2.  Las clases de geografía no tienen por qué ser aburridas. Ya existe una herramienta tecnológica para
hacer de cada clase un viaje alrededor de la tierra.

 ¿Alguna vez se ha imaginado dictando una clase de geografía en el Monte Éverest o desde la
torre Eiffel? ¿Ha pensado en llevar a sus alumnos al mar negro y explicarles desde allí todo el
sistema fluvial europeo? Ahora puede hacer realidad este sueño gracias a Google Earth, una
herramienta de Google que permite convertir el aula de clase en un móvil que va por todo el
mundo viajando de país en país.

 Este es un servicio que Google le ofrece a sus usuarios, después de varios años de permanencia
en la red como motor de búsqueda en internet, y que les permite hacer acercamientos y
alejamientos de diferentes territorios y observar detalladamente los paralelos, meridianos,
costas y cadenas volcánicas de todo el planeta.
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 Para nadie es un secreto que no es suficiente con que los estudiantes se memoricen los nombres
de países, capitales y las principales formas del relieve para aprender geografía. Ya existe la
conciencia de que es necesario potencializar en los alumnos competencias espaciales y
ambientales que les permitan construir y actualizar mapas dinámicos y así ir más allá de los
simples dibujos sobre papel.

 En Google Earth se combinan fotos satelitales, mapas y una base de datos que permiten
navegar libremente por cualquier lugar de la tierra y analizarlo con detalle. De esta menara,
cuando el puntero del mouse se posa sobre cualquier territorio, inmediatamente se puede
acceder a la información sobre las características de cada lugar: ríos, población, historia,
patrimonios y cultura.


3.  Listos para despegar
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 Después de haber descargado el programa en cada computador, usted asumirá la
función de piloto de la nave en la que junto a sus alumnos deberá ir a conocer varios
destinos alrededor del mundo.
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 La imagen del globo terráqueo sobre su pantalla será la señal que le indicará que ya
puede iniciar con el recorrido. Deberá entonces decidir hacia qué lugar del mundo
desea volar y poner el nombre de este sitio dentro de la casilla volar.
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 Después de esto, la tierra girará cuantas veces sea necesario para prepararlo para el
aterrizaje.
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 Llegará entonces al continente elegido y luego al sitio deseado. Allí deberá elegir
en la tabla que se encuentra a la izquierda de su pantalla, cuáles son las
características que desea observar en este sitio: coordenadas geográficas, mapa
fluvial, relieve, edificaciones en tercera dimensión, etc.
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 Si usted no quiere definir una ruta puede acomodarse a las excursiones que Google
le tiene preparadas y así vivir un recorrido por cualquiera de las capitales del mundo
y presentarles a sus estudiantes otros lugares y recorridos con su respectiva
historia.

5.  Google Earth es un programa informático
similar a un Sistema de Información
Geográfica (SIG), creado por la empresa
Keyhole Inc., que permite visualizar imágenes
en 3D del planeta, combinando imágenes de
satélite, mapas y el motor de búsqueda de
Google que permite ver imágenes a escala de
un lugar específico del planeta.

6.  El programa Google Earth está disponible en varias versiones:
 Según el nivel de prestaciones: estas se dividen en dos versiones de pago y una
versión gratuita.
 Según el sistema operativo: Google provee versiones para Windows (XP y 2000) y, la
novedad de 2006, es la versión para sistema operativo Mac OS. El 12 de junio de 2006,
Google lanzó la primera versión (Beta 4) de Google Earth para Linux.
 La versión de Google, 4.x, tiene un componente que permite que se visualice en
cualquier sistema operativo, se denomina QT4, producto de una empresa holandesa.
Por lo tanto la usabilidad en cuanto a los sistemas operativos es muy extensa.
 La versión 5 permitió la exploración tridimensional del fondo de los océanos,
añadiendo, a su vez, animación de movimiento de agua superficial en mares y
océanos. A este respecto se añadió también una capa específica de información.
 La versión 6.0.0.1735 beta permite una mejor integración de Google Street View en
Google Earth. Se añaden árboles en tres dimensiones para algunas ciudades de los
Estados Unidos, Europa y Japón. También se agilizó el acceso a las imágenes
históricas (donde las hubiere).
 La última versión (6.2) integra la posibilidad de iniciar sesión con la cuenta de Google,
guardar los datos guardados en Google Earth y compartir las fotos tomadas en
Google+

7.  Google Earth permite introducir el nombre de un hotel, colegio o calle y
obtener la dirección exacta, un plano o vista del lugar. También se
pueden visualizar imágenes vía satélite del planeta. También ofrece
características 3D como dar volumen a valles y montañas, y en algunas
ciudades incluso se han modelado los edificios. La forma de moverse en
la pantalla es fácil e intuitiva, con cuadros de mando sencillos y
manejables.
 Además, es posible compartir con otros usuarios enlaces, medir
distancias geográficas, ver la altura de las montañas, ver fallas o
volcanes y cambiar la vista tanto en horizontal como en vertical.
 Google Earth también dispone de conexión con GPS (Sistema de
Posicionamiento Global), alimentación de datos desde fichero y base de
datos en sus versiones de pago.
 También tiene un simulador de vuelo de Google Earth bastante real con
el que se puede sobrevolar cualquier lugar del planeta.