El documento describe cómo Sherlock Holmes utiliza su habilidad para observar detalles críticos para resolver misterios, a diferencia del Dr. Watson que solo ve pero no observa. Al observar un efecto, los científicos desarrollan hipótesis o explicaciones tentativas que luego intentan comprobar, posiblemente requiriendo años de trabajo. El documento usa ejemplos de historias de Sherlock Holmes para ilustrar cómo la observación lleva a la formación de hipótesis.

1. FÍSICA Y QUÍMICA
ACTIVIDAD 1: LA IMPORTANCIA DE SABER CIENCIA
Nombre y Apellidos:
GRUPO:
Fecha:
Sir Arthur Conan Doyle creó uno de los detectives más famosos, Sherlock Holmes, y expuso
claramente que Holmes debía una gran parte de su éxito a su habilidad para hacer observaciones
críticas. Por ejemplo, en "Un escándalo en Bohemia", su fiel ayudante el Dr. Watson, protestaba
porque nunca observaba las cosas como Holmes. ".... aunque creo que mis ojos son tan buenos
como los suyos".
Holmes respondió:
-"De acuerdo, usted ve, pero no observa. La diferencia es clara. Por ejemplo, usted ha visto con
mucha frecuencia los escalones que conducen desde el vestíbulo a esta habitación."
-"Frecuentemente".
-"¿Con qué frecuencia?".
-"¡Bien, centenares de veces!".
-"Entonces, ¿cuántos escalones hay?".
-"¿Cuántos? No lo sé."
-"Perfectamente. Usted no ha observado, aunque haya visto, esta es precisamente la diferencia,
pues yo sé que existen diecisiete escalones porque he visto y he observado al mismo tiempo."
El Dr. Watson era demasiado educado para preguntar a Mr. Holmes que importancia tenía que
hubiese diecisiete escalones o veinte. Si hubiese preguntado, el detective podría haberle
respondido que la razón por la cual observaba el número de escalones era la de mantener activo
su poder de observación; constituía un entrenamiento para apreciar las cosas, toda clase de
cosas, de modo que le permitiesen de ayuda para resolver toda clase de misterios.
La mayoría de nosotros estamos en la posición del Dr. Watson. Vemos pero no observamos.
Puedes comprobar por ti mismo algunas de las cosas que los científicos observan y encuentran
interesantes. Sin duda has visto un arco iris, ¿pero puedes describirlo? ¿Qué color tiene la parte
de fuera y en que orden aparecen los colores? ¿Has observado que siempre hay dos arcos iris?
Probablemente también has notado el cambio de tono de la sirena de una ambulancia que pasa
junto a nosotros. ¿Se hace el tono más agudo o más grave?
Cuando un científico observa un efecto, piensa sobre su causa. Intenta encontrar una explicación
razonable que llama hipótesis. De momento no puede saber si la explicación es verdadera y a
veces necesita años de trabajo para ello.
Podemos poner un ejemplo de como la observación conduce a la formación de una hipótesis
volviendo a Sherlock Holmes y utilizando esta vez un episodio de "La aventura de la banda
moteada. Una joven visita a Holmes:
- "Ya veo que vino usted en tren esta mañana", dijo Mr. Holmes. La joven replicó:
- ¿Me conoce usted?"
- "No", dijo Holmes, "pero he observado la mitad del billete de ida y vuelta introducido
en su guante. Debe haber madrugado y ha debido de hacer un largo recorrido en un
carruaje descubierto, por carreteras en mal estado, antes de llegar a la estación".
La joven se asombró desconcertada.
-"No es ningún misterio, señorita", le aseguró Sherlock Holmes sonriendo, "la manga izquierda
de su traje está salpicada de barro en siete puntos, por lo menos.
Las señales son recientes. Sólo un vehículo descubierto podría salpicar de este modo y sólo
cuando usted se sentase a la izquierda del conductor".
IES Marqués de los Vélez
Dpto. Física y Química

2. La asombrada dama aseguró que todo era absolutamente cierto. Había hecho un largo recorrido
en carruaje descubierto por caminos embarrados hasta llegar a la estación, donde había
comprado un billete de tren de ida y vuelta para visitar a Sherlock Holmes.
Holmes había observado las manchas de barro en la manga izquierda de la joven y desarrolló la
hipótesis de que eran salpicaduras de barro producidas por el carruaje al circular por caminos
embarrados. Comprobó su hipótesis preguntando a la interesada si aquello era cierto. Cuando
ella admitió que así era, tuvo la satisfacción de saber que había elaborado una hipótesis exacta.
.... Pero los científicos ¿cómo pueden preguntarle a la naturaleza si sus hipótesis son exactas?
P.S.N.S. (Projec Staff). Introducción a las Ciencias Físicas. Reverté
CUESTIONES:
1. Busca en el texto la definición de “hipótesis”. ¿Qué diferencia hay entre “ver” y
“observar”?
2. Haz un breve resumen del texto y responde a la pregunta final.