Sahharovi mõttevabaduse auhinna annab Euroopa Parlament kord aastas neile üksikisikutele või rühmitustele, kes on olulisel määral panustanud inimõigustesse, vähemuste kaitsesse, rahvusvahelise õiguse kaitsesse või demokraatia ja õigusriigi arengusse.
Tänavusi Sahharovi auhinna laureaate on kolm: Kuuba opositsioonirühmitus Daamid Valges, rahvusvaheline organisatsioon Piirideta Ajakirjanikud ja Nigeeria inimõiguste jurist Hauwa Ibrahim. Esimeeste konverents otsustas nimelt auhinna anda kõigile kolmele finalistile. Piirideta Ajakirjanikud on rahvusvaheline organisatsioon, mis edendab ajakirjandusvabadust kõikjal maailmas. Organisatsioon võitleb ka selle nimel, et ajakirjanikke ja teisi meediatöötajaid kaitstaks tsenseerimise ja tagakiusamise eest.
Hauwa Ibrahim on tuntud inimõiguste jurist Nigeerias. Ta esindab naisi, keda šariaadi järgi ootab abielurikkumise eest kividega surnuks pildumine ning noori, keda ootab varguse eest amputeerimine.
Daamid Valges (“damas de blanco”) on naiste grupp Kuubalt, mis seisab Kuuba poliitvangide õiguste eest rahumeelselt protestides. Nad on riietatud valgesse, mis on rahu ja nende abikaasade süütuse sümboliks. Andrei Sahharovi (1921-1989) järgi, kes saavutas maailmas laiema tuntuse kui üks Nõukogude vesinikupommi leiutajatest. Mõistes leiutise kuritarvitamise võimalikke ohte, kulutas ta palju aega ja energiat, et teavitada avalikkust tuumavõidurelvastumisest. Nõukogude Liidus peeti teda dissidendiks ning ta vangistati oma tõekspidamiste tõttu. 1970. aastal lõi Sahharov komisjoni, mis astus välja inimõiguste eest ja poliitilise tagakiusamise ohvrite kaitseks. Viis aastat hiljem pälvis ta Nobeli preemia oma panuse eest rahvusvahelise rahu saavutamisse