La guerra del Pacífico estalló entre Chile, Perú y Bolivia entre 1879-1884 debido a disputas territoriales y de influencia en la región salitrera. Chile declaró la guerra a Perú y Bolivia luego de que Bolivia impusiera impuestos a compañías chilenas y cancelara contratos. Tras varias batallas, Chile capturó territorio en el norte de ambos países. Los tratados posteriores cedieron el departamento de Tarapacá a Chile de forma permanente y las provincias de Arica y Tacna bajo su administración temporal.
2. ANTECEDENTES DE LA GUERRA
Los antecedentes de la Guerra del Pacífico son los eventos que precedieron el inicio del conflicto bélico entre
Bolivia, Chile y el Perú, desarrollado entre 1879 y 1884, y que fue conocido como Guerra del Pacífico
Antofagasta en Bolivia y Tarapacá en el Perú, era una zona salitrera que era explotada por capitales chilenos.
Bolivia celebra un contrato para que una compañía chilena explote el salitre en 1873. Bolivia y el Perú firman
un tratado de alianza defensiva (secreto) en 1873. Bolivia y Chile firman un tratado de límites en 1874.
Para Bolivia, el contrato con la compañía de salitres estaba incompleto por lo que el congreso para aprobar el
contrato decide imponer un impuesto de 10 centavos, esto no contravenía el tratado de 1874 por que el
contrato aún no estaba vigente a esa fecha. Bolivia suspende el impuesto por deferencia al gobierno de
Chile, pero ante una nota del canciller chileno Fierro se reactivó la ley del impuesto y luego la anulación y el
remate de la Compañía de Salitres. Bolivia realizó sus decisiones con la confianza de contar con el apoyo del
Perú, con quien había firmado un tratado de alianza defensivo, si Chile realizaba acciones bélicas en defensa
de la Compañía de Salitres. Ante la presencia del Blanco Encalada y la posterior ocupación chilena de
Antofagasta, exige al Perú que se active el tratado de la alianza.
Para Chile el impuesto de los 10 centavos violaba el tratado de 1874 ya que según este no se debía imponer
nuevos impuestos a las compañías chilenas que operaban en territorio boliviano. Ante la ruptura del tratado de
límites por parte de Bolivia y la anulación del contrato de la Compañía de Salitres, Chile ocupó el territorio de
Antofagasta que se encontraba en litigio con Bolivia antes de 1866. Chile consideró las misiones mediadoras
peruanas como dilatorias y ante la preparación peruana para una guerra, la existencia de un pacto secreto con
Bolivia y al no declararse el Perú como neutral en este conflicto, decide declarar la guerra a Bolivia y el Perú el
5 de abril de 1879.
Para el Perú, el tratado de la alianza lo ligaba a Bolivia. El Perú no deseaba involucrarse en una guerra y
tampoco aceptaría la ocupación chilena de Antofagasta. Por ello envía al mediador Lavalle ofreciendo la
suspensión del impuesto y buscando la desocupación de Antofagasta. Las actitudes de la prensa chilena y la
concentración de tropas chilenas en Antofagasta activan las preparaciones militares peruanas para la defensa
de Tarapacá. Para evitar el conflicto con Chile, revela el texto completo del tratado de la alianza indicando que
no era ofensivo a Chile.
3. LAS ETAPAS DE LA GUERRA
Desembarco chileno en Antofagasta e inicio
de la guerra.
Campaña de Tarapacá
Campaña de Tacna y Arica
Expedición Lynch
Campaña de Lima
Campaña de la Breña o Sierra
4. LAS CONSECUENCIAS DE LA GUERRA
El coste del conflicto en vidas humanas fue alto, sobre todo en lo que se refiere a pérdidas de
vidas civiles. Un recuento hace calcular que las bajas estuvieron entre los 14 0001 12 y 23
00013 muertos, entre civiles y militares, a lo largo de la guerra.
La guerra concluyó oficialmente el 20 de octubre de 1883 con la firma del Tratado de
Ancón, mediante el cual el Departamento de Tarapacá pasó a manos chilenas
permanentemente y las provincias de Arica y Tacna quedaron bajo administración chilena por
un lapso de 10 años, al cabo del cual un plebiscito decidiría si quedaban bajo soberanía de
Chile, o si volvían al Perú.
A la firma de este tratado, el Departamento de Tacna contaba con tres provincias: Tacna, Arica y
Tarata. En 1885, dos años después del tratado, Chile ocupó la provincia de Tarata, la cual fue
devuelta al Perú el 1 de septiembre de 1925 por resolución del árbitro Calvin
Coolidge, presidente de los Estados Unidos.
El plebiscito previsto en el Tratado de Ancón nunca se llevó a cabo y no fue hasta 1929 que se
firmó el Tratado de Lima, que contó con la mediación de Estados Unidos, que decidió que gran
parte de la provincia de Tacna fuese devuelta al Perú mientras que Arica y el resto quedara
definitivamente en manos de Chile.
El Estado de Chile pudo iniciar un proceso de chilenización dirigido a la población de
Tacna, Arica y Tarapacá, interviniendo en las organizaciones privadas y públicas de la zona. A
inicios del siglo XX, la chilenización se hizo más intensiva y compulsiva, llegando a puntos
exacerbados hacia el primer centenario de la Independencia de Chile,14 por la actividad de
ciertos grupos de población civil chilena, de naturaleza nacionalista, que comenzaron la
creación de "ligas patrióticas" con la finalidad de desaparecer los rasgos peruanos de los
territorios de Tacna, Tarata, Arica y Tarapacá.
5. FIN DE LA GUERRA
La paz con Bolivia (4 de abril de 1884)
Bolivia se negó a firmar un tratado de paz con chile, por lo que solo suscribió un pacto de tregua entre bolivia y chile . En este se estableció que
Chile mantendría la ocupación del territorio entre el río Loa y el paralelo 23¼, la región de Antofagasta
Esta entrega fue definitiva con el tratado que se firmó en 1904 (20 de octubre). Este pacto también estableció la construcción del ferrocarril Arica-
La Paz, financiada por el gobierno chileno, estableciéndose que la sección boliviana se traspasaría a dicho país en quince años.
El gobierno chileno pagó a Bolivia trescientas mil libras esterlinas. Además, le concedió amplio y libre derecho a tránsito comercial por el territorio
chileno y los puertos del Pacífico (en la I y II regiones). Podía establecer agencias aduaneras en los puertos
Tratado de Ancón (20 de octubre de 1883)
Perú le cedió a Chile, de manera definitiva e incondicional, el territorio de la provincia de Tarapacá, que limita al norte con la quebrada y el río
Camarones y por el sur, con la quebrada y el río Loa y, al oriente, con Bolivia.
Igualmente, el territorio de las provincias de Arica y Tacna, que limita al norte con el río Sama y por el sur con la quebrada y el río
Camarones, sería administrado temporalmente por Chile. Su soberanía sería definida por un plebiscito que se efectuaría en diez años.
Dicha votación no se llevó a cabo. En 1929 (3 de junio), un nuevo tratado entre ambos países estableció que Perú se quedaría con Tacna y Chile
con Arica.
La frontera quedó establecida de oeste a este, desde un punto de la costa que se denominaría Concordia, ubicado a 10 km del puente del río
Lluta, paralelo a la vía férrea de Arica a La Paz y distante 10 km de esta, hasta la frontera con Bolivia
