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2. La criptografía
Introducción:
La criptografía (del griego κρύπτω krypto, «ocultar», y γράφω graphos,
«escribir», literalmente «escritura oculta») es el arte o ciencia de cifrar y descifrar
información utilizando técnicas que hagan posible el intercambio de mensajes de
manera segura que sólo puedan ser leídos por las personas a quienes van dirigidos.
Funcionamiento
La criptografía se ocupa del cifrado de mensajes. Se basa en que el emisor emite
un mensaje en claro, que es tratado mediante un cifrador con la ayuda de una clave,
para crear un texto cifrado. Este texto cifrado, por medio del canal de comunicación
establecido, llega al descifrador que convierte el texto cifrado, apoyándose en otra
clave, para obtener el texto en claro original. Las dos claves implicadas en el proceso de
cifrado/descifrado pueden ser o no iguales dependiendo del sistema de cifrado utilizado.
La criptografía en el antiguo Egipto:
Los egipcios no solo utilizaban los jeroglíficos de forma
criptográfica, sino que también era su forma de escritura. Los
únicos que podían leer y escribir Egipcio eran los sacerdotes,
los escribas y el faraón.
Se caracteriza por el uso de signos,
cuyo significado se conoce gracias al
descifrado de los textos contenidos en la
Piedra de Rosetta, que fue encontrada en el
siglo XIX, en la que está grabado un decreto
en tres tipos de escritura: jeroglífica,
demótica y griega uncial. Conseguir
descifrar este documento se lo debemos a
los estudios realizados por Thomas Young y,
fundamentalmente, a Jean-François Champollion.
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3. La Escitala:
Los espartanos utilizaron, hacia el 400 a.C., la Escitala, que puede considerarse el
primer sistema de criptografía por transposición, es decir, que se caracteriza por ocultar
el significado real de un texto alterando el orden de los signos que lo conforman. Los
militares de la ciudad-estado griega escribían sus mensajes sobre una tela que envolvía
una vara. El mensaje sólo podía leerse cuando se enrollaba la tela sobre un bastón del
mismo grosor, que poseía el destinatario lícito del mensaje.
El método de la escitala era extremadamente sencillo, como también lo era el que
utilizó Julio César, basado en la sustitución de cada letra por la situada tres puestos
después en el alfabeto latino. A este cifrado por sustitución sencilla se le conoce como
cifrado César.
La máquina enigma:
Enigma era el nombre de una máquina que
disponía de un mecanismo de cifrado rotatorio,
que permitía usarla tanto para cifrar, como para
descifrar mensajes. Varios de sus modelos fueron
muy utilizados en Europa desde inicios de los años
1920.
Su fama se debe a haber sido adoptada por
las fuerzas militares de Alemania desde 1930. Su
facilidad de manejo y supuesta inviolabilidad
fueron las principales razones para su amplio uso.
Su sistema de cifrado fue finalmente descubierto,
y la lectura de la información que contenían los
mensajes supuestamente protegidos, es
considerado, a veces, como la causa de haber podido concluir la Segunda Guerra
Mundial, al menos, un año antes de lo que hubiera acaecido sin su descifrado.
Criptografía en ordenadores:
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4. Con el tiempo y debido principalmente a su uso militar, los sistemas
criptográficos fueron avanzando en complejidad, hasta llegar a nuestros días
donde la informática ha entrado en nuestras vidas y la necesidad de seguridad al
realizar nuestras operaciones aumenta.
En la actualidad, en la vida real, estamos
acostumbrados a enviar o recibir cartas postales
que vienen encerradas en un sobre para que su
lectura esté reservada solo a nosotros o a su
destinatario. En el mundo virtual, en el caso del
e-mail esto no es así, ya que lo que enviamos es
la carta sin el "sobre" que lo contenga, es decir,
sin nada que impida su lectura por parte de
cualquiera que pudiera interceptarla. ¿Queremos
que nuestras confidencias, nuestros números de tarjeta de crédito, nuestros saldos
en bancos, etc... sean vistos por cualquiera?
Muchas empresas de software y hardware se dedican a crear programas para
encriptar y desencriptar una información, porque la gente se preocupa por la
seguridad.
Ejemplo de idioma criptográfico:
-He inventado mi propio idioma criptográfico.
-Con esta tabla podréis descifrar el título del trabajo:
A: @ I: ¡ Ñ: Й U: µ
B: 8 J: O: 0 V: ^
C: Ç K: P9 W: «»
D:& L: 7 Q: X:{}
E: 3 M: R: Y: Ψ
F: Ѓ N: И S: Z: ∞
G: 6 T: +
H: #
Escribir en mi idioma: “Hola, me llamo ____”(y tu nombre); sería algo así:
“#07@, 3 77@ 0______”( Ψ +µ И0 8?3).
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