Durante el potencial de acción cardíaco, 1) los canales de sodio se abren permitiendo que el sodio entre a la célula y despolarice la membrana, luego 2) los canales de potasio se abren permitiendo que el potasio salga y vuelva a polarizar la membrana, y 3) la apertura breve de los canales de calcio prolonga la duración del potencial a través de la formación de una meseta.