Los elementos de protección personal protegen partes del cuerpo de trabajadores de factores de riesgo que pueden causar lesiones o enfermedades según la definición de la OMS como una alteración del estado fisiológico manifestada por síntomas y signos característicos. La OMS define una enfermedad como una desviación del estado normal del cuerpo que puede ser causada por factores conocidos y su progresión es previsible.