Una red es un conjunto de dispositivos interconectados físicamente que comparten recursos y se comunican siguiendo protocolos de comunicación. Las redes pueden transferir datos, video, voz o audio, y existen diferentes tipos como redes de datos, video, voz, audio o multimedia. Para definir una red se debe especificar su topología, medio físico y protocolo de acceso al medio.

1. CONCEPTO DE RED
Una red (en general) es un conjunto de dispositivos (de red) interconectados físicamente
(ya sea vía alambica o vía inalámbrica) que comparten recursos y que se comunican
entre sí a través de reglas (protocolos) de comunicación.
Dispositivos de red
- Estación de trabajo (Workstation)
- Un servidor (server)
- Impresora (printer)
- Concentrador (Hub)
- Conmutador de paquetes (Switch)
- Enrutador (router)
- Punto de acceso (accesspoint)
- Consola de CDs (Jukebox)
- Modems satelitales
- Modems analógicos
- Estaciones terrenas vía satélite
- Conmutadores telefónicos
- etc, etc.
Una red debe cumplir con lo siguiente:
 Un medio de comunicación donde transfiera información Existen los medios
inalámbricos e inalámbricos
 Un recurso que compartirDiscos, impresoras, archivos, scanners, CD-ROMs,....
 Un lenguaje o reglas para comunicarseExisten los protocolos de red: Ethernet,
TCP/IP, X.25, IPX,...
TIPOS DE REDES
Las redes pueden clasificarse con respecto a la información que es transferida de la
siguiente manera:
Redes de DATOSCompañias de beepers, compañias celulares de datos (SMS),
proveedores de Internet, Voz paquetizada (VoIP)
Redes de VIDEOCompañias de cableTV, Estaciones televisoras
Redes de VOZCompañias telefónicas, compañias celulares
Redes de AUDIORockolas digitales, audio por Internet, Música por satélite
Redes de MULTIMEDIOSCompañias que explotan voz, datos, video
simúltaneamente
También existen redes de microondas, redes vía satélite, redes de fibra óptica, redes
públicas, redes privadas, redes eléctricas, redes ferroviarias, redes de carreteras, etc.
PARÁMETROS QUE DEFINEN UNA RED

2. Topología: arreglo físico en el cual el dispositivo de red se conecta al medio
Medio físico: cable físico (o frecuencia del espectro electromagnético) para
interconectar los dispositivos a la red
Protocolo de acceso al medio: Reglas que determinan como los dispositivos se
identifican entre sí y como accesan al medio de comunicación para envíar y recibir la
información