El transbordador espacial de la NASA es el único vehículo espacial actualmente utilizado para transportar astronautas estadounidenses de manera parcialmente reutilizable. Desde su primer vuelo, se ha utilizado para transportar cargas a varias órbitas, abastecer y colocar módulos en la Estación Espacial Internacional, y realizar misiones de mantenimiento como reparaciones al Telescopio Espacial Hubble. Aunque originalmente estaba destinado a traer satélites de vuelta a la Tierra para reparaciones, hasta ahora solo ha

1. Curiosidades del Universo Carolina Tovar Ospitia Nº 26 6ºB Salesianos Santander

2. Transbordadores El transbordador espacial o lanzadera espacial (en inglés Space Shuttle ) de la Nasa, llamado oficialmente Space Transportation System (STS), traducido "Sistema de Transporte Espacial", es el único vehículo espacial utilizado actualmente para el transporte de astronautas por parte de Estados Unidos. En particular lo destacable de él es que es parcialmente reutilizable.

3. Desde el despegue de la primera misión del transbordador espacial (STS-1) se ha utilizado para el transporte de grandes cargas hacia varias órbitas, para el abastecimiento y colocación de módulos orbítales en la Estación Espacial Internacional (ISS) y para realizar misiones del mantenimiento (como por ejemplo en el Telescopio Espacial Hubble ). Visto de antemano, uno de sus aprovechamientos originales y que todavía no se ha aprovechado, es la posibilidad de traer de nuevo a la Tierra satélites en su bodega para ser reparados. Aunque desde la ISS en ella si se han traído grandes cargas, ya que las Sovuz no puede traerlas de regreso por tener una capacidad más limitada.

4. El vehículo está programado inicialmente para realizar aproximadamente 100 vuelos.