La novela sigue a Julián Pardo, un hombre con deudas que crea un socio ficticio llamado Walter Davis para ayudarlo con sus problemas financieros. Con el tiempo, Davis adquiere una personalidad propia a través de la interacción de Julián con otros y termina siendo más importante que el propio Julián. Esto lleva a Julián a sentir envidia de su creación y finalmente intenta suicidarse para deshacerse de Davis.