Vasco da Gama fue un explorador portugués que lideró la primera expedición europea en llegar a la India por mar en 1498, estableciendo una ruta comercial entre Europa y Asia y ampliando enormemente el alcance del imperio portugués. Realizó tres viajes a la India, donde estableció la primera factoría portuguesa y eliminó la competencia árabe, antes de morir en 1524 como virrey de la India. Su viaje marcó el inicio de la era de los descubrimientos portugueses y el dominio portugués en el

1. Vasco da Gama
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Para otros usos de este término, véase Vasco da Gama (desambiguación).
Vasco de Gama
Vasco de Gama
Nacimiento: 1469
Sines, Portugal
Fallecimiento: 24 de diciembre de 1524
Cochín, India
Ocupación: Explorador
Cónyuge(s): Catarina de Ataíde
Vasco da Gama o Vasco de Gama (Sines, Portugal,1469 — Cochín, India, 24 de diciembre
de 1524). Célebre navegante portugués, nacido en el seno de una familia noble. Fue la
primera persona en navegar directamente desde Europa hasta la India.
Contenido
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2.  1 Primer Viaje
 2 Segundo Viaje
 3 Tercer Viaje
 4 Su legado
 5 Enlaces externos
Primer Viaje [editar]
Artículo principal: Descubrimiento de la ruta marítima a la India
Manuel I el Afortunado le encomendó la misión de encontrar tierras cristianas en el este. El
rey, como muchos europeos, creía que la India era el reino cristiano legendario de Preste
Juan. También quería tener acceso a los mercados comerciales de Oriente. Vasco da Gama
amplió la exploración de la ruta marítima de su precursor Bartolomeu Dias, que fue el
primero en rodear el cabo de Buena Esperanza en 1488, culminando con una generación de la
exploración marítima portuguesa fomentada por la escuela náutica de Enrique el Navegante.
Primer viaje de Vasco de Gama
El viaje de Da Gama establecería una ruta por mar desde Europa a la India que permitiría
comercio con el Lejano Oriente, sin el uso de las rutas costosas e inseguras de caravanas por
el camino de seda, de Oriente Medio y Asia central..
Manuel I de Portugal le confió el mando de la flota que el 8 de julio de 1497 zarpó del Tajo
(Lisboa) con la intención de bordear la costa africana, pasar el cabo de Buena Esperanza, en
busca de la India, con 150 hombres (pescadores y soldados) distribuidos en cuatro pequeños
buques:
 San Gabriel, construido especialmente para ese viaje y comandada por el propio
Vasco de Gama.
 San Rafael, también construido para este viaje y comandada por Paulo de Gama,
hermano del capitán mayor.

3.  Berrio, rebautizado como San Miguel (si bien siguió siendo conocido por su primer
nombre), comandado por Nicolau Coelho.
 Un pequeño buque para el transporte de suministros, que fue incendiado
posteriormente en la costa oriental africana, y que fue comandado por Gonçalo
Nunes.
Antes del 16 de diciembre, la flota había pasado el río blanco, Sudáfrica, donde Dias había
dado vuelta atrás.
El 2 de marzo de 1498, la flota llegó a Mozambique, después de sufrir fuertes temporales y
de tener Vasco de Gama que sofocar, con mano de hierro, una revuelta de la tripulación. El
piloto que el sultán de la Isla de Mozambique le proporcionó para conducirle a la India, fue
secretamente instruido para entregar los buques portugueses a los gobernantes árabes de
Mombasa. Una casualidad hizo descubrir la emboscada y Vasco de Gama pudo continuar
hasta Malindi, cuyo rey le suministró un piloto árabe, Ahmad Bin Majad, conocedor del
Océano Índico. El 17 de abril de 1498 avistaba Calicut (actual Kozhikode), descubriendo el
camino marítimo para la India. Llegando a la India el 20 de mayo de 1498.
Vasco de Gama regresó a Lisboa en septiembre de 1499, un mes después que sus
compañeros, pues tuvo de enterrar a su hermano (Paulo de Gama) que acababa de morir en la
isla Terceira, en las Azores. El rey, Manuel I, recompensó este glorioso hecho, nombrando a
Vasco de Gama ‘’almirante mayor de las Indias y del Océano Índico’’ y otorgándole una
renta de trescientos mil reales que podría legar a los hijos que tuviera. Recibió,
conjuntamente con sus hermanos, el título de Don y dos villas, en Sines y Vila Nova de
Milfontes.
Segundo Viaje [editar]
Vasco de Gama en uno de sus viajes
El 12 de febrero de 1502, da Gama navegó otra vez con una flota de veinte buques de guerra,
para cumplir los intereses portugueses. Se apoderó de Quiloa (Kilwa) y Sofala, en
Mozambique. Logró eliminar a los rivales árabes del Índico, instaurando la hegemonía

4. marítima portuguesa en la zona, construyendo en Cochín la primera factoría portuguesa en
Asia. En septiembre de 1503 regresó a Portugal.
Tercer Viaje [editar]
Tras permanecer alejado de la navegación durante casiveinte años. Fue nombrado virrey de
la India en 1524, para sustituir a Eduardo de Menezes, pero poco después de llegar a Goa,
contrajo malaria. Falleciendo en Cochín el 24 de diciembre.
Su cuerpo fue enterrado en la iglesia del St. Francis, fortaleza Kochi, en 1539 sus restos
fueron repatriados a Portugal. Siendo sepultados en Vidigueira en una tumba. El Monasterio
de los Jerónimos de Belém fue erigido en honor de su viaje a la India.
Su legado [editar]
Da Gama y su esposa, Catarina de Ataíde, tuvieron seis hijos y una hija: Francisco Da Gama
(Conde de Vidigueira); Estevão Da Gama; Paulo Da Gama; Cristovão Da Gama; Pedro da
Silva Da Gama; Álvaro de Athaíde e Isabel de Athaíde Da Gama.
Vasco da Gama fue uno de los responsable del éxito de Portugal como potencia. La epopeya
nacional portuguesa, Os Lusíadas de Luís Vaz de Camões se refiere en gran parte a los viajes
de Da Gama.