El león ha sido un símbolo importante en varias culturas antiguas. En Mesopotamia y Egipto, el león representaba la fuerza del sol y protegía las inundaciones del Nilo. En la mitología griega, Heracles tuvo que luchar contra el león de Nemea, que era invulnerable, y finalmente lo mató estrangulándolo. Euristeo, a quien servía Heracles, tuvo tanto miedo del león que construyó un refugio subterráneo de bronce desde el cual daba órdenes.

1. LEO
En
las
culturas
profusión,
y
para
los
solar de piel de oro que
del Nilo, a la vez que era
(equivalente al Prometeo
diosa de la guerra, cuya
representa con cabeza de león.
mesopotámicas aparece el león con
egipcios fue el símbolo
presidia las inundaciones
consagrado a Nefertum
griego) y a Sekmeth,
iconografía
los
Los griegos vieron en la constelación de Leo al
león de Nemea, al que
Heracle tuvo que vencer y que era invulnerable,
por lo que no pudo matarle ni con sus famosas
flechas ni con la espada, ni tan siquiera con su
enorme maza que, al intentarlo, quedo echa
astillas, mientras que al león no le produjo más
que un leve zumbido en el oído. Finalmente,
Heracle acabo con el animal en una lucha cuerpo
a cuerpo, estrangulándole. Como era imposible
despellejarlo con una herramienta tradicional, el
héroe si sirvió de las propias uñas del animal,
duras como el diamante, para convertir la piel en manto y la cabeza en casco que le
sirvieron de armadura empenetrable.
Euristeo, el que servía Heracle, se había llevado tal susto cuando vio el animal que
mando construir una gran vasija de bronce y esconderla bajo tierra, algo asi como un
pequeño bunquer, desde cuyo interior daba órdenes a Hercules.