O documento discute a herança de características humanas, sugerindo uma atividade para estudantes observarem traços hereditários em suas famílias. Apesar de muitos traços seguirem padrões de herança simples, casos complexos podem ocorrer devido à penetrância incompleta de genes e características determinadas por múltiplos genes.

1. SUGESTÃO DE ATIVIDADE CD -ROM APOIO DIDÁTICO
Amabis e Martho
ATIVIDADE: Observando traços humanos hereditários
Diversas características humanas são herdadas segundo um padrão de herança monogênica. Por exemplo,
a capacidade de enrolar a língua na forma de uma letra U é condicionada por um alelo dominante, e pessoas
homozigóticas recessivas são incapazes de tal proeza. Outra característica condicionada por um alelo domi-
nante é o lobo solto das orelhas; a pessoa homozigótica recessiva tem sempre lobos presos. Outros exemplos
de características hereditárias são o modo de cruzar os braços (com o braço direito por cima e o esquerdo
por baixo, ou vice-versa) e o modo de cruzar as mãos: algumas pessoas cruzam as mãos com o polegar direito
por cima, e outras fazem o contrário.
Uma atividade interessante é propor aos estudantes que observem algumas dessas características em
seus familiares e em famílias conhecidas e que construam heredogramas para cada uma das características
observadas, procurando determinar seu padrão de herança.
Deve-se tomar cuidado especial com exemplos de herança genética na espécie humana. Apesar de mui-
tos traços de nossa espécie seguirem o padrão de herança monogênica, não é raro aparecerem casos não
explicáveis a partir do fenótipo dos pais. Por exemplo, ter cabelos lisos é uma característica recessiva em
nossa espécie, mas ocorrem casos de um casal com cabelos lisos ter um filho com cabelo crespo. Uma das
explicações para esses casos é o fenômeno da penetrância incompleta dos genes, ou seja, o indivíduo é
portador de um determinado alelo, mas não expressa a característica condicionada por ele. Por exemplo,
certas pessoas portadoras de um alelo dominante que condiciona presença de dedos extras nas mãos e nos pés
(polidactilia) não apresentam a característica (dedos extras), apesar de transmitirem o alelo aos filhos, que
podem manifestá-lo. Esse alelo, além disso, apresenta expressividade variada, ou seja, apenas determinada
parte do corpo do indivíduo apresenta a característica condicionada pelo gene. Há pessoas portadoras do
alelo para polidactilia que possuem dedos extras apenas em uma mão ou em um pé. A explicação para a
penetrância incompleta e a expressividade variada é que a expressão de um alelo pode ser influenciada pelo
resto do genótipo da pessoa e pelo ambiente. Para uma pergunta sobre a possibilidade de um casal com olhos
azuis ter um filho com olhos castanhos, a melhor resposta é que se trata de um caso raríssimo, mas não
impossível. O mesmo se aplica a perguntas sobre a herança de tipos sangüíneos etc.
Outro fator que pode complicar a análise genética é a característica ser determinada por mais de um gene.
Por exemplo, apesar de o albinismo ser tido como uma característica condicionada por um alelo recessivo
do gene que controla a produção de melanina, existem casos de cruzamento entre albinos em que toda a
prole tem pigmentação normal. A explicação é que os indivíduos cruzados têm mutações em diferentes
genes que atuam sobre síntese de melanina; assim, se um dos pais for albino por ter genótipo aaBB e
o outro por ter genótipo AAbb, os filhos serão normais porque recebem um alelo dominante normal de
cada um dos pais: têm genótipo AaBb.
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