O circo tem origens antigas na China, Grécia e Egito, onde os primeiros registros mostram acrobatas e malabaristas. O circo moderno surgiu em meados do século XVIII na Inglaterra e se espalhou pelo mundo nos 50 anos seguintes, preservando até hoje tradições circenses apesar das novas tecnologias.
2. “ O circo é, antes de tudo, um espectáculo visual. O palhaço faz tudo com seriedade. Ele não precisa de falar, mas sim fazer trejeitos graciosos.A sua mímica ingénua consegue sempre fazer rir." Leonid G. Engibarov
3. Em Portugal As raízes do circo remontam a Maio de 1596. Nessa altura, estiveram em Lisboa arlequins, acrobatas e volatins, a representar no pátio da casa do conde de Monsanto D.António de Castro. Em 1782, instala-se o primeiro circo num teatro, em Lisboa. A partir daí, o número de espectáculos foi crescendo. Muitos dos circos que actuaram, e actuam, em Portugal estão associados a famílias que preservam esta tradição (Cardinali e Chen, por exemplo).
5. China Aqui surgiram as artes circenses, tendo sido descobertas pinturas de quase 5000 anos em que aparecem acrobatas, contorcionistas e equilibristas. Em 108 a.C. , a visita de visitantes estrangeiros era presenteada com apresentações acrobáticas surpreendentes. A partir daí, o imperador decidiu que todos os anos seriam realizados espectáculos do género, durante o Festival da Primeira Lua. Ainda hoje, o malabarismo com espigas de milho é uma prática comum entre os habitantes das aldeias.
6. Itália Em Pompéia, no ano 70 a.C., existia um anfiteatro destinado a exibições de habilidades incomuns. Pouco depois aparece o Circo Máximo de Roma, que acaba destruído num incêndio. Em 40 a.C., ergue-se o Coliseu. Aqui eram apresentadas excentricidades, como homens louros nórdicos, animais exóticos, engolidores de fogo e gladiadores. Entre 54 e 68 d.C., as arenas passaram a ser ocupadas por espectáculos sangrentos, o que diminuiu o interesse pelas artes circenses. Os artistas passaram a improvisar as suas apresentações em praças públicas, feiras e entradas de igrejas.
7. Londres O primeiro circo europeu moderno, o Astley´sAmphitheatre, apareceu em Londres por volta do ano de 1770, pela mão de um oficial da cavalaria Britânica, PhilipAstley. Astley organizou um espectáculo equestre, ao qual juntou saltimbancos, equilibristas, saltadores e palhaços. Ao longo dos anos, PhilipAstley acrescentou saltos acrobáticos, dança com laços e malabarismo. O seu espectáculo foi visto por pessoas de vários países, já que Londres era uma cidade muito visitada. Em 50 anos, houve um rápido desenvolvimento do circo em todo o mundo.
8. Egipto, Índia e Grécia Nas pirâmides do Egipto existem pinturas de malabaristas. Nos desfiles militares dos faraós eram exibidos os animais das terras conquistadas, caracterizando assim, os primeiros domadores. Na índia, os números de contorcionismo e saltos faziam parte dos espectáculos milenares, assim como a dança, a música e o canto. Na Grécia, o equilíbrio mão a mão, os números de força e o contorcionismo constituíam modalidades olímpicas. Por sua vez, os sátiros faziam o povo rir, dando continuidade à linhagem dos palhaços.
10. Hoje em dia… Mesmo com o advento das novas tecnologias, o circo continua a preservar a atenção das multidões. Reinventando novas tradições e criando novos números, os circos espalhados pelo mundo são a prova de que a criatividade artística do Homem nunca estará subordinada às máquinas.
11. Informação retirada de: [http://www.historiadomundo.com.br/curiosidades/historia-do-circo.htm, acedido em Abril de 2010]; [http://www.brasilcult.pro.br/estudos/circo/circo01.htm, acedido em Abril de 2010]; [http://www.arcadovelho.com.br/Circo/HISTORIA%20DO%20CIRCO.htm, acedido em Abril de 2010]; [http://www.mundoportugues.com/artman/publish/filatelia/article_00044.shtml, acedido em Abril de 2010].
