Cet article vise à présenter l'évolution de la pensée économique mercantiliste, classique libérale, marxiste, néoclassique libérale et néolibérale qui a été adoptée par l'humanité à travers l'histoire avec la présentation de ses effets sur le développement économique, politique et social des nations et du monde.

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L'ÉVOLUTION DE LA PENSÉE ÉCONOMIQUE ET SES EFFETS SUR
L'ÉCONOMIE MONDIALE À TRAVERS L'HISTOIRE
Fernando Alcoforado*
Cet article vise à présenter l'évolution de la pensée économique mercantiliste, classique
libérale, marxiste, néoclassique libérale et néolibérale qui a été adoptée par l'humanité à
travers l'histoire avec la présentation de ses effets sur le développement économique,
politique et social des nations et du monde. Le mercantilisme est un ensemble de pratiques
économiques développées en Europe à l'ère moderne, entre le XVe siècle et la fin du
XVIIIe siècle. La pensée libérale s'est développée au XVIe siècle avec l'intention claire
de combattre le mercantilisme. Le marxisme est apparu dans la seconde moitié du XIXe
siècle en tant que théorie économique, théorie sociologique, méthode philosophique et
vision révolutionnaire du changement social pour lutter contre la pensée capitaliste
libérale. L'école de pensée libérale néoclassique était en vigueur entre 1870 et 1929 pour
perfectionner la pensée libérale classique et combattre la pensée marxiste. La pensée
économique néolibérale est une doctrine socio-économique qui a émergé dans les années
1970 en opposition au marxisme et au keynésianisme lié à la pensée libérale néoclassique,
reprenant les vieux idéaux du libéralisme classique en prônant une intervention minimale
de l'État dans l'économie.
Le mercantilisme est un ensemble d'idées économiques qui se sont produites et qui ont
été adoptées pendant environ trois cents ans par les nations européennes aux XVIe, XVIIe
et XVIIIe siècles pendant la période des grandes navigations et de l'établissement du
système colonial sur le continent américain dans la période de transition de la féodalité à
la capitalisme. La montée du mercantilisme, en tant qu'ensemble de pratiques
économiques, est directement liée à la fin du féodalisme et à la formation de l'État
moderne. Par État national moderne, on entend le groupe de nations qui a émergé au cours
du processus de centralisation du pouvoir dans la figure du roi qui s'est produit au Moyen
Âge. Les exemples classiques d'États nationaux modernes étaient l'Angleterre, la France,
l'Espagne et le Portugal, qui ont émergé avec le pouvoir centralisé dans la figure du roi.
L'émergence des États modernes a été directement soutenue par le pouvoir de la
bourgeoisie dans la lutte pour mettre fin aux privilèges de la noblesse féodale. Avec le
soutien de la bourgeoisie, les monarchies européennes ont investi dans le développement
commercial et manufacturier. Ce processus de développement du commerce et de la
fabrication (l'embryon de l'industrie) a également été soutenu par l'intense exploitation
coloniale qui a eu lieu sur le continent américain. L'État moderne qui a émergé dans cette
période avec le pouvoir centralisé dans le roi a pris le contrôle des questions liées à
l'économie comme un moyen de garantir ses intérêts et de résoudre les obstacles qui
empêchaient le renforcement du pouvoir réel. Puisque ces pratiques économiques sont
considérées comme embryonnaires du capitalisme, certains historiens appellent le
capitalisme commercial mercantilisme. C'est dans ce contexte de forte intervention de
l'État dans l'économie, d'expansion des échanges par l'exploitation coloniale par
l'Angleterre, la France, l'Espagne et le Portugal sur tous les continents et la croissance des
manufactures, notamment en Angleterre et en France, qu'elle a consolidé une série des
pratiques économiques qui ont reçu le nom de mercantilisme. Le mercantilisme a soutenu
les grandes monarchies européennes dans leurs expansions coloniales, a aidé à lancer le
processus de mondialisation, mais a fourni l'avancée du colonialisme par les nations
européennes qui, dans la poursuite de la richesse, ont pratiqué le génocide contre les
peuples des Amériques et l'esclavage des peuples Africains.

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La pensée économique libérale classique a émergé au XVIe siècle avec l'intention claire
de combattre le mercantilisme dont les pratiques ne répondaient plus aux nouveaux
besoins du capitalisme. C'est une idéologie basée sur l'organisation de l'économie basée
sur l'individualisme, rejetant l'interventionnisme étatique, ce qui signifie que le plus grand
nombre possible de décisions économiques doit être prise par les entreprises et les
particuliers et non par l'État. Dans le domaine économique, ce sont les idées du philosophe
et économiste anglais Adam Smith qui ont prédominé pour établir les lignes directrices
de cette nouvelle pensée économique. Le libéralisme économique consiste à comprendre
que l’État ne doit pas s’ingérer dans l’économie, car il doit se faire sur la base de la libre
initiative des citoyens, qui doivent être libres de produire et de commercer, étant
responsables d’eux-mêmes. La méritocratie et la valorisation de l'effort individuel sont
frappantes dans la pensée libérale, qui place l'individu comme responsable de la richesse
et du succès. Pour Smith, il y aurait une sorte de «main invisible» qui ferait évoluer
l'économie de façon autonome au pouvoir du secteur privé, sans avoir besoin de l'État,
car elle met un frein à la croissance économique en voulant réclamer sa part des profits
sans rien offrir en échange. Tout au long de l'histoire, des États libéraux sont apparus à la
suite de l'érosion progressive du pouvoir absolu du roi. Alors que l'absolutisme se
décompose, des courants libéraux émergent, qui finissent par se rassembler pour établir
l'État libéral. Les États-Unis ont implanté le premier État libéral au monde après la
Révolution américaine ou guerre d'indépendance en 1776 et la France a suivi le même
chemin après la Révolution française en 1789. Ces deux pays ont servi de modèle pour
l'implantation d'États libéraux dans le monde. Le libéralisme a fait valoir que l'État devrait
être limité dans ses pouvoirs et ses fonctions et réglementé par des règles générales, avec
la soumission de tous aux lois et le respect des droits de l'homme fondamentaux et
inviolables, généralement reconnus par un document officiel, comme la Constitution du
pays. Le libéralisme est devenu la force politique dominante du XIXe siècle au milieu du
XXe siècle dans pratiquement tout l'Occident. Lorsque le libéralisme est apparu, il s'est
opposé à l'absolutisme (État monarchique) et, plus tard, au socialisme (État socialiste)
après la révolution russe de 1917. Le libéralisme économique était responsable de
l'avancée du capitalisme sur la planète dont les crises ont conduit le monde à des
dépressions les événements économiques qui ont éclaté en 1873 et 1929, ainsi que
l'escalade du colonialisme et de l'impérialisme dans tous les quartiers de la Terre et
l'avènement de deux guerres mondiales (1914-1918 et 1939-1945)..
La pensée économique marxiste est une doctrine sociologique, philosophique et politique
basée sur le matérialisme dialectique et historique et le socialisme scientifique créé par
Karl Marx et Friedrich Engels au 19ème siècle pour combattre la pensée libérale
capitaliste classique. Ces penseurs étaient chargés de justifier économiquement et
sociologiquement les idées socialistes qui existaient déjà en Europe au XIXe siècle, issues
de théories politiques anticapitalistes qui prêchaient la nécessité de penser une société
égalitaire. Karl Marx a dévoilé dans son ouvrage Capital les lois qui régissent les systèmes
économiques capitalistes qui ont provoqué une révolution dans la pensée économique et
les sciences sociales dans les décennies suivantes. Il s'agit d'un exercice d'enquête
approfondi de Karl Marx sur le fonctionnement des relations économiques de l'aube de
l'humanité au XIXe siècle lorsqu'il a dévoilé les lois qui sous-tendent l'activité
économique. Karl Marx a dit que la force motrice du capitalisme est la production de
plus-value, qui est la valeur du travail non rémunéré pour les travailleurs. Si la journée de
travail est divisée entre le travail nécessaire et l'excédent de travail, le taux de plus-value
est le rapport entre les deux portions de la journée de travail. La pensée de Marx ne se

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limite pas au domaine de l'économie uniquement, mais englobe également la philosophie,
la sociologie et l'histoire. Il a appelé au renversement de l'ordre capitaliste et à
implantation du socialisme. Le marxisme qui a servi de base à la construction du
socialisme dans plusieurs pays du monde depuis 1917 en Russie a échoué après le succès
de son implantation dans plusieurs pays car il a conquis le pouvoir de l'Etat et n'a pas tenu
sa promesse historique de promouvoir le progrès politique et économique et , bien-être
social de ses populations, ainsi que l'échec de la restauration du capitalisme en Russie,
dans les pays d'Europe de l'Est et en Chine à partir de 1990.
La pensée économique libérale néoclassique a émergé entre la fin du 19e siècle et le début
du 20e siècle et a cherché à perfectionner la pensée libérale classique, à proposer des
solutions aux crises du capitalisme et à combattre la pensée économique marxiste.. À
partir de 1870, la pensée économique traverse une période d'incertitude face à des théories
contrastées (marxiste et libérale classique). Dans cette période troublée, la théorie
néoclassique a émergé à travers laquelle les méthodes d'études économiques basées sur
la pensée libérale classique ont été modifiées. À travers ces derniers, il y a eu une tentative
de rationaliser et à optimiser les ressources rares en étudiant la formation des prix, la
production et la distribution des revenus à travers le mécanisme de l'offre et de la demande
sur les marchés. Il a prôné un système économique compétitif qui évoluerait
automatiquement vers l'équilibre, à un niveau de pleine utilisation des facteurs de
production. La pensée économique libérale néoclassique avait quatre écoles importantes:
l'école autrichienne, l'école de Lausanne ou l'école de mathématiques, l'école de
Cambridge et l'école suédoise. L'école autrichienne se distingue par la formulation d'une
nouvelle théorie de la valeur, basée sur l'utilité (théorie subjective de la valeur), c'est-à-
dire que la valeur du bien est déterminée par sa quantité et son utilité. Aussi appelée
Théorie de l'équilibre général, l'École de Lausanne a mis l'accent sur l'interdépendance de
tous les prix dans le système économique pour maintenir l'équilibre. La Théorie de
l'équilibre partiel ou l'École de Cambridge considérait que l'économie consistait en l'étude
de l'activité humaine dans les affaires économiques, par conséquent, l'économie serait une
science du comportement humain et non de la richesse. Enfin, l'école suédoise a été
responsable de la tentative d'intégrer l'analyse monétaire à l'analyse réelle qui a été faite
plus tard par John Maynard Keynes.
Parmi les quatre écoles de pensée économique néoclassique libérale, l'école autrichienne
et l'école suédoise se sont distinguées. L'école autrichienne avait comme l'un de ses
grands représentants, Ludwig Von Mises, qui a publié La théorie de l'argent et du crédit
en faisant de profondes critiques contre le socialisme qui a eu une grande influence sur la
pensée économique de Friedrich von Hayek, qui, bien qu'initialement sympathique au
socialisme, est devenu l'un des critiques universitaires contre le collectivisme socialiste
au XXe siècle. Dans son livre The Way of Serfdom, publié en 1944, et ses travaux
ultérieurs, Hayek a affirmé que le socialisme exigeait une planification économique
centrale et qu'une telle planification, à son tour, conduirait au totalitarisme. Ludwig Von
Mises et Friedrich von Hayek sont ensuite devenus des idéologues de la pensée
économique néolibérale dans le monde qui devait être mise en œuvre après les années
1970. Joseph Schumpeter est un autre économiste illustre de l'école autrichienne, surtout
connu pour ses travaux sur les cycles économiques et l'innovation. Il a insisté sur le rôle
des entrepreneurs dans une économie pour favoriser le développement économique. Dans
Theory of Economic Development, Schumpeter affirme que la vie économique connaît
des changements non continus que qualifie de «révolutionnaires», qui est le problème
central du processus de développement économique. Selon Schumpeter, le capitalisme

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passe nécessairement par des cycles à long terme, car il est entièrement basé sur des
inventions et des innovations scientifiques. Une phase d'expansion est rendue possible
par les innovations, car elles apportent des gains de productivité et incitent les
entrepreneurs à investir. L'explication de Schumpeter sur l'importance de l'innovation
comme moteur de développement a été prouvée dans la pratique.
Un autre représentant de la pensée économique néoclassique liée à l'école néoclassique
suédoise est John Maynard Keynes qui, avec ses œuvres, promeut une révolution de la
doctrine économique, opposant principalement la pensée marxiste et la pensée libérale
classique. Son travail principal était La théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la
monnaie lancée en 1936. La pensée économique de Keynes défend l'État en tant qu'agent
actif contre la récession et le chômage élevé. Parce qu'il nécessite un gouvernement plus
grand en tant que décideur dans l'économie d'un pays, le keynésianisme a pris position
contre la pensée libérale classique et les autres écoles de pensée liberal néoclassique qui
défendent un État aussi petit que possible. S'opposant à la pensée marxiste, Keynes
croyait que le capitalisme pouvait être maintenu, aussi longtemps que des réformes
significatives étaient faites, puisque le capitalisme s'était avéré incompatible avec le
maintien du plein emploi et de la stabilité économique. Keynes a préconisé une
intervention modérée de l'État pour parvenir à la stabilité économique et assurer le plein
emploi dans l'économie. Il a affirmé qu'il n'y avait aucune raison à l'existence du
socialisme, puisque ce ne serait pas la possession des moyens de production qui résoudrait
les problèmes sociaux et que l'État est chargé d'encourager l'augmentation des moyens de
production et la bonne rémunération de ses détenteurs. La pensée keynésienne laissé
certaines tendances qui prévalent encore dans le système économique actuel. Parmi les
principaux, l'adoption de modèles macroéconomiques, l'interventionnisme étatique
modéré et l'utilisation des mathématiques dans les sciences économiques. Le libéralisme
néoclassique a réussi avec le keynésianisme après la Seconde Guerre mondiale lorsqu'il
a contribué au développement économique de la plupart des pays du monde jusqu'aux
années 1970 et qu'il réussit dans les pays scandinaves qui sont actuellement les pays avec
les plus grands progrès politiques, économique et social, mais aussi avec la contribution
de Joseph Schumpeter avec sa thèse selon laquelle l'innovation technologique fonctionne
comme un moteur du développement économique des nations.
La pensée économique néolibérale est une doctrine économique et politique qui a émergé
au XXe siècle sur la base des théories formulées par les économistes Ludwig von Mises
et Friedrich Hayek. La théorie néolibérale émerge pour opposer la pensée économique
marxiste et la pensée libérale néoclassique keynésienne du bien-être social et propose la
restauration de la pensée économique libérale classique basée sur une vision économique
conservatrice qui vise à minimiser la participation de l'État à l'économie non seulement
au niveau national, mais aussi au niveau mondial. En général, on peut dire que le
néolibéralisme, selon les théories des universitaires de l'école autrichienne, cherche à
affaiblir l'État en réduisant drastiquement la participation de l'État à l'économie et en
déréglementant l'économie aux niveaux national et mondial. Les théoriciens néolibéraux
préconisent une perception minimale des impôts et la privatisation des services publics.
La doctrine néolibérale prône la moindre participation possible de l'État à l'économie, en
donnant la préférence au secteur privé. Une esquisse du plan néolibéral est venue avec les
10 règles du Consensus de Washington, qui proposait une introduction de base que les
économies néolibérales devraient suivre. Néolibéralisme a été adoptée dans le monde
après que le keynésianisme a cessé d'être efficace dans les années 1970 configuré dans la
chute de la croissance économique mondiale après les soi-disant «années glorieuses»

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(1950/1960), dans les deux crises pétrolières et dans la crise de la dette la plupart des pays
du monde devenus insolvables auprès des banques internationales. Le néolibéralisme a
échoué parce que les inégalités sociales et le chômage ont atteint des niveaux alarmants
partout dans le monde, la crise mondiale de 2008 a éclaté et le chaos s'est ensuivi dans
l'économie mondiale en raison de l'absence de régulation économique et financière
mondiale.
De ce qui précède, on peut conclure que, d'un point de vue politique, le mercantilisme a
laissé l'héritage négatif du colonialisme par les nations européennes qui, dans la poursuite
de la richesse, ont pratiqué le génocide contre les peuples des Amériques et l'esclavage
des peuples africains de du 16ème siècle au XVIIIème siècle. Le libéralisme classique a
laissé l'héritage positif de la démocratie politique pratiquée par les États libéraux où il a
été implanté du XIXe siècle au milieu du XXe siècle dans pratiquement tout l'Occident,
mais il a présenté comme un héritage négatif qu'il n'a pas empêché l'émergence du
nazifascisme entre les deux guerres mondiales. Le marxisme a laissé l'héritage négatif de
ne pas exercer la démocratie en implantant des dictatures dans les pays socialistes. Le
libéralisme néoclassique d'inspiration keynésienne laisse l'héritage positif des pays
scandinaves qui sont actuellement les pays ayant le plus grand progrès politique,
économique et social. Le néolibéralisme, à son tour, laisse un héritage négatif en
embrassant le totalitarisme moderne appelé «démocratie libérale» qui devrait être appelé
par son vrai nom: système mercantile totalitaire dans lequel l'homme, la société et
l'ensemble de notre planète sont au service de cette idéologie en dont le seul droit qu'elle
reconnaît est le droit à la propriété privée, le seul dieu qu'elle adore est l'argent, en plus
de réprimer toutes les actions visant à transformer l'homme et le monde.
On peut conclure que, d'un point de vue économique, le mercantilisme a contribué à
l'avancée du capitalisme en Europe et a initié le processus de mondialisation avec
l'expansion mondiale du capitalisme. Le libéralisme classique a contribué à l'avancée du
capitalisme dans le monde, mais il a échoué économiquement car il n'a pas empêché le
déclenchement des dépressions économiques de 1873 et 1929 qui ont abouti à deux
guerres mondiales dévastatrices (1914-1918 et 1939-1945) qui ont secoué l'économie
mondiale dans la première moitié du 20e siècle. Le marxisme a échoué économiquement
car, malgré le succès initial dans la promotion du développement économique dans les
pays où le socialisme a été implanté, il n'a pas été en mesure de rendre ce développement
durable, ouvrant la voie à la restauration du capitalisme en Russie, dans les pays d'Europe
de l'Est et en Chine. Le libéralisme néoclassique a souligné l'importance de l'innovation
technologique pour le développement économique avec la contribution de Joseph
Schumpeter et, surtout, avec la contribution de John Maynard Keynes au keynésianisme
après la Seconde Guerre mondiale dans la promotion du développement économique de
la plupart des pays du monde jusqu'aux années 1970 malgré la échec après cette période
à l'exception des pays scandinaves qui sont actuellement les pays ayant le plus grand
progrès politique, économique et social au monde. Avec le néolibéralisme, son échec
économique s'est matérialisé avec l'éclatement de la crise mondiale de 2008 et le chaos
qui s'est instauré dans l'économie mondiale grâce à l'absence de régulation économique
et financière mondiale qui peut conduire à l'effondrement du système financier
international et à l'explosion du la dette mondiale. .
On peut dire que, d'un point de vue social, le mercantilisme, le libéralisme classique et le
néolibéralisme ont laissé des héritages négatifs à travers l'histoire. Le mercantilisme a
laissé le colonialisme comme un héritage négatif avec la pratique du génocide par les

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nations européennes contre les peuples des Amériques et l'esclavage des peuples
africains. Le libéralisme classique a entraîné un chômage de masse dans le monde entier
à la suite de deux grandes dépressions économiques mondiales en 1873 et 1929 qui en
ont résulté et de deux grandes guerres mondiales qui ont fait 187 millions de morts. Le
néolibéralisme laisse un héritage d'inégalités sociales extrêmes qui ont atteint des niveaux
alarmants dans le monde. De toutes les pensées économiques, le marxisme mérite un point
culminant positif pour sa contribution au développement social dans les pays où le
socialisme a été implanté, ainsi que le libéralisme néoclassique keynésien avec le succès
de son application dans les pays scandinaves, qui selon l'ONU sont les mieux gouvernés.
dans le monde avec l’État-providence social et sont les pays du plus grand progrès
politique, économique et social dont les peuples sont les plus heureux du monde..
RÉFÉRENCES
ALCOFORADO, Fernando. As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais
que Mudaram o Mundo.Curitiba: Editora CRV, 2016.
MUNDO EDUCAÇÃO. Liberalismo. Disponible sur le siteWeb
<https://mundoeducacao.uol.com.br/historiageral/liberalismo.htm>.
MUNDO EDUCAÇÃO. Neoliberalismo. Disponible sur le siteWeb
<https://mundoeducacao.uol.com.br/geografia/neoliberalismo-1.htm>.
SILVA, Daniel Neves. O que é mercantilismo? Disponible sur le siteWeb
<https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-e-mercantilismo.htm>.
* Fernando Alcoforado, 80, a reçoit la Médaille du Mérite en Ingénierie du Système CONFEA / CREA,
membre de l'Académie de l'Education de Bahia, ingénieur et docteur en planification territoriale et
développement régional pour l'Université de Barcelone, professeur universitaire et consultant dans les
domaines de la planification stratégique, planification d'entreprise, planification régionale et planification
énergétique, il est l'auteur de ouvrages Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De Collor a FHC-
O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para o Brasil
(Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de
doutorado. Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização
e Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século
XX e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions
of the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller
Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe Planetária
(Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia Sustentável- Para o
progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo,
São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social (Editora CRV,
Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica no Século XXI
(Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais que Mudaram o
Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016), A Invenção de um novo Brasil (Editora CRV, Curitiba, 2017),
Esquerda x Direita e a sua convergência (Associação Baiana de Imprensa, Salvador, 2018, em co-autoria)
et Como inventar o futuro para mudar o mundo (Editora CRV, Curitiba, 2019).