El Big Ben, el gran reloj ubicado en la torre del Palacio de Westminster en Londres, celebró su 150 aniversario en 2009. Es uno de los símbolos más representativos de Londres y el Reino Unido. La torre del reloj mide 96 metros de altura y contiene una gran campana de 13.8 toneladas que marca las horas y puede escucharse a kilómetros de distancia. El nombre Big Ben se refiere específicamente a esta campana, aunque comúnmente se usa para referirse al reloj completo.

1. 1 50 Aniversario d e uno d e los grand es
sím bolos d e L ond res y d el Reino U nid o
(1 859-2009)

2. El " Big Ben" , uno d e los sím bolos m ás
representativos d e L ondres y d el Reino U nid o.
El 31 m ayo 2009 cum pli ó 150 años y lo hizo d e la
m ism a m anera en la que em pez ó,
rod ead o d e polém ica, d e escánd alos
y d e intrigas políticas.

3. El Big Ben d e L ond res (gran Reloj) es una
d enom inaci ón habitual d e la jerga inglesa que
se le otorga al reloj inm erso d entro d e la cúpula
d el Palacio d e Westm inster.

4. En la base d e cad a una d e las caras d el reloj se lee en latín:
“ D O M IN E SAL VAM FAC REGIN AM N O STRAM VIC TO RIAM PRIM AM ”
(Señor, m antén a salvo a nuestra Reina Victoria Prim era)

5. L a torre d el reloj se encuentra en un extrem o
d el palacio y alberga tam bi én una cam pana que
se escucha por kilóm etros a las red ond a
y que m arca las horas.

6. En realid ad , Big Ben se refiere a
la gran campana del reloj,
d e 1 3.8 tonelad as d e peso,
que se encarga d e d ar las horas.
En cuanto al nom bre, se cuenta que hace
referencia a Benjam in H all, prim er
encargad o d e su construcci ón.

7. O tras cuatro peque ñas cam panas
tocan la trad icional m elod ía
“Westm inster chim es”
en los cuartos d e hora.

8. L a historia del Big Ben se pued e d ecir
que em pieza en 1 834 con el incend io d el
viejo palacio d e Westm inster, por lo que
éste hubo d e ser reconstruid o.

9. L a obra se encargó a C harles Barry,
quien lo d ise ñó siguiend o un estilo
gótico victoriano, d ánd ole a la torre
algo m ás d e 96 m etros d e altura.

10. En cuanto al reloj, su m ecanism o sería
construid o en 1 854, si bien no sería hasta
1 858 cuand o sería instalad o en la torre, y
en 1 859 se encontraba ya funcionand o.

11. Para hacerse una id ea d e las d im ensiones d el reloj,
el m inutero m id e 4 m etros
y cad a n úm ero tiene una altura d e m ed io m etro.

12. Se trata del reloj más grande de la G ran Bretaña.
C ada cara de su reloj mide 7.5 m de diámetro
y el minutero mide casi 5;
esta aguja se hizo de cobre hueco para que el peso fuera
soportable.

13. D urante la Segund a Guerra M und ial los
bom bard eos afectaron seriam ente al
parlam ento pero no d añaron el Big Ben.

14. L os ingleses tiene una especial
d evoci ón por su sonid o que
sim b ólicam ente representa el
horario d el reino, y se transm ite a
d iario por la rad io BBC .

15. Para reforzar esta id entificaci ón d el Big
Ben con el reino, se enciend e una luz
sobre las caras d el reloj d urante las
sesiones d el parlam ento británico.

16. El estilo gótico fue elegid o finalm ente por la necesid ad d el im perio
británico d e d iferenciarse d el resto d e naciones en aquellos d ías, que ellos
consid eraban m enos fuertes, d ond e sus parlam entos se regían
principalm ente por el estilo clásico

17. 1 50 Aniversario d e uno d e los grand es
sím bolos d e L ond res y d el Reino U nid o
(1 859-2009)