Ensayo acerca de Linux como representante de las licencias de Copyleft.

1. De Linux y los derechos de copyleft
Autor: Rodrigo Medrano España
Docente: Ing. Jaime Zambrana Chacón PhD.
Resumen. Cuando para lograr éxito todo tiende a desarrollarse con fines de lucro;
Linux (como representativo del Software libre), empieza un movimiento que viene a
luchar contra este modelo de copyright que en muchos casos impone restricciones que
no permiten la diseminación y el desarrollo del conocimiento. Por ello este viene a ser
el ejemplo claro del logro del uso de los derechos de copyleft.
Cuerpo. En primera instancia, para entender correctamente a Linux, lo que supone la
filosofía del Software libre y los derechos de Copyleft. Es necesario tener claro como
inicio este movimiento, que aunque es reciente, ha abierto nuevos horizontes en el
mundo de la informática.
En el año de 1991 Linus Torvalds ,que en aquel entonces era un estudiante de
informática de la Universidad de Helsinki, empezó a programar las primeras líneas de
código de un sistema operativo(finalmente llamado LINUX), como una afición y sin
poderse imaginar la gran repercusión que traería. La primera versión no oficial de
Linux 0.01, incluía solo el comienzo del núcleo, estaba escrita en lenguaje
ensamblador y asumía que uno tenía acceso a un sistema Minix para su compilación.
El 5 de octubre de 1991, Linus anuncio la primera versión oficial de Linux (versión
0.02). Con esta versión Linus pudo ejecutar Bash (GNU Bourne Again Shell) y gcc (El
compilador GNU de C).Desde aquel entonces se han hecho muchísimas versiones
con ayuda de programadores de todo el mundo. Es entonces que se puede ver el gran
desarrollo de conocimiento que tuvo este software.
Hoy en día Linux es un sistema operativo compatible con Unix, sus dos características
principales y que los diferencian del resto de los sistemas operativos que encontramos
en el mercado son:
 Es software libre, esto significa que no tenemos que pagar por el uso del mismo.

2.  El sistema viene acompañado del código fuente (el sistema lo forman el núcleo
del sistema (kernel) más un gran número de librerías que hacen posible su
utilización).
Haciendo énfasis de esta segunda característica, podemos notar la diseminación del
conocimiento ya que no solo se quedó en un grupo privilegiado, sino que a partir del
código fuente todo aquel que lo quisiera podría estudiar el mismo contribuir a su
evolución o crear versiones nuevas que tengan esa base.
Las plataformas en las que en un principio se puede utilizar Linux son: Pentium,
Pentium Pro, Pentium II/III/IV, Amiga y Atari, también existen versiones para su
utilización en otras plataformas, como Alpha, ARM, MIPS, PowerPC y SPARC.
En los últimos tiempos, ciertas casas de software comercial han empezado a distribuir
sus productos para Linux y la presencia del mismo en empresas aumenta rápidamente
por la excelente relación calidad-precio que se consigue con Linux.
De esta primera parte podemos resaltar el hecho de que Linus Torvalds, desarrollo
Linux sin ningún ánimo de lucro, ofreciendo siempre el código fuente del programa de
forma gratuita. Obteniendo como principal beneficio las mejoras realizadas en el
sistema.
Tal como lo indican Velazquez Mena y Saynez Fabian “El software libre, también
conocido como software de libre distribución o software de código abierto (aunque esta
última denominación solo debe ser admitida con ciertas reservas), es un concepto que
ha arraigado con fuerza la mentalidad de numerosos programadores, originando un
movimiento social (y casi político) de consecuencias impredecibles. Sin olvidar que se
trata de un fenómeno complejo y rico en matices…”.
Entrando en un tema ya de conveniencia, una gran parte de la población atribuye al
Software Libre la característica de gratuito; mas ese no es el caso tal vez es
conveniente aclarar que dicha confusión o mal interpretación surge del denominativo
“Free Software” ya que su traducción puede ser tanto “libre” como también “gratis”. Las
características que realmente definen al Software Libre son:

3.  Ejecutarlo libremente.
 Modificarlo para adaptarlo a las distintas necesidades
 Copiarlo desde su código fuente, es decir poder estudiarlo sin limitantes.
 Distribuirlo libremente, en este punto es necesario mencionar que esta
distribución puede ser gratuita o no, cosa que no pasa con los softwares
comerciales que exigen siempre un coste para la distribución.
Cuando Linus hizo público el código de las primeras versiones de Linux, lo hizo
gratuitamente y según los términos de una licencia restrictiva que impedía cualquier
tipo de distribución comercial del programa; a inicios de 1992 puso el sistema bajo la
licencia GPL (General Public License), con lo cual establece que las copias no dejaran
de ser software Libre.
Surge en este punto un gran obstáculo del movimiento de Software Libre y es que
¿hasta donde es permisible el uso de un trabajo? Teniendo en cuenta que no todas
las personas son iguales. Existen casos donde no se reconoce la autoria, cobran por
algo que de hecho ellos obtuvieron gratis, por ello surgen las Licencias de Copyleft
siendo la más notable GNU GPL.
A continuación se describe brevemente esta licencia en sus distintas versiones:
 Versión 1. La versión 1 de GNU GPL, fue presentada el 25 de febrero de 1989,
impidió lo que eran las dos principales formas con las que los distribuidores de
software restringían las libertades definidas por el software libre. El primer
problema fue que los distribuidores publicaban únicamente los archivos binarios,
funcionales y ejecutables, pero no entendibles o modificables por humanos. Para
prevenir esto, la GPLv1 estableció que cualquier proveedor de software libre
además de distribuir el archivo binario debía liberar a su vez código fuente
entendible y que pudiera ser modificado por el ser humano, bajo la misma licencia
(secciones 3a y 3b de la licencia).
El segundo problema era que los distribuidores podían añadir restricciones
adicionales, ya fuera añadiendo restricciones a la licencia o mediante la
combinación del software con otro que tuviera otras restricciones en su

4. distribución. Si esto se hacía, entonces la unión de los dos conjuntos de
restricciones sería aplicada al trabajo combinado entonces podrían añadirse
restricciones inaceptables. Para prevenir esto, GPLv1 obligaba a que las versiones
modificadas en su conjunto, tuvieran que ser distribuidas bajo los términos GPLv1
(secciones 2b y 4 de la licencia). Por lo tanto, el software distribuido bajo GPLv1
puede ser combinado con software bajo términos más permisivos y no con
software con licencias más restrictivas, lo que entraría en conflicto con el requisito
de que todo software tiene que ser distribuido bajo los términos de la GPLv1.
 Versión 2. Según Richard Stallman, el mayor cambio en GPLv2 fue la cláusula
“Liberty or Death” («libertad o muerte»), como la llama en la sección 7 de ese
documento. Esta sección dice que si alguien impone restricciones que le prohíben
distribuir código GPL de tal forma que influya en las libertades de los usuarios (por
ejemplo, si una ley impone que esa persona únicamente pueda distribuir el
software en binario), esa persona no puede distribuir software GPL. La esperanza
es que esto hará que sea menos tentador para las empresas el recurrir a las
amenazas de patentes para exigir una remuneración de los desarrolladores de
software libre.
 Versión 3. Según Stallman los cambios más importantes se produjeron en el
campo de las patentes de software, la compatibilidad de licencias de software libre,
la definición de código fuente, y restricciones de hardware respecto a las
modificaciones de hardware. Otros cambios están relacionados con la
internacionalización, cómo son manejadas las violaciones de licencias, y cómo los
permisos adicionales pueden ser concedidos por el titular de los derechos de autor.
También añade disposiciones para quitar al DRM su valor legal, por es posible
romper el DRM en el software de GPL sin romper leyes como la DMCA.
La licencia GPL es el reflejo de la idea conocida como copyleft. El “copyleft” permite al
autor del programa ser reconocido como tal, pero no para obtener beneficio o imponer
restricciones que impidan que el programa sea modificado, copiado o distribuido, sino
para impedir que otra persona se apropie del programa (total o parcialmente), e
imponga aquellas restricciones sobre su uso que el mismo autor no ha impuesto. La

5. licencia de copyleft no solo es aplicable a programas informáticos sino también a obras
de arte, textos, o cualquier tipo de trabajo creativo que sea regido por el derecho de
autor. Presentándose como alternativa y defensa contra las restricciones al público.
Como dato adicional mencionar que de las 3 versiones la más usada es la versión 2,
en lo personal asumo el porqué de esto ya que no viene a ser tajante y de cierto modo
cuida que se mantengan las libertades del Software Libre.
Conclusión. Resaltando que este movimiento es reciente y existen por una parte
opiniones a favor y en contra. Podemos inferir que las licencias de copyleft permiten la
creación y el desarrollo de nuevo conocimiento; claro ejemplo el de Linux, (que si bien
no tiene un origen de Software Revolucionario “por asi decirlo”, se constituye en uno).
Puede que a medida que existan cambios en la forma de pensamiento, este
movimiento iniciado con la aparición de este Software siga vigente o no, sin embargo
resaltar que el mismo no busca destruir las actuales estructuras comerciales, sino que
compite con ellas, siendo su mayor atractivo la cantidad de material que existe y el
coste que hay que pagar ya que en muchos casos solo se paga por el soporte físico
de los datos, el trabajo de recopilación de software y la solución de ciertas falencias;
por ello es necesario intentar usar y desarrollar el Software Libre como medida de
lucha al actual monopolio generado.
Bibliografía
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