2. QUE ES EL VIDRIO El vidrio es un material sólido amorfo, que se forma cuando materiales como la arena de sílice se enfrían rápidamente bajo una determinada temperatura (una temperatura de transición en donde las moléculas tienen ya muy poca movilidad). Aunque parece ser un material típicamente sólido, la verdad es que es molecularmente un líquido sobre enfriado; en realidad fluye como un líquido pero muy, muy lentamente, a través de cientos de años (en casas antiguas podremos observar que las ventanas son más gruesas en la parte de abajo, producto de este lento fluir. Realmente increíble).
3. COMO SE OBTIENE Para obtener vidrios incoloros se emplean materias primas de muy buena calidad, es decir, exentas de hierro. La presencia de este metal o de algunos de sus compuestos, presente preferentemente como impureza de la caliza, comunican al vidrio obtenido un color amarillento a verde, según la proporción en que estén presentes.
4. QUE ES EL VITRAL El vitral es una superficie y un volumen luminoso, fuente de luz que determina la iluminación y la calidad de un espacio arquitectónico. Puede incorporarse a los más variados elementos (puertas, ventanas, muros, cielos, pilares) integrándose al total plástico de la edificación, incluso cuando se encuentra estructuralmente desligado de ella. El vitral presenta una gran ductilidad para la creación de imágenes, y ofrece las mejores soluciones técnicas y artísticas desde el arte de la luz, por medio de una estructura relativamente liviana y capaz de muchísimas posibilidades formales. Las cualidades que dan al vitral su carácter de expresión pictórica es el valor plástico de la luz y su paso por el medio vítreo; es la luz seleccionada por los vidrios transparentes a translúcidos, coloreados e incoloros, estructurados en un diseño y por un retículo de cintas o varillas de metal (plomo o coger foil) que circunvalan todo el perímetro de cada vidrio.
5. HISTORIA La técnica de colorear cristales fue utilizada por primera vez en Egipto y Mesopotamia para el año 3000 AC. Mil años más tarde se comenzaron a moldear objetos de cristal transparente. En las ruinas de Pompeya y Herculáneo, se encontró que los romanos de la clase alta utilizaron vitrales en sus villas y palacios. Pero eran considerados un lujo de decoración más que un medio de expresión artístico. Se empezó a considerar una forma de arte cuando Constantino permitió a los cristianos practicar su religión abiertamente para el año 313 DC y comenzaron a construir iglesias basadas en los modelos bizantinos. El ejemplo más antiguo de un vitral es una Cabeza de Cristo del siglo X, excavada del Lorsch Abbey en Alemania.
6. EN QUE SE ELABORA El vidrio se hace en un reactor de fusión, en donde se calienta una mezcla que casi siempre consiste en arena silícea (arcillas) y óxidos metálicos secos pulverizados o granulados. En el proceso de la fusión (paso de sólido a líquido) se forma un líquido viscoso y la masa se hace transparente y homogénea a temperaturas mayores a 1 000ºC. Al sacarlo del reactor, el vidrio adquiere una rigidez que permite darle forma y manipularlo. Controlando la temperatura de enfriamiento se evita la desvitrificación o cristalización.
7. DONDE SE INVENTO El vidrio es un material duro, frágil y transparente. A pesar de comportarse como sólido, es un líquido sobre enfriado, amorfo (sin estructura cristalina). El vidrio ordinario se obtiene por fusión a unos 1.250 a.C. de arena de sílice (Si O2), carbonato sódico (Na2 CO3) y caliza (Caco3). Su manipulación sólo es posible mientras se encuentra fundido, caliente y maleable. Material sólido de estructura amorfa, es decir, tienen sus partículas desordenadas como los líquidos a diferencia de la estructura interna ordenada, periódica, propia del estado sólido, por lo cual los vidrios pueden considerarse como líquidos subenfriados. Pueden ser naturales (vidrios volcánicos) o artificiales. Material amorfo, transparente, duro, que se fabrica fundiendo una arcilla. Es un líquido sobre enfriado..
8. HISTORIA DEL VIDRIO Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentas de collar o abalorios, pero las vasijas huecas no aparecieron hasta el 1500a.C.. Es probable que fueran artesanos asiáticos los que establecieron la manufactura del vidrio en Egipto, de donde proceden las primeras vasijas producidas durante el reinado de Tutmosis III (1504-1450a.C..). La fabricación del vidrio floreció en Egipto y Mesopotámica hasta el 1200a.C.. y posteriormente cesó casi por completo durante varios siglos. Egipto produjo un vidrio claro, que contenía sílice pura; lo coloreaban de azul y verde. Además de vasos hacían figurillas, amuletos y cuentas, así como piezas vítreas para incrustaciones en muebles. En el siglo IX a.C. Siria y Mesopotámica fueron centros productores de vidrio, y la industria se difundió por toda la región del Mediterráneo. Durante la época helenística Egipto se convirtió, gracias al vidrio manufacturado en Alejandría, en el principal proveedor de objetos de vidrio de las cortes reales. Sin embargo, fue en las costas fenicias donde se desarrolló el importante descubrimiento del vidrio soplado en el Durante la época romana la manufactura del vidrio se extendió por el Imperio, desde Roma hasta Alemania.