Le mentorat entrepreneurial est une forme efficace d’accompagnement des entrepreneurs novices par des entrepreneurs expérimentés qui complète le panel de pratiques à disposition des incubateurs, pépinières et autres organismes de soutien à l’entrepreneuriat. Pour mettre en place un tel dispositif, il est nécessaire de comprendre les facteurs clés de succès d’une relation de mentorat tels que le profil de l’entrepreneur accompagné, celui du mentor et la compatibilité professionnelle et inter-personnelle du binôme mentor-mentoré. Un organisme initiant un programme de mentorat entrepreneurial doit favoriser ces facteurs de succès par des actions clés telles que la création et l’animation d’un réseau d’entrepreneurs autour de valeurs communes de partage, solidarité et développement personnel ; la préparation des mentors et des mentorés à la relation d’accompagnement - on ne s’improvise pas mentor ; et la coordination de l’appariement du binôme. Le design d’un programme de mentorat ne doit pas se faire à la légère et quelques règles importantes sont donc présentées dans ce document.

1. !
Les points clefs du design
d’un programme d’accompagnement
des entrepreneurs par le mentorat
Stéphanie MITRANO, transition designer, merkapt
Résumé
Le mentorat entrepreneurial est une forme efficace d’accompagnement des entrepreneurs
novices par des entrepreneurs expérimentés qui complète le panel de pratiques à
disposition des incubateurs, pépinières et autres organismes de soutien à
l’entrepreneuriat. Pour mettre en place un tel dispositif, il est nécessaire de comprendre
les facteurs clés de succès d’une relation de mentorat tels que le profil de l’entrepreneur
accompagné, celui du mentor et la compatibilité professionnelle et inter-personnelle du
binôme mentor-mentoré. Un organisme initiant un programme de mentorat entrepreneurial
doit favoriser ces facteurs de succès par des actions clés telles que la création et
l’animation d’un réseau d’entrepreneurs autour de valeurs communes de partage,
solidarité et développement personnel ; la préparation des mentors et des mentorés à la
relation d’accompagnement - on ne s’improvise pas mentor ; et la coordination de
l’appariement du binôme. Le design d’un programme de mentorat ne doit pas se faire à la
légère et quelques règles importantes sont donc présentées dans ce document.
merkapt innovation copilots, 2013 1/11

2. !
Pourquoi écrire un livre blanc
Merkapt est une agence de copilotage de l'innovation. Nous concevons et mettons en place des
stratégies d’innovation efficace pour des segments de marché qui peuvent paraître
diamétralement opposés au néophyte : des réseaux de startups et des grands groupes
technologiques internationaux 1.
En pratique ces deux segments partagent essentiellement le même problème face à l’innovation :
il n’y a pas d’innovation sans prise de risque, et prendre des risques n’est pas aisé à organiser. Et
dans les deux cas, nous proposons donc un spectre de services spécifiques pour réunir les
conditions efficaces à la construction d’innovations assez risquées, pour qu’elles aient une chance
de changer les marchés dans lesquels nos clients agissent. Les mots-clefs sont : innovation de
business model, incubation, excubation, intrapreneuriat, transition design, executive coaching et
mentorat.
Une fois que cela est dit, certains conservent probablement une image un peu surannée des
agences de conseil. Depuis 2007, date de création de l’agence, il nous a semblé particulièrement
compliqué d’être suranné tout en travaillant dans le champ de l’innovation et du risque. En
conséquence de quoi, nous partageons le plus souvent possible notre expérience. C’est un
principe fondamental à toute entreprise agile souhaitant progresser dans sa maîtrise technique et
opérationnelle. Comment pourrions-nous ne pas l’embrasser ?
Vous trouverez donc dans ce bref document les points clefs sur lesquels nous basons une grande
partie de notre travail lié à la construction de programmes de mentorat dans des réseaux
d’entrepreneurs innovants. Ce livre blanc est sous une licence creative commons, vous
encourageant à le diffuser et le partager sous quelques règles de savoir-vivre simples2.
1 : Accenture, Airbus, Allianz, BP, Caisse d’Epargne, Caisse des Dépôts, CEA, EADS, ERDF, Gemalto, Pfizer...
2 Reproduction à l’identique, pas d’utilisation commerciale, ni de transformation.
merkapt innovation copilots, 2013 2/11

3. !
Qu’est-ce que le mentorat entrepreneurial ?
Les entrepreneurs sont l’un des moteurs essentiels de la création de richesse de nos économies
modernes. Il n’est guère surprenant que de nombreux dispositifs d’aide et de soutien à la création
d’entreprises soient considérés comme essentiels pour un développement économique réussi.
Le risque de défaillance étant trois fois plus élevé pour les entreprises de moins de cinq ans, la
plupart des dispositifs d’accompagnement adressent les étapes initiales du projet de création et
cherchent, si ce n’est à annuler, au moins à minimiser ses risques spécifiques : financier, humain
et commercial. Ces dispositifs souvent constitués en réseaux, peuvent être des organismes de
formation ou d’orientation, des structures d’accompagnement, des agences publiques qui
apportent du soutien sous forme de biens ou services, d’informations, de mises en relation et de
prestations diverses. Ces réseaux d’échanges et d’apprentissage à l’entrepreneuriat peuvent
aussi bien être formés par des communautés informelles de personnes que par des structures
professionnelles formelles. L’enjeu principal de ces formes d’accompagnement est particulier. Il
réside dans le développement de la réflexivité critique de l’entrepreneur plutôt que dans
l’augmentation de la base de ses connaissances : les structures d'accompagnement privilégient
l’internalisation du savoir, la faculté d'improvisation et l’autonomisation du dirigeant. Parmi les
modalités spécifiques d’accompagnement au développement des adultes, nous trouvons le
conseil, le coaching, la formation et le mentorat. Toutes ces formes d’accompagnement visent à
aider une personne dans son développement personnel et professionnel par la transmission de
savoirs, d’expériences, de savoir-faire et de savoir-être.
Depuis les années 90, plusieurs gouvernements et agences gouvernementales ont eu recours à
des programmes de mentorat entrepreneurial, en parallèle des autres formes classiques de
soutien aux entrepreneurs telles que des prêts à taux d'intérêt réduits, des subventions
sectorielles ciblées, des programmes de formation, des dispositifs d’incubation ou de la mise en
réseau.
Le mentorat est lui, une forme d’accompagnement qui aide
Le mentorat
le mentoré à trouver du sens tout en restant dans un mode entrepreneurial est
d’apprentissage expérientiel. Dans ces activités, le mentor l’accompagnement
est défini comme une personne expérimentée qui donne de bénévole d’un
entrepreneur novice par un
son temps sans lien d’intérêt, transmet son expérience et
entrepreneur expérimenté.
offre un espace de réflexion afin de faciliter la transition d’un
novice vers la performance dans son nouveau rôle.
merkapt innovation copilots, 2013 3/11

4. !
Nous comprenons que ce mode d’accompagnement de l’entrepreneur revêt une particularité forte
par le fait qu’il juxtapose à sa nature bénévole, un bénéfice initial tourné vers les intérêts
particuliers de l’entrepreneur mentoré, puis vers ceux du collectif économique. La plupart des
autres modes d’accompagnement sont eux organisés, souvent ponctuels et exercés par des
professionnels rémunérés. De plus, le mentorat étant un accompagnement global de la personne
et de son projet entrepreneurial sur une période de temps étendue, il se distingue clairement d’une
intervention de conseil, ou d’actions de formation individuelle ou collective, qui ont des objectifs
différents (souvent purement professionnels) et s’exercent de façon ponctuelle. Nous devons aussi
le distinguer clairement d’un accompagnement sous forme de coaching, qui s’il peut être réalisé
sur des périodes longues, ne vise que l’efficacité personnelle de l’entrepreneur sans se
préoccuper directement de son projet.
Le mentorat est-il un réel levier pour favoriser la
réussite des entrepreneurs ?
Les programmes de mentorat entrepreneurial peuvent être mis en oeuvre au sein d’incubateurs,
de pépinières d’entreprises ou d’organisations visant à développer, encourager et accompagner
l’entrepreneuriat. Ces programmes complètent l’accompagnement des entrepreneurs novices en
phase de création d’entreprise ou même lors de reprise. Le mentorat met à disposition d’un neo-
créateur l’expérience d’un entrepreneur qui a vécu la création, la croissance ou la reprise d’une
entreprise, il en connaît donc les rouages, les challenges, et peut transmettre des clés pour
accélérer ce processus parfois complexe et stressant. De plus le mentor n’a pas d’intérêt dans
l’entreprise du mentoré il peut donc apporter un regard neutre et bienveillant visant à aider
l’entrepreneur accompagné qui se sent par la même moins seul dans ses prises de décisions et
peut également confronter ses idées, prendre du recul, et envisager son projet entrepreneurial de
manière globale.
Ces organismes
Les organismes d’accompagnement proposent souvent des constatent que le taux de
conseils d’expert ou du coaching. Le mentorat ne se survie des entreprises
substitue pas à ces conseils, mais apporte un accompagnées est bien
plus élevé que la moyenne
accompagnement plus long terme et holistique.
nationale française.
merkapt innovation copilots, 2013 4/11

5. !
De nombreuses organisations gouvernementales ou associations à but non lucratifs visant à
développer l’entrepreneuriat ont mis en place de tels programmes telles que : la pépinière Créativa
à l’agroparc d’Avignon, l’accélérateur de start-ups Le Camping à Paris, la Chambre de Commerce
et d’Industrie de Paris avec l’Institut du Mentorat Entrepreneurial, le Réseau Entreprendre, le
Moovjee (Mouvement pour les Jeunes et Etudiants Entrepreneurs), France Initiatives etc.
Pourquoi des entrepreneurs expérimentés donneraient-
ils de leur temps ?
Les mentors doivent rester bénévoles afin de créer avec le mentoré une relation de confiance
dénuée de tout intérêt. Cette relation désintéressée permet une neutralité dans les échanges, le
dévoilement de soi du mentoré sans risque, et un accompagnement long terme. La question reste
toujours celle de savoir pourquoi un entrepreneur expérimenté donne de son temps, son énergie
et partage son expérience voir son réseau sans contrepartie. Il est donc intéressant ici de porter
un regard sur les motivations du mentor.
Au travers de mes recherches, de mon travail de conseil, des diagnostics de programme et
interviews de mentors, j’ai pu recenser les motivations suivantes :
✓ La volonté altruiste d’aider un autre, la satisfaction de se sentir utile, et de contribuer
au développement économique de son territoire ;
✓ L’enrichissement intellectuel d’échanger avec un
Les entrepreneurs
entrepreneur plus jeune ou vivant de nouvelles
expérimentés peuvent
expériences, d’apprendre sur les nouvelles être motivés à devenir
technologies, ou les nouvelles problématiques mentor par altruisme...
d’une secteur, d’une génération ;
✓ La reconnaissance que le statut de mentor peut apporter, la fierté de continuer de
contribuer et la générativité, c’est-à-dire la passation de son savoir vers la nouvelle
génération d’entrepreneur ;
✓ Le développement personnel du mentor : au travers de l’exercice d’accompagnement,
le mentor développe de nouvelles compétences qui peuvent lui servir dans sa propre
entreprise et dans sa pratique managériale.
merkapt innovation copilots, 2013 5/11

6. !
Les 4 clés de l’e!cacité du mentorat d’entrepreneurs
Pour qu’une relation de mentorat soit efficace, c’est-à-dire qu’elle soit à la fois satisfaisante, qu’elle
permette un apprentissage et qu’elle aide à atteindre des objectifs, pour l'entrepreneur novice (le
mentoré) et pour son mentor, trois ingrédients clés doivent être réunis :
1- Des mentors crédibles, engagés et possédant des compétences relationnelles.
Il est préférable que le mentor soit un entrepreneur lui-même et ait réussi une ou plusieurs
expériences entrepreneuriales, ce qui lui confère une certaine crédibilité aux yeux du mentoré. De
plus, cette démarche étant bénévole, le mentor doit s’engager dans le processus
d’accompagnement qui peut durer de 6 mois à trois ans selon les programmes. Cet engagement
doit être volontaire et informé, les mentors sont en général motivés par des valeurs altruistes ou sa
volonté d’aider (partager son savoir, permettre la croissance, donner du feed-back), par une
volonté d’enrichissement intellectuel et de développement personnel et parfois par un besoin de
reconnaissance.
Et finalement, pour être efficace le mentor doit posséder certaines compétences relationnelles
telles que la capacité d’écoute, l’empathie, et adopter un style maïeutique (questionnement
socratique) pour encourager et faciliter la réflexion de son mentoré. Somme toute, le mentor
d’entrepreneurs doit certes posséder de l’expérience en entrepreneuriat, mais celle-ci ne lui suffit
pas pour exercer de manière efficace son rôle de mentor : son engagement et son style
d'intervention (détaillé en point 4) sont clés.
2- Des mentorés engagés, ayant besoin d’accompagnement et possédant des
compétences relationnelle.
Le mentoré doit s’engager volontairement dans la démarche et reconnaître son besoin
d’accompagnement afin d’être bien disposé envers et ouvert à l’accompagnement du mentor. De
plus, il doit posséder ou être disposé à développer des compétences relationnelles facilitant la
relation telles que l’écoute, donner et recevoir du feedback, et traduire les expériences du mentor
en conseils ou pistes de réflexion actionnables. L’ouverture, ou « niveau de dévoilement de soi du
mentoré » est essentiel dans la relation de mentorat, elle permet en effet au mentor de pouvoir
mieux comprendre non seulement les problématiques du projet du mentoré mais aussi l’individu
lui-même, ses motivations, ses valeurs, son caractère, lui permettant ainsi de mieux adapter son
questionnement, ses conseils et ses échanges avec lui.
merkapt innovation copilots, 2013 6/11

7. !
À ces caractéristiques, nous pouvons ajouter l’élément de l’âge et du niveau d’expérience du
mentoré en entrepreneuriat. Car, si nous avons jusqu’à présent parlé d’entrepreneurs-novices
dans une acception assez large, certains programmes accompagnent des jeunes, des novices peu
expérimentés, ou des repreneurs ayant déjà eu une, ou plusieurs carrières. Si dans tous les cas le
manque d’expérience en entrepreneuriat semble similaire, il faut souligner que les besoins de ces
profils sont bien différents. Il en ressort la nécessité d’une variété adaptée d’accompagnants,
présentant différents styles de mentorat.
3- Une compatibilité inter-personnelle et professionnelle du binôme.
La relation étant basée sur la durée, la confiance et le dévoilement de soi, la compatibilité sur le
plan humain est primordiale. De plus, pour que la relation soit efficace, c’est-à-dire que
l’expérience du mentor puisse être bénéfique au mentoré, il doit y avoir une compatibilité sur le
plan professionnel : un différentiel d’expérience dans l’entrepreneuriat dans le même secteur, en
évitant les potentiels risques de concurrence ou dans des secteurs différents, en favorisant le
projet global plutôt que le métier du mentoré.
Dans la mesure où la relation de mentorat est avant tout une relation interpersonnelle, elle met en
jeu certains éléments largement décrits en terme de relations humaines. Ce facteur humain est
d’ailleurs ambivalent et il est décrit sous la forme d’un sentiment ou ressenti comme souvent
inexplicable (« feeling »), d’alchimie personnelle (« personal chemistry ») ou de compatibilité
personnelle (« fit »). La nécessité d’un face-à-face fréquent et régulier pour une relation de
mentorat efficace accroît d’autant plus l’importance de ce facteur humain et d’un ressenti positif.
Mais la relation de mentorat demande aussi un élément d’efficacité. Elle a finalement un
objectif clair, celui d’aider un entrepreneur à se développer dans son rôle et de développer son
entreprise. Afin que la relation soit reconnue efficace et utile, il doit y avoir une compatibilité entre
les besoins du mentoré et le style, les connaissances et expériences du mentor. Le mentor doit
d’ailleurs percevoir le potentiel du mentoré afin de décider si
sa contribution de mentor en vaudra la peine. Le succès d’une relation
de mentorat dépend de la
Réciproquement, le mentoré a besoin d’anticiper si les
compatibilité entre les
qualités et expériences du mentor vont lui être bénéfiques.
deux membres du binôme.
4- Un style de mentorat approprié
Les compétences relationnelles sont très importantes pour un mentor. En effet, le style
d’intervention le plus favorable pour le développement du mentoré est un style maïeutique. La
maïeutique est une méthode de questionnement qui vise à « donner naissance aux esprits » et
merkapt innovation copilots, 2013 7/11

8. !
ainsi permettant au mentoré de devenir conscient de connaissances enfouies et de faire émerger
des solutions qui lui sont propres et non pas induites par le mentor. Cette approche est ainsi
l’opposé du style directif.
De plus nous avons trouvé au cours de nos recherches et d’une revue des meilleures pratiques
que quatre fonctions du mentor entrepreneurial étaient liées à des résultats positifs pour le binôme
de mentorat entrepreneurial : confrontation, guide, information et motivation.
Le mentor doit confronter les idées du mentoré pour lui permettre d’aller plus loin dans sa
réflexion. Cette confrontation se déroule dans le contexte de la résolution d’un problème de sa vie
d’entrepreneur : la levées de fonds, une décision d’orientation stratégique, la gestion ou la
constitution d’équipe, le choix de partenaires, etc.
Dans sa fonction de guide et toujours dans le contexte de la résolution d’un problème, le mentor
fait part au mentoré de ses suggestions et de ses conseils. Ces suggestions sont soumises à la
considération du mentoré-entrepreneur qui doit rester autonome dans sa prise de décision.
Le mentor peut également donner de l’information au mentoré, dans la limite de ce qu’il connaît
personnellement, afin d’accélérer des processus qui parfois prennent du temps quand un novice
fonctionne par essai-erreur. Le mentor peut partager des informations qu’il a déjà acquises au
cours de son propre parcours d’entrepreneur telles que : comment négocier un pacte d’associés,
un recours aux prud’homme, des formalités pour l’export, un conflit avec un client etc.
Le mentor peut aussi encourager et aider son mentoré à bâtir sa confiance en soi et son sentiment
d’auto-efficacité (sentiment que l’on est « capable » d’accomplir certaines tâches spécifiques). Il
l’incite à poursuivre et à ne pas se décourager.
Ces quatre fonctions répondent en grande partie aux besoins d’un mentoré entrepreneur. En effet,
un novice possède par nature peu d’information par manque d’expérience, et peut avoir du mal à
prendre du recul vis-à-vis des nombreux événements critiques de démarrage d’entreprise. De
plus, il peut se décourager quand les événements sont défavorables (des ventes non réalisées ou
une levée de fonds qui échoue) ou quand les délais pour atteindre des objectifs fixés se rallongent.
merkapt innovation copilots, 2013 8/11

9. !
Que doit mettre en place l’organisation initiatrice d’un
programme ?
Afin de favoriser les 3 facteurs clés de succès d’une relation de mentorat, l’organisation initiatrice
du programme peut mettre en oeuvre trois actions clés résumées dans la figure ci-dessous :
Modèle de mise en place par une organisation tierce,
de relations efficaces dans un programme de mentorat entrepreneurial
ACTIONS 1. Création et animation 2. Préparation des 3. Coordination de la
CLEFS : d’un réseau professionnel, mentors et mentorés. mise en relation.
dynamique et convivial.
✔ Cadre défini et ✔ Rencontre préalable des
✔ Participants partageant participants développant membres du binôme et
les valeurs d’entre-aide et de leur capacités recherche de «fit».
développement personnel. relationnelles.
ACTIONS Reconnaissance Suivi et
SUPPORT : des mentors. évaluation.
RÉSULTATS :
Mentors : Mentorés :
• Crédibles. • Engagés dans le cadre.
Création du « fit » :
• Engagés dans le cadre par • Reconnaissant leur besoin en
altruisme et leur volonté accompagnement. • Compatibilité inter-personnelle
d’apprendre. • Possédant des compétences • Différentiel d’expérience
• Possédant des compétences relationnelles. professionnelle
relationnelles.
Émergence des fonctions
clefs des mentors : Relations
• Guidage • Confrontation efficaces
• Information • Motivation de mentorat
1- Création et animation d’un réseau de chefs d'entreprises
La création et l’animation d’un réseau convivial, dynamique et professionnel permet :
✓ L’attraction de mentors aux valeurs altruistes et de développement personnel ;
✓ Des échanges réguliers entre mentors pour partager sur les meilleures pratiques, favoriser
une émulation de ces bonnes pratiques, le respect de l’éthique et de la posture du mentor
ainsi que soutenir leur développement en tant que mentor ;
✓ L’attraction de mentorés entrepreneurs engagés dans une démarche de développement
personnel et professionnel pour soutenir leur création d’entreprise ;
merkapt innovation copilots, 2013 9/11

10. !
✓ Des échanges réguliers entre les mentorés pour L’organisation initiant un
les aider à bien gérer leur relation de mentorat, et programme de mentorat
créer une dynamique de groupe et ainsi réduire le doit donc principalement
créer et animer un réseau
sentiment d’isolement de l’entrepreneur.
d’entrepreneurs...
2- Préparation des participants à la relation de mentorat
Les participants d’un programme de mentorat entrepreneurial peuvent être préparés à la relation
d’accompagnement ce qui permet de :
✓ Leur donner un cadre, définir les rôles et responsabilités de chacun ;
✓ Travailler sur la définition des objectifs et le déroulement de la relation (fréquence et
durée) ;
✓ Les informer sur les procédures de «divorce à l’amiable» ;
✓ Aider les mentorés au développement de compétences relationnelles (recevoir du
feedback, écoute, traduction, etc.) ;
✓ Former les mentors au style maïeutique, aux outils de coaching, à la posture du mentor, à
gérer les dysfonctionnements, et aux techniques pour exercer les fonctions les plus
efficaces (confrontation, guide, information et motivation).
3- Coordination de la mise en relation du binôme
L’organisation mettant en place un programme de mentorat est responsable de la mise en relation
du binôme de mentorat. La pratique la plus efficace est l’organisation d’une rencontre préalable
entre le mentor et son potentiel mentoré sans engagement. Ceci favorise la découverte mutuelle
pour stimuler la confiance. Cette rencontre favorise également la découverte de la compatibilité
professionnelle et donc de l’utilité de la relation. La compatibilité personnelle et professionnelle
stimule les participants à s’engager dans la relation puisqu’elle donne les premiers signes d’une
relation mutuellement bénéfique dans le futur : une personne avec qui je vais m’entendre, et qui va
m’apporter de l’aide ou pour laquelle je vais me sentir utile.
L’organisation peut également accompagner le démarrage de la relation, par l’officialisation de
celle-ci au travers de la signature d’une charte éthique et d’un acte d’engagement. Elle doit en
merkapt innovation copilots, 2013 10/11

11. !
revanche informer les participants de la procédure pour le désengagement de la relation et
garantir un désengagement sans conséquence négative pour les deux partis.
4- Des actions support
Parmi les actions que peut mettre en place une organisation tierce, trois peuvent servir de support
aux relations mentorales créées afin de garantir leur efficacité dans le long terme :
➡ Le suivi : des points réguliers avec les mentors et les mentorés (sans rentrer dans l’intimité
de la relation) permettent d’identifier les potentiels dysfonctionnements et de relancer la
relation si elle s’essouffle.
➡ L’évaluation : il est important d’évaluer si la relation est satisfaisante (elle fonctionne sur le
plan humain), efficace (des objectifs sont atteints) et bénéfique (un apprentissage
réciproque). Cette évaluation des retombées proximales (à court terme, à la fin de la
relation) permet d’améliorer le processus d’accompagnement (sélection et mise en relation
des binômes). De plus une évaluation à plus long terme peut aider l’organisation à montrer
les résultats pour l’entrepreneur accompagné et son entreprise (développement du CA, des
effectifs, taux de survie, etc.) ;
➡ La reconnaissance des mentors : mettre en valeur la contribution des mentors permet de
satisfaire leur besoin de reconnaissance et de les fidéliser dans le réseau de mentors, et de
communiquer au sein du réseau sur les bonnes pratiques et les valeurs du mentorat.
Et maintenant ?
Le mentorat a beau être porté par des mentors bénévoles, le
design et le déploiement d’un programme
d’accompagnement demandent une bonne préparation, de
la communication, et un minimum de ressources afin de le
Comment nous contacter :
mener à bien pour qu’il puisse être bénéfique aux
Stéphanie MITRANO
entrepreneurs novices ainsi qu’aux mentors. Bien entendu, smitrano@merkapt.com
nous pouvons vous accompagner dans le design d’un tel twitter : @SMMerkapt
programme, mais nous sommes également intéressés par web : www.merkapt.com
vos retours d’expérience donc n’hésitez pas à nous
contacter.
merkapt innovation copilots, 2013 11/11