Cristóbal Colón nació en Génova en 1451 y desde los 15 años se dedicó a la navegación. Trabajó elaborando mapas marinos en Lisboa y creía que podía llegar a Asia navegando hacia el oeste, aunque sus cálculos sobre el tamaño de la Tierra estaban equivocados. Aunque no convenció al rey de Portugal, finalmente los Reyes Católicos le dieron su apoyo en 1492 para emprender su viaje, aunque Colón murió en 1506 aún creyendo haber llegado a Asia.