O documento descreve as ações da ONU em relação ao meio ambiente em 1997, incluindo a avaliação dos progressos da Agenda 21 cinco anos após a Rio-92 e as comemorações de 25 anos do PNUMA e da Declaração de Estocolmo. Além disso, destaca relatórios sobre mudanças climáticas, perda de biodiversidade e a cidade de Chattanooga como exemplo de desenvolvimento sustentável.

1. Meio ambiente: atuação da ONU
No ano de 1997, durante as celebrações do Dia Mundial do Meio Ambiente (5 de
junho), dois acontecimentos ganham especial destaque: o aniversário do Programa das
Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), que completou 25 anos, e a
realização da Cúpula da Terra, sessão especial da Assembléia Geral da Organização das
Nações Unidas (ONU) sobre a Agenda 21. A sessão especial, realizada entre os dias 23
e 27 de junho de 1997, teve por principal tema a avaliação da situação do planeta cinco
anos depois da realização da Rio-92, a Conferência das Nações Unidas sobre Meio
Ambiente e Desenvolvimento. Os debates foram abertos pelo Brasil.
Segundo a ONU, o mundo apresenta atualmente uma série de tendências positivas em
comparação a cinco anos atrás. Para começar, o crescimento populacional diminuiu,
enquanto a produção de alimentos continua crescendo. A maioria dos habitantes do
planeta está vivendo mais e de forma mais saudável, ao mesmo tempo em que melhora a
qualidade ambiental de algumas regiões. Mas é impossível negar outras tendências que
podem provocar verdadeiras catástrofes mundiais: a escassez de água potável, a perda
de terras cultiváveis e a pobreza crescente que afeta uma parte da população mundial
(minoritária, é verdade) são alguns exemplos.
Por tudo isso, a ONU decidiu fazer uma avaliação dos progressos obtidos até agora na
implementação da Agenda 21, o mais importante documento aprovado durante a Rio-
92. A Agenda 21, aprovada pelos 172 governos que participaram da Conferência no
Brasil, é um amplo programa de ação, abrangendo todas as áreas do desenvolvimento
sustentável.
PNUMA completa um quarto de século
Em 1997, o Dia Mundial do Meio Ambiente marca também o 25º aniversário do
Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA). Esse programa foi
criado em 1972 pela Assembléia Geral que, através de sua resolução de número 2.996,
conclamou governos do mundo inteiro a melhorar o meio ambiente e preservar melhor o
planeta.
Ainda em 1972 foi realizada em Estocolmo, na Suécia, a Conferência das Nações
Unidas sobre Meio Ambiente Humano, a primeira promovida pela ONU sobre a questão
ambiental. Ao completar 25 anos, o PNUMA escolheu para o Dia Mundial do Meio
Ambiente o tema "Pela vida na Terra", ressaltando a preocupação com a preservação do
planeta para as futuras gerações.
OMM lança relatório sobre o clima mundial
O ano de 1996 ficou em oitavo lugar entre os mais quentes desde 1860, e foi o 18º ano
consecutivo a apresentar anomalias na temperatura, segundo o relatório anual da
Organização Meteorológica Mundial. Embora 1996 tenha sido para algumas regiões o
ano mais frio das últimas décadas, a temperatura média global esteve 22 graus acima da
média registrada entre 1961 e 1990. O ano mais quente da história foi 1995.
O fenômeno climatológico mais marcante de 1996 foi a abundância de chuvas fortes,
afetando diversas regiões do planeta, principalmente o sul da Europa, o nordeste da

2. África e o Oriente Médio. O Brasil também foi citado como um dos países afetados por
fortes enchentes.
No mesmo documento, a OMM revelou que o buraco na camada de ozônio apresentou
condição semelhante à dos anos anteriores, com um desgaste maior no hemisfério norte.
Biodiversidade
Realizou-se na sede da ONU em Nova York um encontro internacional sobre
biodiversidade e espécies ameaçadas. O Fórum Global da Biodiversidade contou com a
participação de cem representantes de trinta países, incluindo governos, organizações
não-governamentais e instituições científicas, que discutiram maneiras de deter as
perdas na diversidade biológica do planeta.
Campanha brasileira recebe prêmio da ONU
Campanhas publicitárias do Brasil, da Eslovênia e do Reino Unido receberam em 1997
um prêmio da ONU dedicado anualmente a campanhas que focalizem questões ligadas
ao trabalho da Organização. O prêmio, Golden World Awards, foi criado em 1990 e tem
o apoio da Associação Internacional de Relações Públicas e da Empresa NEC, do Japão.
O prêmio principal ficou com a organização Fundo de Desenvolvimento Ambiental
(Eco-Fund), da Eslovênia, instituição não-lucrativa da área de meio ambiente. A fábrica
Guiness PLC, do Reino Unido, recebeu menção honrosa por sua campanha "Água para
a vida", focalizando projetos ambientais. A outra menção honrosa foi concedida ao
projeto Unibanco Ecologia, pela campanha "Cinco anos, 200 projetos", focalizando
questões como reciclagem, educação ambiental e recuperação de áreas degradadas. O
Unibanco financiou pelo menos uma entidade ambiental em cada município em que
opera, como parte do projeto premiado.
Você sabia?
Que até o fim do século XXI a temperatura média da Terra subirá entre 1 e 3,5 graus e
que, depois disso, continuará subindo ainda mais?
A previsão sobre a temperatura do planeta no ano de 2099 foi apresentada recentemente
durante uma reunião ministerial sobre modificações no clima, com base em documento
do Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas. O mesmo
documento apresentou estimativas de que o nível dos mares subirá de 15 a 95cm até o
ano 2100.
Bandeira azul
O PNUMA e a Organização Mundial de Turismo publicaram recentemente um
documento sobre a campanha "Bandeira azul". O relatório descreve a importância do
turismo ecológico e cita vários exemplos práticos da campanha, através da qual são
delimitadas áreas costeiras (sinalizadas por uma bandeira azul, representando a ONU)
para receber tratamento ambientalmente sustentável. Segundo o relatório, a campanha
tem sido um sucesso em vários países, cujas costas estão sendo monitoradas. Os
governos mais bem-sucedidos recebem prêmios do PNUMA.

3. Guerra da água
"A água substituirá o petróleo como principal fonte de conflitos no mundo". A frase foi
dita recentemente pelo vice-diretor geral da UNESCO, Adnan Badran, em seminário na
sede desse organismo da ONU em Paris. O encontro, intitulado "Águas
transfronteiriças: fonte de paz e guerra", focalizou os debates em águas disputadas como
as do mar de Aral e dos rios Jordão e Nilo, entre outros.
Protocolo de Montreal
Até o ano de 2010, graças ao Protocolo de Montreal - documento da ONU com medidas
para proteger a camada de ozônio da Terra - terá sido evitada a ocorrência de 1,5 milhão
de casos de câncer de pele por ano somente nos Estados Unidos. A estimativa foi feita
em relatório do Instituto de Saúde Pública e Meio Ambiente dos Países Baixos, segundo
o qual outros 550.000 casos anuais na Europa também serão evitados.
O verde encolhe
Na década de 1980, 9,95 milhões de hectares de florestas - uma área do tamanho da
República da Coréia - desapareceram por ano da face da Terra. Houve tempo em que as
florestas cobriam 40% do planeta. Hoje, cobrem apenas 27%, isto é, 5,1 bilhões de
hectares. A destruição das florestas do mundo se acelerou a partir de 1950.
Como estão as florestas do mundo?
Analisar a situação das florestas do mundo e traçar um plano de longo prazo para sua
preservação foram os objetivos de uma reunião realizada no início de 1997 na sede da
ONU em Nova York, cujas propostas foram posteriormente analisadas pela sessão
especial da Assembléia Geral sobre a Agenda 21. O Painel sobre Florestas, como se
chamou o encontro, apresentou uma série de propostas de longo alcance com o objetivo
de melhorar a situação das áreas florestais, além de mostrar o que já foi feito até agora
com relação ao assunto.
"Os avanços foram enormes desde a Cúpula da Terra", garantiu Manuel Rodríguez-
Becerra, da Colômbia, vice-presidente do encontro. "No encontro do Rio, os países
estavam desconfiados e hesitantes. Agora, a atmosfera está bem mais positiva",
acrescentou.
Uma das questões mais importantes é a necessidade de se criar um mecanismo legal
sobre a questão das florestas, provavelmente uma convenção. Segundo a Organização
das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO), duzentos milhões de
hectares de florestas foram destruídos entre 1980 e 1995. Embora, no mesmo período,
vinte milhões de hectares tenham sido reflorestados, os debates do Painel ressaltaram
que o reflorestamento é uma faca de dois gumes, pois pode causar danos à
biodiversidade.
Chattanooga
A cidade de Chattanooga, nos Estados Unidos - que ficou famosa graças à música de
Glenn Miller (Chattanooga choochoo) - já foi considerada a mais poluída do mundo.

4. Isto foi em 1969. Hoje em dia, essa cidade às margens do Rio Tennessee é apontada
pelo PNUMA como um exemplo de transformação. Para melhor, é claro.
O plano inicial traçado pelo governo de Chattanooga para acabar com a poluição do ar
na cidade acabou obtendo um apoio maciço da população, o que a transformou numa
"cidade ambiental", onde a defesa do meio ambiente está integrada ao progresso
econômico. Chattanooga acabou se transformando em verdadeiro laboratório de
desenvolvimento sustentável, com ampla participação de toda a sociedade.
"Muita gente vem a Chattanooga para ver o sistema de limpeza do rio ou os ônibus
elétricos", diz o vereador David Crockett, acrescentando: "A experiência de
Chattannoga mostra que destruir o meio ambiente pode produzir progresso a curto
prazo, mas a longo prazo os prejuízos serão enormes. Isso deve servir de exemplo para
os países em desenvolvimento".
ONU EM FOCO. Rio de Janeiro, Escritório das Nações Unidas no Rio de Janeiro,
junho de 1997, nº 46