1. Cours de Nadja Acioly-Régnier et Jean-Luc Gurtner
ANGOISSE, ANXIETE et PEUR
Pour Freud, l'angoisse est une émotion qui sert de signal alertant le sujet d'un danger
intérieur et inconnu, tandis que la peur est une émotion déclenchée par un danger
extérieur au sujet et bien connu de lui.
Alain Braconnier ( Braconnier 2002) cite un spécialiste contemporain, Hagop Akistal qui a
proposé en 1985 le concept de "tempérament d'anxiété généralisée". Pour Akistal, ce
tempérament prédisposerait ce qu'on appelle aujourd'hui le "trouble anxieux généralisé"
ou TAG qui, pour les psychanalystes, correspond à une personnalité anxieuse pathogène.
Il existe actuellement plusieurs outils d'évaluation des traits d'anxiété auxquels Braconnier
(Braconnier 2002) fait référence dans son ouvrage. Il s'agit surtout de questionnaires
visant à produire une mesure de l'anxiété. Parmi ces instruments nous citons le Trait
Anxiety Inventory de Spielberger ou STAI-II qui évalue l'anxiété à partir de l'état habituel
du sujet, le questionnaire 16PF de Cattel, le COPA ou Critères Opérationnels de
Personnalité Anxieuse qui est un questionnaire d'origine anglo-saxonne et qui fut adapté
par le psychiatre français Hantouche .
La question de l'angoisse de l'être humain au cours de son développement
Ainsi nous pouvons par exemple nous demander comment l'angoisse de l'enfant s'actualise
et s'exprime d'un côté à l'école et de l'autre à la maison au cours de diverses étapes de
développement.
Braconnier observe que le petit enfant est anxieux pour des raisons bien particulières
comme par exemple :
L'absence d'expérience vécue, source d'incertitude ;
La maîtrise précaire de ses sentiments, de ses pensées et de celles des autres
La maîtrise précaire des moyens de défense peu développés contre les inquiétudes
Un peu plus âgé, l'enfant anxieux se montre souvent timide à l'extérieur alors qu'à la
maison, il devient souvent exigent, et même quelquefois tyrannique.
Un trouble bien spécifique de l'enfance est celui de l'anxiété de séparation. Cette angoisse
s'actualise d'un point de vue quantitatif, comme une pathologie s'originant dans l'excès de
l'attachement mère-enfant qui conduit à une dépendance trop forte. Elle s'actualise aussi
d'un point vue qualitatif, comme une perturbation principalement des interactions entre
l'enfant et sa mère mais qui déborde très rapidement ce cadre pour toucher aussi les
interactions sociales.
Devant les manifestations de cette angoisse de séparation dans le cadre de l'école, les
enseignants doivent être attentifs pour essayer d'identifier ces troubles dont la prise en
charge précoce pourra être bénéfique à l'enfant. C'est ici un exemple de l'importance de la
formation des enseignants dans le domaine de la psychologie afin de leur permettre de
faire jouer le rôle de prévention primaire attendu de l'institution scolaire.
Pour aller plus loin
Les étudiants sont invités à explorer des ressources qui abordent la question des troubles
d'angoisse chez les adolescents et chez les adultes.
Références bibliographiques
Braconnier A. (2002) Petit ou grand anxieux. Paris : Odile Jacob