1. L’étranger, Albert Camus (1942)
A) Albert Camus est né le 7 Novembre 1913 { Mondovi en Algérie française. C’était un
écrivain, dramaturge, essayiste et philosophe français. Il fut aussi un journaliste militant,
engagé dans la Résistance française et dans les combats moraux d’après-guerre.
Camus eut une enfance difficile, son père est mort à cause de la guerre et sa mère était à
moitié sourde et illettrée. Cependant, il fit ses études à Alger et entra au lycée Bugeaud
en tant que Boursier.
Plus tard, il fonde le Théâtre du Travail qu’il remplace en 1937 par le Théâtre de
l’Equipe. Dans le même temps il quitte le Parti communiste et entre au journal Alger
Républicain, organe du Front Populaire.
Le 8 Aout 1945, il est le seul intellectuel occidental à dénoncer l’usage de la bombe
atomique au Japon. Albert Camus se fait entendre après la guerre en Alger. Son plaidoyer
pacifique pour une solution équitable du conflit est alors mal compris, ce qui l’oblige {
quitter Alger sous protection.
En 1957, il reçoit le prix Nobel de la Littérature, sa réputation et son influence restent
dès lors grande dans le monde.
Le 4 Janvier 1960, Albert Camus trouve la mort dans un accident de voiture dans
L’Yonne.
B) Meursault, un jeune employé de bureau à Alger, apprend que sa mère est morte, il
assiste { ses funérailles sans prendre l’attitude d’un fils endeuillé. Le samedi suivant
l’enterrement, il décide d’aller nager, et rencontre Marie une ancienne dactylo de son
bureau. Avec elle, il va voir un film de Fernandel et ils passent la nuit ensemble.
Le lundi, en rentrant du bureau, Meursault assiste à la scène quotidienne du vieux
Salamano et de son chien, puis il est invité chez son voisin de pallier Raymond. Celui-ci
lui parle d’une bagarre qu’il a eu avec une femme qu’il « entretien » qu’il soupçonne de le
tromper. Il demande alors à Meursault de lui écrire une lettre, il accepte et dès lors ils
deviennent « copains ». La semaine suivante, Raymond frappe et maltraite cette femme,
l’arrivée d’un agent met fin { cette dispute. Raymond est convoqué au commissariat et
utilise Meursault comme témoin. En sortant il invite Meursault et Marie dans un
cabanon au bord de la mer, chez son ami, Masson, le dimanche suivant.
Le dimanche, après un repas bien arrosé, Meursault, Raymond et Masson marchent au
bord de la plage quand ils croisent un groupe d’arabes, dont l’un est le frère de la jeune
femme que Raymond a battu. Une bagarre éclate et Raymond remet à Meursault un
revolver. Plus tard, Meursault se promène sur la plage et rencontre l’un des arabes. A sa
vue, celui-ci montre son coteau, Meursault sort de sa poche l’arme, tire { plusieurs
reprise et tue l’arabe.
Meursault est arrêté et questionné. Il est sincère, naïf et ne manifeste aucun regret. Puis
le procès a lieu ; on l’interroge davantage sur son comportement lors de l’enterrement
de sa mère que sur son meurtre. La sentence tombe : il est condamné à mort.
C) Meursault est le personnage principal du livre. C’est un modeste employé de bureau
d’une trentaine d’année. On n’en apprend guère sur son aspect physique, on sait juste
qu’il est bronzé.
C’est un homme très attentif, différent mais pas méchante. Il donne l’impression de
n’éprouver aucun sentiment, excepté la curiosité. Il est pourtant sensible { la beauté,
d’un paysage ou d’une personne comme avec Marie. Meursault est insensible, cependant,

2. il est prêt à rendre service et essaie de faire ce qui arrange tout le monde tant que ça ne
le dérange pas.
Marie Cardona est une ancienne dactylo du bureau de Meursault. Elle est jeune, plus
petite et plus brune que Meursault, { ses yeux, elle est belle. Marie est l’opposé de
Meursault, elle ressent les choses, elle est capable de rire, de pleurer, d’éprouver des
sentiments comme la pitié, et l’amour. Elle est patiente face au comportement de
Meursault qui semble ne rien ressentir. Marie accompagne Meursault pendant un long
moment dans l’histoire.
Raymond Sintès est un « magasinier » qui a la réputation de vivre des femmes. C’est un
assez petit homme aux larges épaules et au nez de boxeur. Il est toujours habillé très
correctement. C’est le voisin de palier de Meursault qui plus tard, deviendra son
« copain ». Raymond est une personne violente, pas vraiment apprécié dans le quartier,
mais Meursault l’aime bien, il le trouve intéressant. Raymond aura changé le cours de vie
de Meursault.
D) L’histoire se déroule { Alger { une époque indéterminée, probablement dans les
années trente.