La contaminación se define como la alteración nociva del estado natural de un medio debido a la introducción de un agente ajeno, como una sustancia química, energía o genes. Puede clasificarse según su fuente u origen o por el tipo de contaminante y medio afectado. La contaminación causa inestabilidad, desorden, daño o malestar en ecosistemas, el medio físico o seres vivos.