chêne et
la cuisine sans machine à laver la vaisselle. Tout
est pareil, rien n’a changé et pourtant… je me
22

24. sens mal à l’aise, sans parvenir à mettre le doigt
sur ce qui me dérange.
J’avance à petits pas comptés, soulevant peu à
peu le voile opaque qui brouillait mes souvenirs :
à gauche, la cuisine, à droite, le salon qui servait
aussi de salle à manger.
Tout revient.
À l’étage, deux chambres et une salle de bain
donnant sur l’arrière-jardin. Les marches moribon-
des craquent. J’ouvre la première porte, celle qui
donne sur leur chambre impeccablement rangée,
si nette que j’ai la terrible impression de visiter
une maison témoin, le babil des agents immo-
biliers en moins. Ou d’avoir été catapulté dans un
magazine IKEA. La pièce n’est pas très grande et
le parfum de la neige mouillée y flotte, proba-
blement à cause de la gouttière bouchée qui passe
juste sous la fenêtre à deux battants et sur laquelle
tapote à présent la bruine. Le couvre-lit est bien
tiré, on n’y voit pas une ride incrustée.
Je me déplace avec des gestes flous, en glis-
sant sur la moquette. Il faut le dire, je déteste être
ici, dans cette maison qui me crispe, je m’y sens
comme un canard piégé qui bat des ailes et se
cogne dans tous les murs. Embourbé dans mon
malaise, je gagne ma chambre, impeccable comme
le reste de la maison. Le lit est bordé, il ne manque
plus que mon corps chaud couché dans les draps.
J’y pose ma valise. Mes affaires sont toujours là
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25. et je sens un frisson glacé s’immiscer entre mes
vêtements.
Je suis si mal à l’aise que je me sens suffoquer.
Je crois qu’il faut que je me rafraîchisse un peu.
La vieille salle de bain est à côté ; j’y pénètre
en salissant un peu le sol perclus de carreaux
fêlés, et plonge ma tête dans le lavabo, sous le jet
d’eau glacé. Mes ongles sont noirs de la crasse du
voyage et je frotte de toutes mes forces jusqu’à ce
que ma peau presque arrachée devienne rouge.
Enfin, je retrouve un semblant de calme. Je
relève la tête avec lenteur, pour contempler ma
face cramoisie dans le miroir. Instant de self-
contemplation. Mes cheveux sont trempés et j’ai
froid.
Quel loser.
Je cherche les serviettes de bain. Maman ran-
geait tout dans de multiples placards, elle était
bien la seule à se retrouver dans son bordel. Je
sèche et arrange mes cheveux, je déteste la raie au
milieu que j’ai naturellement.
Ce quelque chose me titille encore. C’est une
drôle d’impression, comme une intrusion sinistre
dans mon petit monde. Je regarde le reflet du
miroir avec circonspection, sans encore une fois
parvenir à mettre le doigt sur le détail qui me
perturbe. Il a quelque chose de bizarre, ce reflet :
je m’y vois, bien sûr, tout comme je vois le mur
de la salle de bain et…
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26. Je pivote. La fenêtre. « Fenêtre », c’est un bien
grand mot. Il s’agit d’une lucarne qui offre une
vue plongeante sur le jardin derrière la maison,
autrefois étincelant de propreté. Sur l’herbe, quel-
ques rochers millénaires sur lesquels rampe une
mousse liquoreuse et tout là-bas, un enclos dans
lequel maman avait autrefois une ou deux poules
pondeuses. Guy et Max, les noms de code de
Maurice Challe et de Jean Moulin. Je ne sais pas
si elle a fait exprès. J’espère pas. Même si entre
nous je trouve cocasse l’idée de ces deux héros
réincarnés en poules, mais ça, faut pas le dire, on
sait jamais sur qui on tombe. Elle ne les a pas
gardées longtemps, elles ont disparu un jour sans
jamais revenir, probablement dévorées par un
renard ou une belette.
Aujourd’hui, ce jardin est devenu sombre et
sordide, mais ce n’est pas vraiment cela qui me
dérange. Je scrute au-dehors, tout en continuant
avec perplexité à jouer à ce jeu des différences. Je
plisse des yeux… Au fond du jardin, dissimulée
par des talus, je distingue une tache noire qui ne
devrait pas être là… les contours d’une petite
dépendance que papa a dû construire après mon
départ pour Paris.
Dépendance, c’est vite dit.
Le truc est visible de la fenêtre. La cabane est
faite de bois, mais sa construction minutieuse a
sans doute demandé des semaines d’élaboration.
Elle est à demi dissimulée par les frondaisons de
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27. la sapinière, qui la recouvrent comme un rideau
de théâtre ; on aperçoit la porte quand le vent
soulève par bouffées les branches vertes et noires.
Papa devait sans doute y entasser de vieilles
planches pour les préserver de l’humidité, en
prévision des feux de cheminée hivernaux, tou-
jours difficiles à faire partir quand le bois est
grippé d’eau.
Je quitte la maison en prenant soin de fermer
la porte ; dans ce pays, ça ne m’étonnerait pas
qu’on vienne piller la maison des morts. Après
quelques pas dans la rue, je tourne la tête et plisse
les yeux pour percer les renfoncements du jardin.
Mais de l’extérieur de la propriété, la cabane de
bois est indiscernable.

28. Taurnada Éditions
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