Du Moyen Âge au XXe siècle, un thème de la culture occidentale qui offre au peintre une merveilleuse occasion d'exercer son imagination …

3. Du Moyen Âge au XXe siècle un thème de la culture occidentale
qui offre au peintre une merveilleuse occasion d'exercer son imagination …

4. La Tentation de saint Antoine
dans la peinture occidentale

6. Un paysage semi-désertique où trois démons affrontent violemment Saint Antoine ...
un ciel sillonné de nuages, pour souligner la souffrance du saint
le saint allongé sur le sol, le vêtement couleur ciel de la confiance en Dieu
et le manteau gris de la pénitence,
visage serein, l'auréole dorée, le bâton en forme de tau au sol,
il est complètement impuissant face à l'agression féroce de trois démons, clairement
des anges déchus par leurs ailes;
mi-animal mi-homme, avec des cornes, un l'attrape par une mèche de cheveux,
l'autre le colle et un troisième utilise une paire de serpents comme fouet pour le frapper
Stefano di Giovanni known as il Sassetta, ou Il Sassetta
St Antony Beaten by the Devils or St Anthony the Hermit Tortured by the Devils
Saint Antoine battu par les diables ou Saint Antoine l'Ermite torturé par les démons
1423
Pinacoteca Nazionale di Siena, Siena

8. Deuxième tentation d'Anthony sur un chemin semé de rochers ...
un ciel lumineux au crépuscule,
une nature sauvage profonde étrange, ponctuée d'arbres incendiés,
bêtes immobiles - un lapin, deux cerfs, un autre lapin,
un lac sinistre
et une tour sombre, surveillés par des corbeaux inquiétants
Antoine lève les mains dans une horreur glacée:
Le centre de son regard était à l'origine un tas de richesses diaboliques
... à un moment donné au début de l'histoire de la peinture, le tas d'or, qui avait été
montré sur le sol près du lapin, a été effacé, supprimant la cause du geste du saint.
Master of the Osservanza, Maître de l'Observance
Saint Anthony Abbot Tempted by a Heap of Gold
Saint Antoine abbé tenté par un tas d'or
1440
Metropolitan Museum of Art, New York

11. Œuvre a priori peinte d'après la gravure La Tentation de saint Antoine de Martin Schongauer,
la plus ancienne peinture attribuée à Michel-Ange qui n'aurait eu que douze ou treize ans
lors de sa réalisation.
Saint Antoine est élevé dans un endroit rocheux entouré de démons ...
le visage blanc montre une profonde empathie,
il ne regarde pas les démons qui l'entourent mais regarde vers le ciel
9 démons avec différents types de griffes tirant sur le saint, tous avec un sourire sur leur visage;
l’un tient la main droite du saint et son bâton,
un autre essaie de retirer son auréole, alors que l'autre tire sur sa robe,
un diable a des seins et un visage dans son périnée,
et un étrange poisson a de nombreuses épines et un museau en forme de tronc
Michelangelo, Michel-Ange, Attributed to, attribué à
The Torment of Saint Anthony
Le Tourment de saint Antoine
1487-1488
Kimbell Art Museum, Fort Worth

15. Antoine férocement attaqué par des démons, piétiné au sol, battu avec des bâtons,
déchiré par les griffes et mordu,
fait appel à l'aide de Dieu qui envoie des anges pour combattre les démons ...
un ange semi-spectral tissant une lance avec une croix en forme de Tau à son extrémité,
le pauvre ermite, vêtu d'une lourde tunique bleue, traîné par les cheveux,
un oiseau se jette sur lui en brandissant un bâton,
une espèce de poulet cuirassé mord la main du saint homme ...
Si on regarde bien, tout le drame est dans la figure obscène et pitoyable du pauvre malade
à la capuche rouge, qui se trouve au premier plan sur le côté gauche du panneau:
Le ventre gonflé, le corps en proie à la putréfaction avec des pustules et des bubons, se tord de douleur
sans espoir, sauf celle représentée par les anges dans le ciel, et qui va venir soulager ses souffrances.
Il importe peu de débattre si le mal qui le dévore est dû aux terribles effets du feu de Saint-Antoine
(que les bons moines d'Isemheim ont tenté de guérir) ou à la syphilis, tout aussi immonde ...
La figure souffrante devient la métaphore du désespoir dans lequel l'homme peut tomber.
Qui, sinon lui, peut prononcer les mots inscrits sur l'affiche en bas à gauche du tableau:
Ubi eras bone Jhesu, ubi eras, quare non affuisti, ut sanares vulnera mea?
Matthias Grünewald
Isenheim Altarpiece, Saint Anthony Tormented by Demons
Retable d'Issenheim, L’Agression de saint Antoine par les démons
1515-1516
Musée d'Unterlinden, Colmar

20. Une architecture en ruines,
un village en flammes
le Saint, vieil homme barbu, agenouillé en prière, les deux doigts joints sont
un signe de bénédiction ...
Il ne voit pas, ne veut pas voir les monstres énigmatiques qui le défient:
une religieuse et une coquette qui lui présente une coupe;
un homme à tête de porc porte un luth sous le bras, un hibou sur la tête
(symbole de mort),
une femme corpulente apporte sur un plateau une grenouille rose qui brandit
un œuf,
une femme-arbre portant un bébé emmailloté et qui monte un rat,
deux malades atteints du feu Saint Antoine que la gangrène a démembrés
et qui ont été amputés,
des cavaliers ailés chevauchant un poisson,
un bateau et un cygne engagent un combat aérien,
un pont, une rivière, une femme lavant du linge sur une berge jonchée
de cadavres ...
Hieronymus Bosch, Jérôme Bosch
Triptych of the Temptation of St. Anthony, Central panel: The temptation of St. Anthony
Triptyque de la Tentation de saint Antoine, Panneau central : La Tentation de Saint Antoine
1500
Museu Nacional de Arte Antiga, Lisbon

23. Saint Antoine méditant au milieu d'un paysage ensoleillé,
le livre accroché à la ceinture, le cochon et sa clochette pendue à l'oreille ...
la souche d'un arbre mort,
un ruisseau de la butte engazonnée,
un oratoire, le petit portique en bois sommé d'un tau,
collines rondes, un donjon, une ville
et
autour du saint, des monstres tentent bien en vain de le distraire de sa méditation:
un curieux animal à tête diaprée s'avance sur deux pattes,
deux monstres déversent le contenu d'une grande cruche
un cortège dérisoire de petits personnages dont on n'aperçoit que les casques,
l'échelle ou des armes. Ils vont envahir l'oratoire d'Antoine et jouent à la guerre …
Hieronymus Bosch, Jérôme Bosch
The Temptation of St Anthony
La Tentation de saint Antoine
1515
Museo del Prado, Madrid

26. Une maison, surmontée d'une gigantesque tête de vieille femme,
un pigeonnier,
une femme nue,
un cygne peint sur l'enseigne
- tous évoquant une maison close
Une petite embarcation à voile avec une femme à son bord,
des moines près d'un monastère en feu,
démons volant hors des flammes,
un moine chevauchant un poisson ailé
et
le saint, Tau de sa capuche, les mains jointes sur un rocher moussu …
semble insensible à l'incendie, à l'attaque d'un monastère par des démons volants
et
aux tentations représentées par une pomme (le péché d'Ève), placée devant lui
Jheronimus Bosch, Jérôme Bosch, follower, atelier ou suiveur de
The Temptations of Saint Anthony
La Tentation de saint Antoine
1500-1510
Museo del Prado, Madrid

29. Une montagne aux rochers escarpés, villes et villages,
le ciel en dégradé, porte de lourds nuages sombres ...
en haut d’une colline, trois femmes tentent saint Antoine:
l’une lui propose une pomme, allusion au péché originel,
l’autre lui parle, tentant de le rassurer,
la troisième lui caresse le cou.
Symbole du démon, un petit singe tire l’habit du saint.
Des scènes plus réduites flanquent cette image principale:
saint Antoine est de nouveau soumis à la tentation, cette fois par une reine et ses suivantes;
le saint, les cheveux en flammes, est attaqué par des animaux et des créatures hybrides qui précèdent
l’arrivée d’une horde de monstres.
Joachim Patinier, Quentin Massys
Temptation of Saint Anthony
Tentation de saint Antoine
1515
Museo del Prado, Madrid

33. Un univers fantastique avec des animaux imaginaires qui guettent le saint
et qui rappellent l'œuvre de Jérôme Bosch ...
un groupe de femmes nues qui représentent la tentation charnelle:
Saint Antoine priant avec ferveur devant un crucifix pour vaincre le mal
qui s'est présenté à lui sous une forme féminine.
Jan Wellens de Cock
The Temptation of Saint Anthony
La Tentation de saint Antoine
1520
Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid

36. Un paysage presque réaliste
et
Saint Antoine avec deux femmes nues,
un proxénète,
un homme bedonnant,
et
une créature avec un entonnoir inversé sur la tête et un petit et groupe
qui semble avoir envahi l’esprit de Bosch
Cornelis Massijs, attributed to, attribué à
The Temptation of Saint Anthony
La Tentation de saint Antoine
1540
Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België
Musées Royaux des Beaux Arts de Belgique, Brussels

39. Terrassé par le diable qui le menace d’un pied de cheval, le saint résiste néanmoins
à la tentation charnelle ...
La monumentalité des personnages,
la puissante musculature du démon,
la chair de la séductrice (dont le sein gauche semble s'être accidentellement dénudé)
…
une conception profondément différente ... il est clair que Véronèse n'avait pas
découvert les œuvres de Bosch ...
Paolo Veronese
The Temptation of Saint Anthony
La tentation de saint Antoine
1552-1553
Musée des Beaux-Arts, Caen

42. Juste un siècle après que Bosch a peint son triptyque ...
le saint absorbé dans sa lecture et ses méditations
et
une symbiose effrayante de mammifères, d’oiseaux, de reptiles et de poissons,
symboles des péchés capitaux:
paresse, gourmandise, colère, avarice, orgueil, envie, luxure,
de même les symboles des maladies que le saint a guéri, principalement la peste
et la syphilis
et
une troupe d'êtres diaboliques déguisés en femmes:
une dame élégante, une ornée de magnifiques bijoux, une femme complètement nue
et
saint Antoine, qui monte au ciel, entouré d'une légion de démons
Jan Brueghel the Elder, Jan Brueghel l'Ancien
The Temptation of Saint Anthony
La tentation de saint Antoine
1610
Museo Nacional de San Gregorio, Valladolid

46. Joos van Craesbeeck utilisait une partie de l'iconographie de Bosch ...
Antonio se réfugie dans les Écritures pour trouver la force,
une femme lascive se penche de manière provocante en tenant une
tasse remplie d'alcool,
un homme nu est assis sur un cheval-canard,
un œuf cassé, des serpents, des crabes et d'autres créatures similaires
et
une tête géante d'un homme, d'où surgissent d'innombrables démons,
comme de mauvaises pensées prenant une forme physique;
sur son front sont logés des êtres diaboliques, un peintre,
une lorgnette, un nid d'oiseau … laissant le spectateur s'interroger
sur leur signification énigmatique.
Joos van Craesbeeck
The Temptation of St. Anthony
La Tentation de Saint Antoine
1650
Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe

50. Que vient donc faire cette femme dans un lieu si inhospitalier ? …
On devine sous sa robe une queue de reptile et des pattes griffues.
Cet être hybride est une tentatrice: le verre de vin qu’elle tend est une invitation aux
plaisirs terrestres et … à la luxure.
Envoyée comme ruse du diable, elle vient tendre un piège pour faire vaciller la foi
du saint.
Le pauvre saint, plusieurs fois dans son existence mis à l’épreuve par Satan,
parviendra à résister face à ces démons tourmenteurs !
Le bestiaire hybride peint par Teniers pour évoquer les forces maléfiques
est directement issu du répertoire du grand artiste flamand Jérôme Bosch.
David Teniers the Younger, David Teniers le Jeune
The Temptation of Saint Anthony
La Tentation de saint Antoine
1650
Palais des Beaux-Arts, Lille

54. En 1874, la troisième et dernière version de "La tentation de saint Antoine"
de Gustave Flaubert est publiée. Ce serait peut-être la raison qui a conduit Cézanne
au milieu des années 1870 à réaliser cette toile.
Le saint agenouillé, rejetant la tentation de la luxure personnifiée dans une voluptueuse
femme nue,
accompagnée d'un grand chœur d'amours également nus.
Un démon se tient derrière le saint et le harcèle pour qu'il dirige son regard vers la femme,
essayant de le faire tomber en tentation.
Paul Cézanne
The Temptation of Saint Anthony
La Tentation de saint Antoine
1877
Musée d’Orsay, Paris

57. Saint Antoine, les mains sur la tête.
Il est choqué, scandalisé par ce qu'il voit ...
un livre ouvert avec une gravure et une phrase illisible et deux livres entassés,
un cochon,
une femme nue sur la croix avec une couronne de fleurs sur la tête,
le Christ, du sang sur la poitrine, des stigmates sur les mains, un halo jaune au dessus
de la tête et la couronne d'épines,
le mot EROS remplaçant l'initiale normale d'INRI
et
un bouffon, habillé en orange, dirige son regard vers Saint Antoine.
Ce bouffon est Satan, ainsi le peintre montre que le diable peut être en chaque homme.
Félicien Rops
La tentation de Saint Antoine
The Temptation of St Anthony
1878
Cabinet des estampes, Bibliothèque Royale Albert Ier, Brussels

61. Un défilé vraiment déconcertant d’éléphants menés par un cheval ...
le Saint est nu, (suggérant peut-être sa vulnérabilité),
et brandit une croix comme une arme,
il s'appuie sur une pierre (pourrait représenter l'Église catholique romaine),
un crâne (étant à côté de la croix il peut évoquer la Crucifixion de Jésus
sur le mont Golgotha, « lieu du crâne »)
…
les tentations prennent la forme d'un cheval géant et d'une file d'éléphants
aux « pattes arachnéennes » immenses et grotesques:
la volupté et le triomphe sont représentés par le cheval aux sabots sales
et usés,
la sexualité par une femme nue couvrant ses seins,
les richesses par un obélisque d'or,
la renommée par une femme nue prisonnière dans une maison dorée,
…
deux hommes se disputent,
et
un ange blanc vole au-dessus du désert
Salvador Dalí
La Tentation de saint Antoine
The Temptation of St. Anthony
1946
Royal Museum of Fine Arts of Belgium, Brussels

65. Ce tableau, vieux de 377 ans, est une des créations les plus extravagantes
et spectaculaires de toute la peinture baroque ...
Saint Antoine est distrait de la méditation par l'apparition soudaine d'un monstre
vraiment étrange:
une créature sexuellement métissée, peut-être hermaphrodite,
le corps ressemble au squelette d'un oiseau,
la tête est celle d'un équidé avec plusieurs défenses de sanglier,
la queue d'un rat;
Il a un nombril (et donc, une mère, peut-être !), des seins et une toute petite queue ( !) ...
C'est Le Diable ... un cauchemar affreux loin des hybrides boucs, des demi-dragons,
des créatures mystiques aux grandes ailes toujours angéliques, ou des femmes rusées
et tentatrices de l'iconographie religieuse traditionnelle.
Salvator Rosa
Temptation of Saint Anthony
La Tentation de Saint Antoine
1645
Pinacoteca Rambaldi di Villa Luca a Coldirodi, San Remo

68. Un étang marécageux ...
Antoine portant des robes rouges avec une expression de
terreur extrême.
Des créatures terriblement étranges, mélanges grotesques
de mammifères et d'insectes, avec de la fourrure
et des carapaces, des griffes et des dents déchiquetées,
des ailes et de petits yeux brillants, déchirent le visage
et les vêtements d'Anthony.
…
Cependant, à l'arrière-plan se trouve une séduction
dangereuse:
un bâtiment en ruine dont l'architecture prend la forme
d'une femme nue et une figure féminine clouée sur
une croix.
Max Ernst
The Temptation of Saint Anthony
La Tentation de Saint Antoine
1945
Lehmbruck Museum, Duisburg

71. Inspiré par un épisode du livre éponyme de Flaubert, dans lequel saint Antoine
est tenté par la reine de Saba ...
Elle apparaît devant lui avec un entourage exotique, un éléphant, un singe,
des chameaux et des femmes à cheval ...
Lovis Corinth
The Temptation of Saint Anthony (after Gustave Flaubert)
La Tentation de Saint Antoine (après Gustave Flaubert)
1908
Tate Gallery, London

74. Inspirée par Bosch, la peinture de Carrington est tout aussi mystérieuse ...
Sous une robe monastique « blanchie par les caprices du temps »,
avec de minuscules mains et pieds, trois vieillards à longue barbe observent
le cours d'une rivière qu'un homme agenouillé déverse d'une amphore romaine.
La scène est complétée par
un troupeau de moutons,
un cochon couché aux pieds du saint,
cinq femmes étendant le voile d'une sixième femme soufflant dans une trompette
et
une mystérieuse jeune fille chauve en robe rouge, qui combine le charme féminin
et les délices de la table
Leonora Carrington, éternellement humoristique et énigmatique, a déclaré:
« L'image me semble assez claire, étant une interprétation plus ou moins littérale de Saint
Antoine avec cochon, désert et tentation. Naturellement, on pourrait se demander pourquoi
le vénérable saint homme a trois têtes, ce à quoi on pourrait toujours répondre, pourquoi pas ? »
Léonora Carrington
The Temptation of St. Anthony
La Tentation de Saint Antoine
1945
Private collection

78. o.esqsegues@gmail.com
The Temptation of Saint Anthony in Western painting
La Tentation de saint Antoine dans la peinture occidentale
images and text credit www.
Music Vangelis Alpha
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…
merci Cath, merci Josiane