Este documento describe la Agencia Espacial Europea (ESA), una organización internacional dedicada a la exploración espacial con 22 estados miembros. Se formó en 1975 y emplea a unas 2,000 personas con un presupuesto anual de 4.282 millones de euros. También habla sobre las organizaciones predecesoras a la ESA, la Organización Europea para la Investigación Espacial (ESRO) establecida en 1962 y la Organización Europea para el Desarrollo de Lanzaderas (ELDO) creada en 1964.