Un disco duro virtual es un espacio de almacenamiento en la nube que simula un disco duro físico. Ofrece ventajas como acceso a archivos desde cualquier lugar y mayor capacidad de almacenamiento para dispositivos con poco espacio. Sin embargo, también conlleva desventajas como límites en el tráfico de datos, seguridad menor que en opciones de pago, y riesgo de pérdida de acceso si se pierde la contraseña.

1. DISCOS DUROS VIRTUALES
Autora: Ing. elena Valiente R.

2. QUE SON LOS DISCOS DUROS VIRTUALES
Un disco duro virtual es un espacio en un servidor de terceros que vamos a
utilizar para guardar nuestros archivos.
Para hacernos una idea más gráfica, imaginemos que tenemos dos
ordenadores conectados en red y en uno de ellos creamos una partición para
guardar algunos de nuestros archivos. Pues bien, si esta partición en lugar de
estar en otro de nuestros ordenadores está en un ordenador de un tercero,
accesible mediante Internet, estamos ante lo que normalmente se llama un
disco duro virtual.

3. Cuando se monta un disco virtual (que posee su propia unidad
virtual), no existe en realidad ningún disco, sino que es una
simulación.
Existen diferentes tipos de discos virtuales, dependiendo qué emulan.
Por ejemplo, se puede simular un disco duro usando como medio de
almacenamiento la memoria RAM, obteniéndose así un disco
ultrarrápido.

4. También se puede simular un
disco duro empleando un
servicio de almacenamiento
online. Por ejemplo, emplear
una cuenta de Google drive
(que ofrece varios GB de
almacenamiento), como si se
tratara de un disco duro local -

5. Como podemos tener un disco duro virtual:
Hay en la red varias empresas que alquilan espacio
en sus servidores (que es de lo que se trata). Los
precios son muy variados, normalmente con un límite
en cuanto a tráfico mensual de datos se refiere.
También hay páginas que ofrecen este servicio de
forma gratuita, normalmente financiado mediante
publicidad. Los hay de todos los tamaños, pero
normalmente restringen el tamaño máximo de un
archivo, así como el tráfico mensual (o a veces
incluso diario).
El acceso a estos discos se puede hacer de varias
formas, o bien mediante páginas web o bien
mediante FTP.

6. Ventajas:
La mayor ventaja que con esto tenemos es que podemos disponer de nuestros
archivos en cualquier lugar. Tan solo tenemos que acceder al nuestro disco
duro virtual y bajarlos. Esto puede ser especialmente interesante si
utilizamos a menudo un portátil de los denominados de bajo costo, que
normalmente disponen de muy poco espacio en disco duro, pero sí que
disponen de una gran diversidad de posibilidades de conexión a Internet.
Es en especial una buena opción para los profesionales de la Informática, ya
que pueden disponer de un sitio accesible en el que tener guardada una
colección de drivers o de otro tipo de utilidades, actualizaciones de
programas propios, etc., ya que no siempre se llevan todas encima cuando se
visita a un cliente.

7. Esto está muy bien, siempre y cuando no consideremos un disco duro virtual
como un lugar de almacenamiento exclusivo, es decir, que no sea el único sitio
donde guardemos esos archivos (a no ser, claro está, que su pérdida no nos
suponga ningún trastorno).
También es útil si queremos un espacio desde el que compartir una serie de
archivos con nuestros amigos, pero en este caso tenemos que tener muy
presentes las limitaciones en cuanto a tráfico de datos y al tamaño de los
archivos que podemos tener almacenados.
En muchos casos se ofrecen como solución a las copias de seguridad.

8. En los discos duros virtuales de pago no suele haber mayores problemas,
aunque esto depende mucho de la seriedad de la empresa con la que
tengamos contratado este servicio, salvo si acaso el límite en el tráfico de
información y, según que casos, la velocidad de acceso.
Para pequeñas empresas siempre es opción como soporte para copias de
seguridad.
En cuanto al precio, es un valor muy relativo, ya que una cosa es cara o barata
dependiendo del uso que se le dé y del servicio que nos preste.
Desventajas:

9. En los discos duros virtuales gratuitos lo primero que tenemos que tener muy
presente es que se van a subvencionar con publicidad, por lo que no nos debe
extrañar que cada vez que accedamos a él nos bombardeen con anuncios de todas
las clases posibles, pero bueno, la opción siempre está en contratar un disco duro
virtual de pago.
Por otro lado, la seguridad en el acceso a estos es bastante menor que en la
modalidad de pago, dado que se trata en casi todos los casos de accesos a través de
webs, y la experiencias en otros sitios como Hotmail nos indica hasta qué punto la
seguridad de estos sitios es relativa (cuantas veces hemos oído hablar de robo de
cuentas o de contraseñas).

10. En estos casos, al igual que ocurre con una
cuenta de correo gratuita basada en web, la
pérdida de la contraseña implica la
imposibilidad de acceso a los datos, ya que
los sistemas utilizados son bastante
parecidos, y las posibilidades de recuperar
estas contraseñas son bastante escasas.
Además, no hay ninguna garantía de
continuidad en el servicio, pudiéndose
interrumpir éste en cualquier momento,
como de hecho ya ha pasado en más de una
ocasión.

11. Importancia:
Estamos ante un sistema de almacenamiento que, siempre
y cuando tengamos muy presentes sus limitaciones y
riesgos, puede ser bastante interesante para compartir
archivos, pero siempre teniendo en nuestro poder (es
decir, en un medio físico propio) los documentos
originales. Buen sistema para documentos escritos, pero
no así para multimedia, donde podemos llegar al límite de
tráfico en muy poco tiempo, y más si el disco duro virtual
es compartido por varios amigos.

12. En su modalidad de pago puede ser una buena solución
para empresas, sobre todo para ofrecer un servicio de
acceso a tarifas o notificaciones para clientes (por poner
un ejemplo), ya que en este caso el tráfico no suele ser
muy alto (aunque se trate de una cantidad grande de
accesos, suelen ser documentos de texto, de muy poco
peso), y permite a su vez tener separados estos accesos
de sus propios servidores.

13. También es un buen sistema en estos casos para compartir archivos entre
varias sucursales (notificaciones, avisos...), ya que el acceso a estos no va a
depender de horarios ni de que en la central (o en una sucursal) estén
encendidos los ordenadores o no, y en muchos casos es mejor sistema que el
envío de esta información por correo electrónico.
Como copia de seguridad aunque hay métodos, tanto para empresas como
para particulares, bastante mejores, más seguros y más baratos.
Además, siempre hay que tener mucho cuidado con el tipo de información
que se envía a este tipo de discos, ya que aunque en muchos casos permiten
encriptaciones, prácticamente toda encriptación por software es susceptible
de ser desencriptada.