Este documento describe la brucelosis, una enfermedad causada por la bacteria Brucella abortus que afecta principalmente al ganado bovino. La bacteria causa abortos en las vacas durante el tercer trimestre de gestación. Se transmite a través del consumo de leche, contacto con fetos abortados o superficies contaminadas. El diagnóstico requiere pruebas bacteriológicas o serológicas. El control requiere vacunación, remoción de animales infectados y vigilancia epidemiológica.

1. JUAN GUILLERMO RAMÍREZ OROZCO U DE A 2009

2. ETIOLOGIA Brucella abortus es una bacteria gram negativa intracelular facultativa, que afecta principalmente al ganado bovino Sus principales factores de virulencia son la presencia de un lipopolisacárido fuertemente inmunodominante y la capacidad de sobrevivir en el interior de las célula fagocíticas. La resistencia a la enfermedad dependerá del desarrollo y la situación actual de la inmunidad mediada por células.

3. EPIDEMIOLOGIA Ampliamente distribuida y con gran importancia económica sobre todo en el ganado lechero. La posibilidad de que la infección ocurra por ingestión de leche contaminada impone la necesidad de pasteurizar este alimento. Sin embargo, la mayoría de los casos en el hombre es de tipo profesional, en granjeros, veterinarios y carniceros.

4. La infección afecta a bovinos de todas las edades, pero persiste, con mayor frecuencia, en animales sexualmente adultos. La enfermedad se transmite por ingestión, penetración a través de la conjuntiva y piel indemne y contaminación de la ubre durante el ordeño. El pastoreo en aéreas infectadas o el consumo de otros materiales alimenticios y agua contaminada, con secreciones y membranas fetales de vacas infectadas, y el contacto con fetos abortados y neonatos infectados se consideran las formas mas comunes de propagación

6. El microorganismo puede sobrevivir en los pastos durante periodos variables según las condiciones del medio. En climas templados, la capacidad infecciosa puede persistir durante 100 días en invierno y 30 días en verano. La propagación de la enfermedad de un hato a otro se da por el desplazamiento de animales infectados a un hato donde hay animales susceptibles.

8. PATOGENIA Brucella abortus tiene predilección por útero grávido, ubre, testículos y glándulas sexuales masculinas, ganglios linfáticos, capsulas y bolsas articulares. Luego de la invasión inicial, se produce localización, inicialmente, en los ganglios linfáticos regionales.

9. Los macrófagos “infectados” viajan por vía sanguínea a los órganos blanco. Luego, propagación a otros tejidos linfoides como bazo y ganglios linfáticos mamarios e iliacos. Predilección por útero grávido, tejido mamario, articulaciones y órganos reproductores masculinos.

10. Tercio final de la gestación la producción de eritritol aumenta, la brucella incrementa su multiplicación y por ultimo se produce necrosis y/o acumulación de fibrina en los cotiledones placentarios

11. Al producirse la invasión del útero grávido las lesiones se inician en la pared del órgano. La luz del útero es ocupada. Endometritis ulcerosa. Destrucción de las vellosidades uterinas.

12. MANIFESTACIONES CLINICAS Los signos clínicos dependen del estado de inmunidad del hato. En hembras gestantes no vacunadas, altamente susceptibles, el signo principal es el aborto pasado el quinto mes. Generalmente el aborto se da a partir del sexto mes de gestación. Quedan secuelas como retención de placenta y la metritis. Metritis: aguda (muerte), crónica (infertilidad).

13. En el toro se observa orquitis y epididimitis. Se afectan los sacos escrotales por tumefacción y dolor aumentando el tamaño ( no los testículos). Los testículos se necrosan por licuefacción y se destruyen. Inflamación de las vesículas seminales Disminución de la libido e infertilidad. En ocasiones presencia de artritis.

14. HALLAZGOS DE NECROPSIA Es de mayor importancia en fetos abortados: neumonía. Placenta edematosa, con placas coriáceas y necrosis de cotiledones.

15. DIAGNOSTICO Solamente a través de los exámenes de laboratorio es posible confirmar el diagnóstico de Brucelosis; en forma directa con intento de aislamiento bacteriológico y/o a través de pruebas que confirmen la presencia de anticuerpos en suero o leche.

16. 1- Pruebas bacteriológicas Para estas pruebas se debe enviar al laboratorio fetos abortados frescos y/o muestras de placenta en refrigeración. 2- Pruebas serológicas Las más utilizadas en Colombia son: "Rosa de Bengala" y la prueba "Elisa indirecta". Para tal efecto se debe tomar de 7 a 10 cc de sangre en tubos al vacío, sin preservativo o aditivo alguno, remitiéndolos en el menor tiempo al laboratorio. 3- Pruebas en leche Se utilizan para conocer la situación colectiva del hato. Se puede realizar la prueba del anillo (Ring Test) o la prueba de Elisa indirecta para leche, las cuales detectan la presencia de anticuerpos a brucella en la leche de vacas infectadas. Para tal propósito se toman las muestras de cantinas o de tanques de leche en tubos estériles y se envían refrigeradas al laboratorio.

17. PREVENCION Y TRATAMIENTO a. Vacune todas sus terneras entre los 3 y 8 meses de edad, con las vacunas autorizadas por el ICA (Cepa 19 o Cepa RB 51), bajo responsabilidad preferiblemente de veterinarios. b. Realice exámenes periódicos a su hato, para conocer el estado sanitario de los animales. c. Separe, identifique y lleve al matadero los animales positivos, para evitar el riesgo de infectar a los sanos. d. Adquiera animales de fincas conocidas y previamente examinados en laboratorios oficiales, con resultados negativos a brucelosis. e. No vacune machos de ninguna edad, ni hembras adultas con B. Abortus cepa 19.

19. No suele aplicarse ningún tratamiento debido al costo y el tiempo de este. La característica de desarrollo intracelular de la Brucella ocasiona que el tratamiento de la enfermedad se constituya en un reto. Las tetraciclinas han mostrado ser una excelente alternativa de tratamiento. Es necesario combinar antibióticos para reducir la frecuencia de las recaídas. Doxiciclina/Rifampicina (D-R), ó Doxiciclina/Estreptornicina (D-S). TRATAMIENTO

20. CONTROL Y ERRADICACIÓN El control y la erradicación de la brucelosis requiere por lo menos de cuatro medidas diferentes y coordinadas, por lo tanto si una de estas acciones falla o se cumple parcialmente, la enfermedad permanece constante: Vacunación Diagnóstico Remoción de reactores Vigilancia epidemiológica.