1. El Bosque Seco Subtropical
Carlos M. Ricart, Ph.D.
Departamento de Biología
Universidad de Puerto Rico
Recinto de Cayey

2. Distribución y Abundancia
• 42 % de los bosques tropicales eran bosques
secos.
• 60% de lo que conocemos hoy como áreas de
sabana y areas de matorral fueron bosques
secos.
• En algunas áreas los bosques secos son solo
un recuerdo mientras que en otras solo queda
de 1% a un 5%

3. Distribución y Abundancia
• En Africa y algunas islas tropicales los bosques
secos cubren de un 70 a un 80%.
• En Centroamérica cubren 50% de los bosques.
• En Suramérica cubren un 22% de área de
bosque.

5. Condiciones
• Los bosque secos ocurren en áreas con 6
meses de periodo humedo y 6 meses secos.
• Ocurren tambien en áreas con proporciones
de húmedo/seco de 4:2 o 5:1.
• Los organismos exhiben adaptaciones para
ambas situaciones húmedo/seco lo que
aumenta diversidad en estos ecosistemas.

6. Diferencias con zonas húmedas
• Baja precipitación que también es errática.
• Altas temperaturas de suelo y aire.
• Baja humedad
• Vientos secantes
• Extensa cantidad de radiación solar

7. ZONAS DE VIDA DE PUERTO RICO

8. Aspecto o Perfil de un Bosque seco
• Vegetación semicaducifolia en la mayoría de los suelos.
• Cubierta vegetal completa sobre el suelo.
• Vegetación en las cimas es caducifolia y en el fondo de los valles es
siempre-verde
• Palmas ausentes del dosel.
• Hojas pequeñas , coriaceas o suculentas (retienen agua).
• Plantas con espinas .
• Arboles no más grandes de 49 pies con coronas anchas, dispersas, y
aplanadas con follaje esparcido.
• El fuego es común en partes del mundo donde se acumula materia
orgánica en el suelo durante la época seca.
• En Puerto Rico el fuego natural no existe.
• La presencia de tallos múltiples es una manifestación de
regeneración para muchas especies.
• Un bosque seco recuperandose consiste de una masa casi
impenetrable de tallos que crecen cerca unod de otros y algunas
veces enredandose.

10. Adaptaciones en Plantas
• Conservación de agua (pelos, espinas, hojas dobladas, caducidad).
• Suculentas (plantas que almacenan agua como el cactus).
• Cladófilas (plantas con tallos que practican fotosíntesis).
• Efémeras (plantas que completan su ciclo rapidamente).
• Caducidad (pierden hojas en periodos más secos).
• Freófitas ( con raíces profundas para llegar a agua subterránea).
• Orientación vertical de hojas (evitar los rayos de sol directos).
• Microfilas (hojas pequeñas).
• Control de calor (diseño de espinas y tallo).
• Estomas abren por la noche.

11. Bosque seco versus bosque húmedo
• Altura más baja (50% o menos).
• Menos complejo en la flora (en ocasiones).
• Menos doseles o sinusias.
• Pocas especies de árboles en común con los
bosques húmedos.
• Más abundancia de vegetación en el sotobosque.
• Mayor porcentaje de la biomasa vegetal total en
las raíces.
• El crecimiento anual del diámetro del tallo es
menor.

12. Factores que alteran los bosques secos
• Agricultura
• Fuego (inducido o natural).
• Especies introducidas
(cabras, ganado, caballos, cerdos, y otros).
• Uso para producir leña.
• Aumento en la población humana y sus
necesidad de vivienda, corredores de
transporte, negocios, uso de la superficie
disponible y las reservas de agua subterránea.

13. Bosque seco subtropical de Guánica:
En contexto
• Bosque Estatal desde 1917.
• Usos: recoger madera, producción de carbón,
y pastoreo hasta principios de 1960.
• Plantaciones de Caoba
• Ejemplo claro de bosque seco subtropical
• Protegido por el gobierno de Puerto Rico.
• Reconocido por la ONU como Reserva
Biosférica Internacional.

15. Riqueza de especies en Guánica
• El Bosque seco de Guánica contiene más de
700 especies de plantas vasculares. 16 de ellas
solamente se encuentran allí (endémicas a
Guánica).
• Contiene la mayor cantidad de especies de
aves que ningún otro bosque en Puerto Rico.
(15 de las 17 especies de aves endémicas a
Puerto Rico pueden avistarse en Guánica).

16. ¿Por qué Guánica es tan seco?

17. Lluvia en Guánica

18. Plantas importantes….
• Posee una variedad de plantas suculentas que exhiben adaptaciones para
lidiar con un ambiente de mucho calor y poca agua.
Leimarocereus histrix– Dildo español
Melocactus– Melón de costa
Cephalocereus royenii– Sebucán
Opuntia rubescens – Tuna de petate
Opuntia dillenii – Tuna brava

19. Vereda de Guánica

20. Plantas interesantes….
Prosopis juliflora– Mesquite
Parkinsonia aculeata– Palo de rayo

21. Plantas importantes….

22. Plantas importantes….
Bursera simaruba– Almacigo
Acacia farnesiana– Aroma
Callotropis procera
Fruta de Bomba
Guaiacum officinale– Guayacán
Plumeria rubra– Alelí
Comocladia dodonaea– Chicharrón

23. Avifauna
• Comparado con bosques húmedos: 31 versus
20 especies de vaes por cada 1,000
individuos.
• Más cantidad de aves por milla lineal (0.6
millas) en Guánica que en un bosque lluvioso.
• La función ecológica de las ranas y lagartijos
del Yunque, en Guánica es llevada a cabo
mayormente por aves insectívoras.

24. Algunas aves de Guánica….
Pajaro Bobo Mayor Jui de Puerto Rico
GUABAIRO
Reinita Mariposera
San Pedrito

25. Adaptaciones exhibidas por animales
en el Bosque seco de Guánica
• Alto porcentaje de animales nocturnos.
• Muchas especies con escamas que previenen la
desecación
• Obtener agua de la presa que ingieren y de la
vegetación.
• Hibernación.
• Animales que se entierran o utilizan cavidades
naturales.
• Baja perspiración.
• Cuerpos con colores claros.
• Anidan en el suelo o entre arbustos.

26. Adaptaciones exhibidas por animales
en el Bosque seco de Guánica
• Alto porcentaje de animales nocturnos.
• Muchas especies con escamas que previenen la
desecación
• Obtener agua de la presa que ingieren y de la
vegetación.
• Hibernación.
• Animales que se entierran o utilizan cavidades
naturales.
• Baja perspiración.
• Cuerpos con colores claros.
• Anidan en el suelo o entre arbustos.

27. De Guánica Para el mundo….

29. Zonas de vida de Puerto Rico
• Zonas definidas siguiendo el sistema de clasificación de Holdridge
(1967), que toma en cuenta la precipitación, la biotemperatura y la
humedad anual. Según esta clasificación, Puerto Rico es clasificado
como subtròpico.
– Bosque Seco Subtropical
– Bosque Húmedo Subtropical
– Bosque Muy Húmedo Subtropical
– Bosque Pluvial Subtropical
– Bosque Muy Húmedo Montañoso Bajo
– Bosque Pluvial Montañoso Bajo

30. Bosque estatal de guànica
• Se clasifica como un Bosque Subtropical Seco.
– Este tipo de bosque ocupa el 18% de la isla, recibe 600 a 1,100
mm. De lluvia al año y se caracteriza por vegetación decidua.
Las hojas son pequeñas y suculentas, y las espinas son
comunes. La altura de los árboles, por lo general, no sobrepasa
los 15 m.
• Precipitación anual de 35 pulgadas.
• Comprende aproximadamente 11,200 cuerdas.
• Localizado en el suroeste de Puerto Rico, entre los municipios de
Guánica, Yauco, Guayanilla, Ponce y Peñuelas.
• Designado en 1981 como una Reserva internacional de la biosfera
por la ONU.

31. Bosque Estatal de Guánica (BEG)
• Existen sobre 600 especies de plantas, de las cuales
cerca de 250 son árboles, 48 de estas especies están
amenazadas o en peligro de extinción (cactus de cuatro
lados, diablito de tres cuernos, etc.)
• Se han observado alrededor de 132 especies de aves, 40
de ellas residentes de Puerto Rico.
• Se encuentran al menos 9 de las 16 especies de aves
endémicas de Puerto Rico (Juí, San Pedrito, Pájaro
carpintero, Juilguero, Guabiro, Zumbadorcito, etc.)
• Hábitat crítico del Sapo Concho, especie endémica y en
peligro de extinción.

32. Bosque Estatal de Guánica (BEG)
• Existen sobre 600 especies de plantas, de las cuales
cerca de 250 son árboles, 48 de estas especies están
amenazadas o en peligro de extinción (cactus de cuatro
lados, diablito de tres cuernos, etc.)
• Se han observado alrededor de 132 especies de aves, 40
de ellas residentes de Puerto Rico.
• Se encuentran al menos 9 de las 16 especies de aves
endémicas de Puerto Rico (Juí, San Pedrito, Pájaro
carpintero, Juilguero, Guabiro, Zumbadorcito, etc.)
• Hábitat crítico del Sapo Concho, especie endémica y en
peligro de extinción.

33. Asociaciones de Vegetación
en el BEG
• Bosque Deciduo:
– Ocupa más del 65 % de área del bosque.
– Formado de árboles deciduos, es decir, que botan sus hojas
durante períodos de sequía.
– Corcho bobo, Ucar, Palo de Coca, etc.
• Bosque Siempreverde:
– Ocupa las áreas donde se conserva la mayor cantidad de agua.
– Caracterizado por especies siempre verdes como: Guayacán,
Palo de Hierro y El Cupey. Además, abundan las enredaderas o
trepadoras.

34. Asociaciones de Vegetación
en el BEG
• Matorral espinoso:
– Abundan las especies espinosas como: cactus
(melocactus, etc.), Tachuelo, Uña de Gato, etc.
– Poca sombra comparado con el Bosque Deciduo.
• Bosque enano:
– A la orilla de la costa, donde las concentraciones de sal
producto de la brisa marina son altas.
– Suelos poco profundos, principalmente rocas
expuestas.
• El BEG fue designado como una Reserva Marina en 1989,
en la cual se encuentran otros tipos de asociaciones de
vegetación y ecosistemas de importancia, entre los que
discutiremos brevemente: Los manglares y Los Arrecifes
de Coral.