1. ¡El universo
vivo!

2.  ¿Qué es el Universo?
 El Universo es todo, sin excepciones.
 Materia, energía, espacio y tiempo, todo lo que
existe forma parte del Universo. Es muy grande,
pero no infinito. Si lo fuera, habría infinita materia
en infinitas estrellas, y no es así. En cuanto a la
materia, el universo es, sobre todo, espacio vacío.
 El Universo contiene galaxias, cúmulos de galaxias
y estructuras de mayor tamaño llamadas
supercúmulos, además de materia intergaláctica.
Todavía no sabemos con exactitud la magnitud del
Universo, a pesar de la avanzada tecnología
disponible en la actualidad.

3.  La materia no se distribuye de manera uniforme, sino que
se concentra en lugares concretos: galaxias, estrellas,
planetas ... Sin embargo, el 90% del Universo es una
masa oscura, que no podemos observar. Por cada millón
de átomos de hidrógeno los 10 elementos más
abundantes son:
 Símbolo Elemento químico Átomos
 H Hidrógeno 1.000.000
 He Helio 63.000
 O Oxígeno 690
 C Carbono 420
 N Nitrógeno 87
 Si Silicio 45
 Mg Magnesio 40
 Ne Neón 37
 Fe Hierro 32
 S Azufre 16

4. Nuestro lugar en el Universo
Nuestro mundo, la Tierra, es
minúsculo comparado con el
Universo. Formamos parte del
Sistema Solar, perdido en un brazo
de una galaxia que tiene 100.000
millones de estrellas, pero sólo es
una entre los centenares de miles
de millones de galaxias que forman
el Universo.

5.  La teoría del Big Bang explica cómo se formó
 Dice que hace unos 15.000 millones de años la
materia tenía una densidad y una temperatura
infinitas. Hubo una explosión violenta y, desde
entonces, el universo va perdiendo densidad y
temperatura.
 El Big Bang es una singularidad, una excepción que
no pueden explicar las leyes de la física. Podemos
saber qué pasó desde el primer instante, pero el
momento y tamaño cero todavía no tienen
explicación científica.

8.  Esta elegante estructura en espiral vista en ordenador no es el
retrato de una galaxia distante. La gráfica en tres dimensiones
muestra las ondas de choque en espiral en una simulación de
un disco de acreción, es decir, el material que gira en torno a
un objeto central compacto que podría representar una estrella
enana, una estrella de neutrones o un agujero negro.
 Tales discos de acreción son poderosas fuentes de rayos X en
el interior de nuestra galaxia. Se forman en sistemas estelares
binarios, que consisten en una estrella donadora y el objeto
compacto cuya fuerte gravedad atrae el material hasta su
superficie.
 En los sistemas binarios conocidos de rayos X el tamaño del
disco de acumulación puede estar entre el diámetro del Sol
(1.500.0000 kilómetros) y el diámetro de la órbita lunar
(800.000 kilómetros). Un resultado interesante de la
astrofísica virtual ilustrada aquí es que el disco simulado
desarrolla inestabilidades, lo cual tiende a disminuir los
choques espirales pronunciados.

10.  No hay nada parecido en nuestra propia galaxia. Aquí no existen
cúmulos globulares tan jóvenes como NGC 1850.
Se pueden seguir encontrando cúmulos globulares de tan sólo
40 millones de años de antigüedad en la vecina galaxia LMC,
pero quizá ninguno tan inusual como NGC 1850.
Una inspección detallada de la fotografía revela dos cúmulos.
Abajo, a la derecha del grupo principal de estrellas conocido
como NGC 1850 A, hay un grupo más pequeño y aún más joven
denominado NGC 1850B. Este cúmulo está formado por
estrellas de apenas cuatro millones de años.
La gran nube roja de gas que rodea los cúmulos, puede haber
sido creada, en su mayor parte, por explosiones de supernovas
de estrellas ubicadas en el cúmulo más joven. En la parte
superior izquierda se puede ver el remanente de supernova rojo
N57D.

11.  Fin…….