تعرّف الجدارات على أنها مجموعة من الخصائص الشخصية المشتركة الموجودة لدى القادة والمديرين والمطلوبة لتحقيق أداء متميز، علمًا أنها تشتمل على السلوكيات والمعارف والمهارات العملية التي تعتبر جوهرية وأساسية لأي عملٍ طالما أنها تدعم عملية إنجاز الإستراتيجية. كما بالإمكان تطوير هذه الجدارات لدى الأفراد بدلًا من الإبقاء عليها من دون حركةٍ ديناميكيةٍ لتفعيلها.
إن الجدارات تشكل عنصر إلهامٍ للثقة بأن القائد سيكون قادرًا على توجيه المؤسسة بأكملها، كبيرة كانت أو صغيرة، بالاتجاه الذي تريد أن تسلكه، وعادةً ما يتم احتواء الجدارات القيادية في إطار يحتوي على توصيفات تفصيلية لكل جدارة، والمستويات التي يمكن الوصول إليها ضمن كل جدارة. ويمكن أن تطوِّر المؤسسات إطار الجدارات القيادية الخاص بها بما ينسجم مع الاحتياجات والبيئة الخاصة للمؤسسة، وينطبق على الأدوار القيادية وعلى أي مستوى من الخدمة.
