Las normas APA nacieron de la necesidad de centralizar el estudio de la presentación de ideas mediante escritos u otros medios y de restringir el plagio. Siguiendo las normas APA, los estudiantes deben citar correctamente todas las fuentes utilizadas en sus trabajos académicos, incluyendo autores, libros, páginas y editoriales en una lista de referencias, y dar crédito a cualquier persona que haya contribuido al trabajo.