15. Le ragondin est un mammifère de l’ordre des
rongeurs. De grande taille (70 centimètres à un
mètre, six kilos), il a le corps recouvert d’une
épaisse fourrure imperméable et terminé par une
queue cylindrique écailleuse. Ses pattes postérieures
palmées, ses narines obturables placées, comme ses
yeux, très haut sur la tête, en font un animal amphibie
parfaitement adapté à la vie aquatique. On le trouve
dans les zones d’eau douce et calme, les marais,
étangs et canaux bordés de végétation. Dans les
berges, il creuse des terriers de quelques mètres de
profondeur, avec plusieurs entrées dont l’une est
immergée.
Le ragondin a un régime herbivore. A l’occasion, il ne
dédaigne pas de consommer du blé, du maïs ou des
carottes.
La femelle a deux ou trois portées par an, de cinq
petits en moyenne. Dans la nature, un ragondin peut
vivre quatre ou cinq années.