El ábaco, inventado en Asia hace 5000 años, fue considerado la primera computadora. En 1642, Blaise Pascal inventó la Pascalina, una calculadora mecánica de cobre con esferas móviles para sumar números de hasta 8 cifras. En 1644, Leibniz mejoró la Pascalina al inventar una máquina para multiplicar basada en ruedas y mecanismos. Las calculadoras mecánicas no se utilizaron ampliamente hasta después de 1820.