El Banco Nacional de México fue creado en 1880 por el presidente Rafael Núñez para emitir billetes que servirían como moneda oficial. Los banqueros privados se negaron inicialmente a aceptar los billetes, por lo que el gobierno decretó que los billetes del Banco Nacional tuvieran curso forzoso como moneda legal. Los billetes del banco fueron la moneda oficial de México hasta 1905, cuando se introdujo el nuevo peso oro.