El sistema endocrino regula funciones del cuerpo a través de hormonas secretadas por glándulas como la hipófisis, tiroides, páncreas y gónadas. Las hormonas se liberan a la sangre y afectan tejidos distantes, regulando procesos como el metabolismo, desarrollo sexual y respuesta al estrés.

1. Sistema endocrino

2.  El sistema endocrino, también llamado sistema de
glándulas de secreción interna, es el conjunto de
órganos y tejidos del organismo, que segregan un
tipo de sustancias llamadas hormonas, que son
liberadas al torrente sanguíneo y regulan algunas
de las funciones del cuerpo. Es un sistema de
señales que guarda algunas similitudes con el
sistema nervioso, pero en lugar de utilizar impulsos
eléctricos a distancia, funciona exclusivamente por
medio de sustancias (señales químicas) que se
liberan a la sangre.

3. Funciones
 Se liberan al espacio extracelular.
 Se difunden a los vasos sanguíneos y viajan a través
de la sangre.
 Afectan tejidos que pueden encontrarse lejos del
punto de origen de la hormona.
 Su efecto es directamente proporcional a su
concentración.
 Independientemente de su concentración,
requieren de adecuada funcionalidad del receptor,
para ejercer su efecto.
 Regulan el funcionamiento del cuerpo.

4. Efectos
 Estimulante: promueve actividad en un tejido. ( ejemplo,
prolactina).
 Inhibitorio: disminuye actividad en un tejido. (ejemplo,
somatostatina).
 Antagonista: cuando un par de hormonas tienen efectos
opuestos entre sí. (ej., insulina y glucagón)
 Sinergista: cuando dos hormonas en conjunto tienen un
efecto más potente que cuando se encuentran separadas.
(ej.: hGH y T3/T4)
 Trópico: esta es una hormona que altera el metabolismo
de otro tejido endocrino, (ej., gonadotropina sirve de
mensajero químico).
 Balance cuantitativo: cuando la acción de una hormona
depende de la concentración de otra.

5. Tipos de glándulas:
• Glándulas exocrinas, que trabajan liberando
directamente las secreciones sobre el tejido interno o
externo. Por ejemplo las que asisten al estómago y al
páncreas.
• Glándulas endócrinas, donde las secreciones son
liberadas directamente al torrente sanguíneo. Aquí es
donde se alojan las hormonas y luego se distribuyen.
Las glándulas endocrinas tienen como
características:
 No poseen conductos.
 Tienen una elevada irrigación.
 Poseen vacuolas intracelulares. Son unas cápsulas
cerradas recubiertas por una membrana plasmática.
Contienen agua o enzimas y su función es la de
contener y proteger las hormonas.

6. Hormonas.
 Las hormonas son liberadas al torrente sanguíneo
ayudando a cumplir diversos efectos:
 Estimulantes. Donde fomentan la actividad del tejido.
 Inhibitorios. Que contrariamente al punto anterior,
disminuyen la actividad del tejido.
 Antagonista. Donde ciertas hormonas pueden causar
efectos opuestos. Por ejemplo: la insulina y glucagón.
 Trópico. Altera el funcionamiento de otro tejido
endócrino. Es decir que su efecto se refleja sobre otro tejido
del sistema endocrino.
 Sinergista. Donde el efecto se potencia cuando 2
hormonas se combinan, provocando un efecto mucho
mayor que si se encontraran separadas.
 Realizar un balance cuantitativo donde una hormona
depende de la acción de otra.

7. Existe una gran cantidad de glándulas en este
sistema, como son:
-Hipotálamo.
Es una estructura localizada en el cerebro, sin embargo desde el punto de vista de su
funcionamiento se considera parte del sistema endocrino ya que regula la mayor parte de los
procesos que se llevan a cabo en el organismo mediante la producción de factores liberadores.
-Hipófisis.
También se conoce como pituitaria, se encuentra ubicada dentro del cráneo sobre una
prominencia ósea conocida como la silla turca, esta glándula libera una serie de factores que
son necesarios para regular la función de las demás glándulas del sistema endocrino.
-Tiroides.
La tiroides produce las llamadas hormonas tiroideas que están directamente relacionadas con el
metabolismo, cuando esta glándula disminuye su función ocurre el hipotiroidismo, mientras
que cuando esta aumenta se produce el hipertiroidismo.

8. -Paratiroides.
Esta glándula produce la Parathormona, que tiene como función regular los niveles de
calcio en el organismo.
-Páncreas.
Los islotes pancreáticos producen una de las hormonas más importantes como lo es la
Insulina, sustancia que es necesaria para que se lleve a cabo el metabolismo de la
glucosa, su carencia produce la enfermedad conocida como Diabetes.
Suprarrenales. Las glándulas suprarrenales producen varias hormonas de las cuales el
cortisol es la más importante, ya que prepara al organismo para el estrés, esta glándula
también produce hormonas relacionadas con la presión arterial así como hormonas
sexuales de tipo masculino.
-Gónadas.
Las gónadas están encargadas de producir las hormonas sexuales, corresponden a los
ovarios en la mujer, que producen estrógenos y progesterona, así como los testículos en
los hombres, que producen testosterona. Estas hormonas son responsables de la
aparición y desarrollo de los caracteres sexuales secundarios así como de la función
sexual y la capacidad de reproducción.

10. Las hormonas también se producen en
algunos órganos
 Muchos órganos del cuerpo son capaces de llevar a
cabo funciones específicas que les son propias, al
tiempo que liberan hormonas que se relacionan con
funciones específicas, tal es el caso del corazón que
produce la Hormona Atrial Natri urética que interviene
en los procesos de regulación del volumen sanguíneo,
el riñón encargado de producir Renina que es necesaria
para la regulación de la presión arterial y la
Eritropoyetina que interviene en la estimulación de la
producción de glóbulos rojos en la médula ósea, el
hígado que libera el Factor de Crecimiento similar a la
Insulina y el tejido adiposo que produce Leptina.