Goethe lamentó en su vejez haber hecho público su amor juvenil hacia Charlotte Buff en su novela Las desventuras del joven Werther, ya que la mayoría de las personas sólo lo conocían por esta obra. Goethe reconoció el gran impacto emocional que esta novela tenía en los jóvenes enamorados y deprimidos. La filosofía social de Erich Fromm tuvo una gran influencia en el pensamiento sobre el significado de la libertad para el hombre moderno, especialmente a partir de su libro El miedo a la libertad publicado en 1941.