2. Tú
Isaac Newton nació en las primeras horas del
25 de diciembre de 1642 (4 de enero de 1643,
según el calendario gregoriano), en la pequeña
aldea de Woolsthorpe, en el Lincolnshire. Su
padre, un pequeño terrateniente, acababa de
fallecer a comienzos de octubre, tras haber
contraído matrimonio en abril del mismo año con
Hannah Ayscough, procedente de una familia en
otro tiempo acomodada. Cuando el pequeño
Isaac acababa de cumplir tres años, su madre
contrajo de nuevo matrimonio con el reverendo
Barnabas Smith, rector de North Witham, lo
que tuvo como consecuencia un hecho que
influiría decisivamente en el desarrollo del
carácter de Newton: Hannah se trasladó a la
casa de su nuevo marido y su hijo quedó en
Woolsthorpe al cuidado de su abuela materna.

3. En hidrodinámica desarrolló
una teoría del flujo, y
descubrió que la sección
transversal mínima de una
corriente que fluye por un
agujero practicado en un
depósito se alcanza en el
lado exterior. Se conocen en
su honor como fluidos
newtonianos aquellos cuya
viscosidad es independiente
del gradiente de velocidad.

4. En el campo matemático merecen
ser citadas las obras Arithmethica
Universalis (1707) y Tractatus de
quadratura curvarum, en la que el
genio inglés expuso las reglas del
método de las fluxiones, donde el
concepto de infinitésimo hace su
aparición y de él derivan el cálculo
diferencial e integral. La notación
de Newton era considerablemente
más complicada que la de Leibniz,
que es la que terminó por
imponerse.

5. Más desconocida es su pasión por la alquimia, a la
cual dedicó casi treinta años de su vida, y cuyos
trabajos permanecieron ocultos durante mucho
tiempo. Newton, que conocía perfectamente la
diferencia entre alquimia y química, consideraba
secretos estos trabajos "esotéricos", y los
ocultó a sus coetáneos, al igual que su
pensamiento arriano, ya que de haberse sabido le
hubiese costado su cátedra en Cambridge. Con
posterioridad a su muerte, el conde de
Portsmouth, heredero de sus escritos, se negó
igualmente a su publicación.